COBRE, LATÃO, BRONZE

O cobre (hebr.: nehhó·sheth; gr.: khal·kós), um metal mole, era facilmente batido e moldado em muitas formas. Não há nenhuma evidência de que os antigos tivessem um método secreto para endurecer o cobre puro pela têmpera, mas sabiam endurecer o fio de corte de implementos pela simples malhada a frio. Em liga com outros metais, sua dureza aumenta em muito. Uma dessas ligas é o bronze, cobre que contém estanho (alguns achados antigos contêm de 2 a 18 por cento de estanho). O latão, uma liga de cobre e zinco, era usado pelos povos antigos, embora o método que usavam para produzi-lo seja diferente do usado hoje. Todavia, conforme usado na versão Brasileira, e em outras, o “latão”, na sua definição mais antiga, pode incluir qualquer liga de cobre.

A palavra hebraica hhash·man·ním, traduzida por “objetos de bronze” (NM, BLH n.) e “bronze” (RS), é encontrada apenas uma vez na Bíblia. (Sal 68:31) Esta palavra hebraica é de sentido incerto e tem sido traduzida, de forma variada, por “embaixadores” (Al, BLH, IBB), “enviados” (NIV), “grandes” (v. 32, BJ, MC), “príncipes” (ALA) e “tributo” (NE).

O cobre, no estado nativo, não era abundante; minérios consistindo em óxidos, carbonatos ou sulfetos tinham de ser fundidos para liberarem o cobre metálico. Encontraram-se minas de cobre no uádi Arabá, aquela parte árida do vale de abatimento tectônico que se estende do Mar Morto para o S, até o golfo de ʽAqaba, na ponta L do Mar Vermelho. (Jó 28:2-4) Os montes da Terra da Promessa continham cobre. (De 8:9) Salomão fez fundições de objetos de cobre perto de Sucote. (1Rs 7:14-46; 2Cr 4:1-18) O cobre era encontrado em abundância em Chipre. A Bíblia fala também de Javã, Tubal e Meseque como fontes de cobre. — Ez 27:13.

O cobre e suas ligas tinham muitas utilidades práticas e variadas. Sendo um dos mais antigos metais conhecidos, Tubalcaim, antes do Dilúvio dos dias de Noé, forjava ferramentas de cobre. (Gên 4:22) Utensílios domésticos e do santuário incluíam potes, bacias, panelas, pás e garfos. (Êx 38:3; Le 6:28; Je 52:18) Usava-se o cobre para portas, portões, colunas e instrumentos musicais (2Rs 25:13; 1Cr 15:19; Sal 107:16; Is 45:2); armaduras, escudos, armas e grilhões (1Sa 17:5, 6, 38; 2Sa 22:35; 2Rs 25:7; 2Cr 12:10). Esse metal era usado na fabricação de ídolos. (Re 9:20) Moedas de cobre circulavam durante o ministério terrestre de Jesus. (Mt 10:9) As Escrituras falam também do cobre em sentido figurado ou simbólico. — Le 26:19; Jó 6:12; Is 48:4; 60:17; Je 1:18; Ez 1:7; Da 2:32; Re 1:15; 2:18.

Em 1 Coríntios 13:1, a palavra grega khal·kós é traduzida por “[pedaço de] latão”, e pode ser entendida como referindo-se a um gongo.

Veja também MAR DE FUNDIÇÃO; MINAS, MINERAÇÃO; REFINAÇÃO, REFINADOR; TRABALHADOR EM METAL.