Проповедуем «радостную весть об Иисусе»

1, 2. Почему попытки остановить дело проповеди в первом веке привели к прямо противоположным результатам?

ПОДНИМАЕТСЯ волна сильных гонений, и Савл пытается «уничтожить собрание» (Деян. 8:3). Ученики разбегаются, и может показаться, что Савлу удастся искоренить христианство. Но благодаря тому, что христиане рассеялись, происходит что-то неожиданное. Что же?

² Христиане начинают проповедовать в тех краях, куда они бежали (Деян. 8:4). Просто невероятно! Преследование не смогло остановить распространение радостной вести. Наоборот, гонители невольно посодействовали тому, чтобы проповедь о Царстве достигла самых далёких мест. Как мы увидим, нечто подобное происходило и в нашей современной истории.

«Ученики бежали в разные места» (Деяния 8:4—8)

3. а) Кто такой Филипп? б) Почему большинство самаритян не были знакомы с учениями Христа, но что Иисус предсказал в отношении Самарии?

³ Одним из тех, кто бежал из Иерусалима, был Филиппa (Деян. 8:4; смотри рамку «Филипп — „проповедник радостной вести“»). Он пошёл в Самарию, город, где большинство жителей не были знакомы с учениями Христа. Ведь ранее Иисус дал указания апостолам: «Не заходите в города самаритян, а идите к потерянным овцам Израиля» (Матф. 10:5, 6). Всё же Иисус знал, что со временем жители Самарии услышат радостную весть. Перед вознесением на небо он сказал своим ученикам: «Будете моими свидетелями в Иерусалиме, во всей Иудее и Самарии и по всей земле» (Деян. 1:8).

4. Как самаритяне откликнулись на проповедь Филиппа и что, возможно, этому способствовало?

⁴ Филипп увидел, что на духовных полях Самарии «созрел урожай и они готовы к жатве» (Иоан. 4:35). Для самаритян его весть была как глоток свежего воздуха, и вполне понятно почему. Евреи не общались с самаритянами, и многие даже презирали их. В противоположность этому радостная весть не разделяла людей по социальному или национальному признаку. Самаритяне увидели разительный контраст между тем, чему учили надменные фарисеи, и тем, что проповедовали последователи Христа. Ревностно и беспристрастно свидетельствуя самаритянам, Филипп показал, что на него не влияют распространённые в обществе предрассудки. Неудивительно, что множество самаритян с большим вниманием слушали Филиппа (Деян. 8:6).

5—7. Приведи примеры того, как вынужденные переезды христиан, заключение их в тюрьму или бегство в другие страны способствовали распространению радостной вести.

⁵ В наши дни, как и в первом веке, преследование Божьего народа не остановило проповедь о Царстве. Вынужденные переезды, тюремное заключение или бегство в другие страны — всё это содействовало тому, что радостная весть звучала в новых местах. Например, во время Второй мировой войны Свидетели Иеговы бесстрашно проповедовали в нацистских концлагерях. Один еврей, который познакомился там со Свидетелями, рассказывает: «Сила духа узников — Свидетелей Иеговы убедила меня, что их вера основывается на Библии, и я сам стал Свидетелем».

⁶ Иногда истину принимали даже преследователи. К примеру, когда Свидетеля по имени Франц Деш перевели в концлагерь Гу́зен (Австрия), он стал проводить изучение Библии с офицером СС. Годы спустя они встретились на конгрессе Свидетелей Иеговы. Только представь, как они были счастливы узнать, что теперь они оба проповедники радостной вести!

⁷ Нечто подобное происходило, когда из-за преследований христианам приходилось искать убежища в другой стране. Например, в 1970-е годы малавийские Свидетели были вынуждены бежать в Мозамбик. Там они продолжили ревностно делиться радостной вестью. Они не перестали проповедовать, когда гонения начались и в Мозамбике. «Некоторых из нас много раз задерживали и арестовывали за проповедническую деятельность, — говорит Франси́ску Коа́на. — Но, видя, как много людей откликается на весть о Царстве, мы были уверены, что Бог помогал нам, точно так же как он помогал христианам в первом веке».

