Распространение благой вести

СТАВ христианином, Павел с рвением провозглашал благую весть о Царстве Бога. Теперь этот бывший гонитель нередко сам сталкивался с жестоким противодействием. Неутомимый апостол много путешествовал, проповедуя о Царстве, которое исполнит первоначальный замысел Бога.

В Листре во время своего первого путешествия Павел исцелил человека, хромого от рождения. Собравшиеся горожане приняли Павла и его спутника Варнаву за богов и даже хотели принести им жертвы, так что они едва убедили их не делать этого. Однако вскоре те же самые люди, подстрекаемые противниками Павла, побили апостола камнями и вытащили за город, думая, что он умер. Но Павел выжил и позднее вновь вернулся в Листру, чтобы ободрить и укрепить учеников.

Некоторые христиане из евреев утверждали, что христиане-неевреи обязаны соблюдать определенные положения Моисеева закона. Павел передал этот вопрос апостолам и старейшинам в Иерусалиме. Эти мужчины тщательно рассмотрели Писания и под руководством Божьего святого духа написали собраниям письмо, в котором призывали христиан воздерживаться от пожертвованного идолам, крови, удавленного (мяса, из которого не выпущена кровь) и блуда. Это «то, что необходимо» было исполнять христианам, но от них не требовалось соблюдать Моисеев закон (Деяния 15:28, 29).

Во время второго проповеднического путешествия Павел побывал в Верии — городе, находившемся на территории современной Греции. Местные иудеи охотно приняли слово, каждый день тщательно проверяя по Писанию то, чему он учил. И вновь из-за противодействия апостолу пришлось бежать — на этот раз в Афины. Там Павел выступил перед образованным обществом. Его блестящая речь стала образцом ораторского искусства, проницательности и такта.

После третьего проповеднического путешествия Павел отправился в Иерусалим. Когда он пришел в храм, иудеи возбудили толпу и пытались его убить. Но вмешались римские воины и, допросив Павла, узнали, что он римский гражданин. Поэтому позднее апостол получил возможность защищаться перед правителем Феликсом. Иудеи выдвигали против Павла обвинения, которые не могли доказать. Чтобы не попасть в их руки, он сказал Фесту, другому римскому правителю: «Взываю к цезарю!» Тогда Фест ответил: «К цезарю и пойдешь» (Деяния 25:11, 12).

Павла отправили на корабле в Италию, где он должен был предстать перед судом. Но произошло кораблекрушение, и апостолу пришлось перезимовать на острове Мальта. Прибыв в Рим, Павел два года жил в доме, который снимал. И хотя апостол находился под стражей, он, как и прежде, усердно проповедовал о Царстве Бога всем, кто к нему приходил.

Основано на Деяниях 11:22—28:31.