Царь открывает истины о Царстве

1, 2. Почему Иисуса можно сравнить с мудрым гидом?

ПРЕДСТАВЬТЕ, что вы с группой туристов в сопровождении опытного гида осматриваете красивый город со множеством достопримечательностей. Вы впервые в этом городе и поэтому жадно ловите каждое слово гида. Время от времени кто-нибудь из нетерпеливых туристов спрашивает его о достопримечательностях, которые вам еще предстоит увидеть. Однако часто экскурсовод не отвечает на такие вопросы. Когда же та или иная достопримечательность появляется в поле зрения, гид начинает свой рассказ о ней. По ходу экскурсии вы все больше поражаетесь мудрости гида — ведь он говорит вам то, что нужно, в самое подходящее для этого время.

² Истинные христиане в чем-то похожи на туристов. Мы с удовольствием знакомимся с самым прекрасным из всех городов, с «городом, имеющим истинное основание» — с Царством Бога (Евр. 11:10). Когда Иисус жил на земле, он был «гидом» для своих последователей — он открывал им глубокие истины о Царстве. Отвечал ли Христос на все их вопросы и рассказывал ли им о Царстве все сразу? Нет. Он сказал: «Еще многое есть у меня, что сказать вам, но сейчас вы не сможете все это понять» (Иоан. 16:12). Как самый мудрый «гид», Иисус никогда не обременял учеников знаниями, которые они не были готовы усвоить.

3, 4. а) Как Иисус продолжает обучать своих верных последователей истинам о Царстве Бога? б) Что мы обсудим в этой главе?

³ Слова, записанные в Иоанна 16:12, Иисус произнес в последнюю ночь своей земной жизни. Но как он будет учить своих верных последователей истинам о Царстве Бога после того, как умрет? Он заверил апостолов: «Дух истины... направит вас ко всей истине» (Иоан. 16:13)a. Святой дух можно сравнить с терпеливым гидом. С помощью этого духа Иисус открывает своим последователям все, что им нужно знать о Божьем Царстве, в самое подходящее для этого время.

⁴ Давайте посмотрим, как святой дух Иеговы направлял истинных христиан к более глубокому пониманию истины о Царстве. Сначала обратим внимание на то, как мы поняли, когда Царство Бога начало править. Затем мы поговорим о том, кто являются правителями и подданными Царства и какую надежду питают те и другие. В конце главы мы посмотрим, как последователи Христа лучше поняли, что значит быть преданным Царству.

Понимаем значение 1914 года

5, 6. а) Какие неверные представления об установлении Царства и о жатве были у Исследователей Библии? б) Почему такие ошибочные представления не должны быть поводом усомниться в том, что Иисус вел своих последователей?

⁵ Как мы увидели во 2-й главе этой книги, Исследователи Библии десятки лет говорили о том, что 1914 год будет играть важную роль в исполнении библейских пророчеств. Однако они полагали, что присутствие Христа началось в 1874 году, что он начал править на небе в 1878 году и что Царство обретет полноту власти в октябре 1914 года. Считалось, что жатва будет длиться с 1874 по 1914 год и завершится вознесением помазанников на небо. Дают ли такие ошибочные представления основание усомниться в том, что Иисус вел тех верных служителей посредством святого духа?

⁶ Вовсе нет. Вспомним пример, который приводился в начале главы. Разве неверные предположения и многочисленные вопросы туристов о достопримечательностях дают повод усомниться в том, что их гид заслуживает доверия? Ни в коем случае. Подобным образом, попытки служителей Бога понять подробности о намерении Иеговы прежде, чем наступит время, чтобы святой дух подвел их к пониманию этих истин, не означают, что Иисус их не ведет. Осознавая это, верные Богу люди готовы к исправлению и смиренно меняют свои представления (Иак. 4:6).

7. Как духовный свет сиял для Божьего народа все ярче и ярче?