8. Как политические и экономические перемены повлияли на дело проповеди?

⁸ Конечно, не только гонения содействовали росту числа христиан. Так, в последние десятилетия политические и экономические перемены дали возможность людям самых разных национальностей услышать радостную весть. Из-за войны или бедности некоторые покинули родные края в поисках более стабильной жизни и начали изучать Библию на новом месте. Приток беженцев поспособствовал созданию иноязычных групп. Стараешься ли ты проповедовать людям «из всех наций, племён и народов», живущим в твоей местности? (Отк. 7:9).

«Дайте и мне эту силу» (Деяния 8:9—25)

9. Кем был Си́мон и почему его впечатлили чудеса Филиппа?

⁹ В Самарии Филипп совершал много чудес. Например, он исцелял разные болезни и даже изгонял злых духов (Деян. 8:6—8). Один человек был особенно впечатлён увиденным. Это был Си́мон, который занимался магией и которого люди настолько уважали, что говорили о нём: «Этот человек — великая сила Бога». Теперь же, видя чудеса Филиппа, Си́мон стал свидетелем настоящей силы Бога. В результате он тоже поверил и крестился (Деян. 8:9—13). Однако позднее мотивы Си́мона были проверены. Как?

10. а) Что делали в Самарии Пётр и Иоанн? б) Что сделал Си́мон, увидев, что те, на кого Пётр и Иоанн возлагают руки, получают святой дух?

¹⁰ Когда апостолы услышали о том, что многие жители Самарии принимают слово Бога, они отправили к ним Петра и Иоанна. (Смотри рамку «Пётр использует „ключи от небесного Царства“».) Придя туда, эти апостолы возложили руки на новых учеников, после чего на каждого сошёл святой духb. Это очень заинтересовало Си́мона. «Дайте и мне эту силу, — попросил он апостолов, — чтобы тот, на кого я возложу руки, получал святой дух». В надежде обрести такую же способность Си́мон даже предложил им деньги! (Деян. 8:14—19).

11. Что Пётр сказал Си́мону и как тот отреагировал на его слова?

¹¹ Пётр строго ответил Си́мону: «Пусть твоё серебро погибнет с тобой! Неужели ты думаешь, что дар Бога можно приобрести за деньги?! Ты не можешь участвовать в этом деле, ведь Бог видит твоё хитрое сердце». Затем Пётр призвал Си́мона раскаяться и молиться о прощении: «Умоляй Иегову, чтобы он простил тебе твои злые мысли». Си́мон не был плохим человеком и желал поступать правильно, но в какой-то момент он совершил ошибку. Поэтому он стал умолять апостолов: «Помолитесь за меня Иегове, чтобы не случилось со мной того, что вы сказали» (Деян. 8:20—24).

12. Что такое симони́я и насколько она распространена в христианском мире?

¹² Строгий ответ, который Пётр дал Си́мону, служит предостережением и для современных христиан. От имени этого человека даже произошло слово «симони́я», которое обозначает куплю-продажу церковных должностей. История отступнического христианства пестрит такими примерами. В одной энциклопедии отмечается: «Изучая историю папских конклавов, студенты убеждаются в том, что ни одни выборы не обходились без симонии; более того, на конклавах часто проявлялась наиболее открытая, бесстыдная и грубая форма симонии» (The Encyclopædia Britannica. 1878).

13. Как на практике христиане должны остерегаться симони́и?

¹³ Христиане должны избегать симони́и. К примеру, не следует расхваливать или щедро одаривать братьев, которые могут наделять других почётными обязанностями в собрании. И наоборот, тем, кто поручает ответственные задания, нужно быть осторожными, чтобы не проявлять особого расположения к обеспеченным христианам. И то и другое — симони́я. Каждый Божий служитель должен вести себя «как меньший» и помнить, что это Иегова решает, кому и когда доверять задания в собрании (Луки 9:48). В организации Бога нет места тем, кто ищет себе славы (Прит. 25:27).

