Насыщенная жизнь миссионера (Прит. 10:22)
С середины 1970-х годов дело проповеди в Сьерра-Леоне и Гвинее значительно ускорилось благодаря непрерывному притоку миссионеров, прошедших обучение в Школе Галаад. Некоторые из них уже служили в других районах Африки и поэтому быстро привыкли к местным условиям. Но кто-то приехал в Африку впервые. Удастся ли им приспособиться к здешним условиям, ведь это место когда-то называли «могилой для белого человека»? Вот что рассказывают некоторые из них:
«Люди были скромными и испытывали духовный голод. Мне было очень радостно видеть, как истина делает их жизнь лучше» (Ханнелора Альтмайер).
«Приспособиться к тропическому климату и справиться с болезнями было непросто. Но когда помогаешь искренним людям служить Иегове, это приносит большую радость» (Черил Фергусон).
«Я научилась терпению. Однажды я спросила одну сестру, когда придут ее гости, и та ответила: „Может быть, сегодня. Или завтра. А может, послезавтра“. По мне, наверное, было видно, что я очень удивлена, так как затем она добавила: „Но они точно придут!“» (Кристин Джонс).
«В миссионерском доме во Фритауне жили 14 миссионеров разных национальностей и культур. Там было всего два туалета, одна душевая, стиральная машина и кухня. Еды было немного, и она была плохого качества. Электричество могло отключиться когда угодно, иногда его не было по нескольку дней. Большинство из нас болели малярией и другими тропическими болезнями. Хотя все это звучит ужасно, мы научились жить дружно, прощать и относиться к проблемам с юмором. Проповедовать было очень приятно, а между миссионерами завязалась крепкая дружба» (Роберт и Полина Ландис).
«Время, проведенное в Сьерра-Леоне,— это лучшие годы нашей жизни. Мы ни о чем не жалеем и ни на что не жалуемся. Мы очень скучаем по тому времени» (Бенджамин и Моника Мартин).
«Однажды мы ночевали у интересующейся женщины, которая предложила нам странную на вид еду: „Это гадюка,— сказала она.— Ядовитые зубы я вытащила. Хотите попробовать?“ Мы тактично отказались, но она настояла. Хотя такие случаи были испытаниями не из легких, все же мы очень благодарны хозяевам за их сердечное гостеприимство. Мы их сильно полюбили» (Фредерик и Барбара Морриси).
«За 43 года моего служения мы жили более чем с сотней миссионеров. Какая же это честь познакомиться со столькими людьми! Каждый из них — уникальная личность, но все стремятся к одной цели. Приятно быть сотрудниками Бога и воочию наблюдать за тем, как люди принимают библейскую истину!» (Линетта Питерз).
С 1947 года в Сьерра-Леоне служило 154 миссионера, а в Гвинее — 88. Кроме того, многие Свидетели переехали сюда по потребности. Сегодня 44 миссионера служит в Сьерра-Леоне и 31 — в Гвинее. Они без устали трудятся, проявляют беззаветную преданность, и это меняет жизнь многих людей к лучшему. Алфред Ганн, который уже долгое время служит членом комитета филиала, говорит: «Мы вспоминаем о них с теплотой».