⁷ После 1919 года духовный свет сиял для Божьего народа все ярче и ярче. (Прочитайте Псалом 97:11.) В 1925 году в «Сторожевой башне» была напечатана знаменательная статья «Рождение народа». В ней приводились убедительные библейские доказательства того, что во исполнение пророческого видения из 12-й главы Откровения о небесной женщине Бога, которая родила ребенка, Мессианское Царство родилось в 1914 годуb. Как говорилось в той статье, преследования и беды, постигшие народ Иеговы в те военные годы, ясно указывали на то, что Сатана был сброшен с небес; он пребывает «в сильном гневе» и «знает, что у него остается мало времени» (Отк. 12:12).

8, 9. а) Как прояснился вопрос о важности Царства Бога? б) Какие вопросы мы обсудим?

⁸ А что можно сказать о том, насколько важно Царство? Начиная с 1928 года в «Сторожевой башне» подчеркивалось, что Царство важнее, чем личное спасение, возможное благодаря выкупу. Ведь именно посредством Мессианского Царства Иегова освятит свое имя, оправдает свое владычество и исполнит все свои замыслы относительно человечества.

⁹ Но кто будут соправителями Царя Иисуса Христа? Кто будут земными подданными Царства? И какое дело должно быть главным для последователей Христа?

Жатва начинается со сбора помазанников

10. Что Божий народ уже долгое время понимает о 144 000?

¹⁰ Еще за десятилетия до 1914 года истинные христиане поняли, что вместе с Христом на небе будут править 144 000 его верных последователейc. Те Исследователи Библии понимали, что это число буквальное и что сбор входящих в него людей начался в первом веке н. э.

11. Как помазанники поняли, чем они должны заниматься, пока находятся на земле?

¹¹ Но чем последователи Христа, которые станут его «невестой», должны заниматься, пока находятся на земле? Исследователи Библии увидели, что Иисус подчеркивал важность дела проповеди и связывал его с жатвой (Матф. 9:37; Иоан. 4:35). Как отмечалось во 2-й главе этой книги, какое-то время они считали, что период жатвы будет длиться 40 лет и завершится вознесением помазанников на небо. Однако 40 лет прошли, а работа продолжалась. Значит, требовалось дальнейшее прояснение их понимания. Сейчас нам известно, что в действительности жатва — время отделения пшеницы от сорняков, верных помазанных христиан от лжехристиан — началась в 1914 году. Тогда пришло время сосредоточиться на сборе оставшихся членов небесного класса.

12, 13. Как в последние дни исполнились примеры Иисуса о десяти девушках и о талантах?

¹² С 1919 года Христос побуждал верного и благоразумного раба подчеркивать важность дела проповеди. Задание проповедовать он дал в первом веке (Матф. 28:19, 20). Тогда же он показал, какие качества потребуются его помазанным последователям для выполнения этого задания. Как он это сделал? Приведя пример о десяти девушках, он дал понять, что если помазанники хотят достичь своей конечной цели и стать участниками великого свадебного пира на небе, когда Христос соединится со своей «невестой», состоящей из 144 000 его соправителей, то им нужно бодрствовать, оставаться духовно бдительными (Отк. 21:2). А в примере о талантах Иисус показал, что его помазанные служители должны усердно участвовать в проповеднической деятельности, которую он им доверил (Матф. 25:1—30).

¹³ За прошедшее столетие помазанники доказали свою бдительность и усердие. Несомненно, их бдительность будет вознаграждена! Однако должна ли была жатва ограничиться сбором тех, кому предстояло войти в число 144 000 соправителей Христа?

Царство собирает своих земных подданных

14, 15. О каких четырех группах людей говорилось в книге «Завершенная тайна»?

¹⁴ Верные Богу мужчины и женщины долгое время пытались понять, кто подразумевается под «великим множеством людей», о котором говорится в Откровении 7:9—14. Неудивительно, что, до того как пришло время, чтобы Христос открыл это своим последователям, многое из сказанного по этому поводу очень сильно отличалось от тех простых и ясных истин, которые мы знаем и которые дороги нашему сердцу.