«Тебе понятно то, что ты читаешь?» (Деяния 8:26—40)

14, 15. а) Кем был эфиопский вельможа и где Филипп его встретил? б) Как эфиоп принял весть Филиппа и почему его крещение не было импульсивным поступком? (Смотри сноску.)

¹⁴ Ангел Иеговы сказал Филиппу пойти по дороге, которая ведёт из Иерусалима в Газу. Возможно, у Филиппа возник вопрос: зачем ему туда идти? Но вскоре он получил на него ответ. Филипп увидел эфиопского вельможу, который «сидя в колеснице, читал вслух пророка Исайю». (Смотри рамку «Почему эфиопский вельможа назван евнухом?».) Святой дух Иеговы побудил Филиппа догнать колесницу. Поравнявшись с ней, он спросил у эфиопа: «Тебе понятно то, что ты читаешь?» Тот ответил: «Как же я пойму, если мне никто не объяснит?» (Деян. 8:26—31).

¹⁵ Эфиоп пригласил Филиппа подняться в колесницу. Представь, какая беседа у них состоялась! В пророчестве Исайи говорилось об «овце», или «служителе» (Ис. 53:1—12). Но о ком шла речь, долгое время оставалось тайной. По дороге Филипп объяснил эфиопскому вельможе, что это пророчество исполнилось на Иисусе Христе. Как и те, кто крестился в Пятидесятницу 33 года н. э., эфиоп, который уже был иудейским прозелитом, тотчас понял, что́ ему нужно делать. Он сказал Филиппу: «Вот вода, что мешает мне креститься?» И Филипп сразу же крестил эфиопаc. (Смотри рамку «Крещение в воде».) После этого Филипп получил новое задание — идти в Ашдод, где он тоже стал возвещать радостную весть (Деян. 8:32—40).

16, 17. Как в наши дни ангелы участвуют в деле проповеди?

¹⁶ В наши дни христиане участвуют в той же деятельности, что и Филипп. Мы делимся вестью о Царстве при любом удобном случае, например в поездках. Часто, когда мы встречаем искренних людей, это нельзя назвать совпадением. В Библии ясно говорится, что к ним нас направляют ангелы. В итоге радостную весть слышат «все нации, племена и народы, говорящие на разных языках» (Отк. 14:6). То, что ангелы будут помогать нам в деле проповеди, предсказал Иисус. В притче о пшенице и сорняках он объяснил, что во время жатвы, то есть в последние дни этого мира, ангелы будут жнецами. Иисус также сказал, что они «соберут и удалят из его Царства всех, кто подталкивает людей к греху, и всех, кто делает зло» (Матф. 13:37—41). В то же время ангелы соберут тех, кого Иегова хочет привлечь в свою организацию, — будущих наследников небесного Царства и великое множество «других овец» (Иоан. 6:44, 65; 10:16; Отк. 7:9).

¹⁷ Почему мы не сомневаемся в поддержке ангелов? Нередко в служении мы встречаем людей, которые незадолго до этого молились Богу о помощи. Рассмотрим один случай. Как-то раз двое возвещателей проповедовали с маленьким ребёнком. Ближе к обеду они уже собирались закончить служение, но ребёнку вдруг очень захотелось пойти к следующему дому. Он даже сам подбежал к двери и постучал! Ему открыла молодая женщина, и Свидетелям ничего не оставалось, как подойти и поговорить с ней. К их удивлению, женщина сказала, что как раз молилась о том, чтобы кто-нибудь пришёл к ней и помог понять Библию. С ней начали изучение.

18. Почему нам нужно дорожить своим служением?

¹⁸ У тебя тоже есть уникальная возможность участвовать вместе с ангелами в распространении вести о Царстве по всей земле! Дорожи этим почётным поручением. Если ты вкладываешь всю душу в провозглашение «радостной вести об Иисусе», то будешь по-настоящему счастлив (Деян. 8:35).