20. O que têm de fazer os que estão dentro da antitípica cidade de refúgio para ficar protegidos contra o Vingador do sangue?

²⁰ Para ficarem protegidos contra o vingador do sangue, os homicidas desintencionais tinham de permanecer numa cidade de refúgio e não ir além dos pastios dela. Que dizer dos que estão na antitípica cidade de refúgio? Para ficarem a salvo do grande Vingador do sangue, não devem sair da cidade. De fato, por assim dizer, precisam precaver-se contra engodos de ir até o limite dos pastios. Precisam ter cuidado para não permitir que se desenvolva no seu coração um amor ao mundo de Satanás. Isto pode exigir oração e esforço, mas a sua vida depende disso. — 1 João 2:15-17; 5:19.

Deusas da fertilidade e da guerra

DURANTE uma campanha arqueológica em Ebla, na Síria, encontrou-se uma relíquia retratando Istar, a deusa babilônica da fertilidade e da guerra. O arqueólogo Paolo Matthiae a descreve como “selo cilíndrico com um cena de culto, retratando uma sacerdotisa velada diante duma singular imagem divina . . . cuja cabeça estava fixada num suporte alto e fino”.

Esta descoberta é significativa, porque a imagem remonta ao início do século 18 AEC. Segundo Matthiae, isto fornece “prova conclusiva” de que a adoração de Istar se estendeu por uns 2.000 anos.

A adoração de Istar começou em Babilônia, e nos séculos seguintes espalhou-se pelo Império Romano. Jeová ordenou aos israelitas que eliminassem da Terra Prometida todos os vestígios da religião falsa, mas, por deixarem de fazer isso, a adoração de Astorete (equivalente cananéia de Istar) tornou-se para eles um laço. — Deuteronômio 7:2, 5; Juízes 10:6.

Embora Istar e sua equivalente, Astorete, não existam mais, as características que representavam — imoralidade e violência — prevalecem em toda a parte. Podemos muito bem perguntar se a sociedade moderna está realmente tão diferente daquelas antigas civilizações que adoravam essas deusas da fertilidade e da guerra.