Гнездо глазчатой курицы

Глазчатая курица обитает на юге Австралии. Эта птица круглый год днём и ночью поддерживает температуру в гнезде приблизительно на одном уровне — 34 градуса по Цельсию. Как ей это удаётся?

Каждую зиму птицы роют яму примерно метр глубиной и три метра шириной. Самец заполняет яму травой, листьями и другим растительным материалом, пока на её месте не образуется бугор. Когда в конце зимы содержимое ямы становится влажным от дождей, самец выкапывает внутри гнездовую камеру и покрывает бугор слоем песка. После этого растительный материал начинает гнить и выделять тепло — получается настоящий природный инкубатор.

Схема, на которой изображены две глазчатые курицы и их гнездо в разрезе: а) три яйца в гнездовой камере; б) гниющий растительный материал; в) слой песка над гнездовой камерой; г) самец забрасывает гнездо песком, пользуясь своими мощными лапами, за ним наблюдает самка. — Чтобы из яиц **(А)** вылупились птенцы, в гнезде должна поддерживаться определённая температура. Глазчатая курица умеет использовать для этого тепло, получаемое от солнца, а также в результате гниения растительного материала **(Б)**. Изменяя толщину слоя песка **(В)**, самец на протяжении многих месяцев сохраняет в гнезде оптимальную температуру — около 34 градусов по Цельсию. Для этого он пользуется своими мощными лапами **(Г)**

Каждый раз, когда самка готова отложить яйцо, самец разгребает песок. И как только самка откладывает яйцо в гнездовую камеру, он снова покрывает всё песком. В период с сентября по февраль самка откладывает до 35 яицa.

Чтобы быть уверенным, что в гнезде поддерживается оптимальная температура, самец время от времени опускает клюв в песок. При необходимости он регулирует температуру. Каким образом?

Весной, когда растительный материал в гнезде начинает гнить и температура внутри становится слишком высокой, самец срывает слой песка над гнездовой камерой, и температура понижается. Спустя какое-то время он возвращает охлаждённый песок на место.
Летом самец увеличивает слой песка, чтобы защитить яйца от жары. Но каждый день рано утром он убирает песок, а затем, когда гнездо и песок охладятся, возвращает его обратно.
Осенью, когда процесс гниения прекращается, самец срывает почти весь песок, чтобы в течение дня яйца прогревались солнцем. А на ночь он снова засыпает их слоем тёплого песка.

В среднем самец занимается земляными работами по пять и более часов в день и перемещает при этом около 850 килограммов песка. В этом есть ещё один плюс: благодаря постоянному перемешиванию песок остаётся рыхлым, а из такого песка вылупившимся птенцам легче выбраться наружу.

Посмотрите, как глазчатые курицы убирают песок с гнезда

Что вы думаете? Как у глазчатой курицы появилась способность регулировать температуру в гнезде? В результате эволюции? Или благодаря мудрому Творцу?

a Птенец появляется на свет через 7—8 недель после того, как самка отложила яйцо, а значит, самцу приходится заботиться о гнезде до апреля.