¹⁵ В 1917 году в книге «Завершенная тайна» утверждалось, что есть «два вида небесного спасения и два вида спасения земного». Кого относили к четырем группам людей, которые должны были унаследовать эти виды спасения? Первой группой считались 144 000 человек, которые будут править с Христом. Второй — великое множество людей. В то время полагали, что эту группу составляли люди, которые еще принадлежали к церквям христианского мира. У них была вера, но недостаточно крепкая, чтобы они могли твердо держаться непорочности. Поэтому они, как считалось, займут на небесах менее почетное положение. К третьей и четвертой группам относили тех, кто будут жить на земле. Третью составляли «достойные люди древности» — служители Бога, жившие в древние времена, такие как Авраам и Моисей. Они, как полагали, будут управлять четвертой группой — остальными людьми.

16. Как духовный свет засиял ярче в 1923 и 1932 годах?

¹⁶ Как святой дух направлял последователей Христа к пониманию, которое есть у нас сегодня? Он делал это постепенно, так что духовный свет сиял все ярче и ярче. В 1923 году «Сторожевая башня» обратила внимание на группу людей, у которых не было стремления к небесной жизни и которым предстояло жить на земле под правлением Христа. В 1932 году в «Сторожевой башне» говорилось об Ионадаве, который присоединился к помазанному Богом израильскому царю Ииую, чтобы поддержать его в войне с ложным поклонением (2 Цар. 10:15—17). В той статье было сказано, что в настоящее время можно увидеть группу людей, подобных Ионадаву, и что Иегова переведет этот класс людей через Армагеддон и эти люди будут жить на земле.

17. а) Как духовный свет озарил Божий народ в 1935 году? б) Как верные христиане восприняли новое понимание того, кто является великим множеством людей? (Смотрите рамку «Вздох облегчения».)

¹⁷ В 1935 году духовный свет снова озарил Божий народ. На конгрессе в Вашингтоне было сказано, что великое множество людей — это люди, которые будут жить на земле и которые также представлены овцами из притчи Иисуса об овцах и козлах (Матф. 25:33—40). Великое множество людей входит в число «других овец», о которых Иисус сказал: «Их я тоже должен привести» (Иоан. 10:16). Когда докладчик, Джозеф Рутерфорд, попросил: «Встаньте, пожалуйста, все те, кто питает надежду жить вечно на земле», поднялось более половины аудитории! «Посмотрите! — воскликнул он.— Вот великое множество людей!» Многие были растроганы до глубины души. Они наконец-то поняли, какая у них надежда на будущее!

18. На чем последователи Христа сосредоточили свои усилия в служении и с каким результатом?

¹⁸ С тех пор Христос побуждал народ Бога сосредоточиться на сборе великого множества людей, которые целыми и невредимыми выйдут из великого бедствия. Поначалу сбор шел довольно медленно. Брат Рутерфорд даже как-то сказал: «Судя по всему, великое множество будет не таким уж великим». Но сегодня мы видим, что Иегова благословил жатву! Под руководством Иисуса и святого духа помазанники и их спутники из числа «других овец», как и предсказывал Иисус, стали «одним стадом», которое ведет «один пастух».

19. Что мы можем делать для того, чтобы великое множество людей становилось еще больше?

¹⁹ Большинство верных Богу людей будут жить вечно в земном раю под правлением Христа и 144 000 его соправителей. Разве не приятно размышлять о том, каким образом Христос привел Божий народ к пониманию этой ясной истины — основанной на Писании надежды на будущее? Для нас большая честь рассказывать об этой надежде тем, кого мы встречаем в служении! Давайте делать все, что в наших силах, чтобы великое множество людей становилось еще больше и имя Иеговы восхвалялось еще громче! (Прочитайте Луки 10:2.)

Что значит быть преданным Царству

20. Из каких частей состоит организация Сатаны и что ожидается от преданных Царству христиан?

²⁰ Народу Бога, все больше узнававшему о Царстве, нужно было яснее понять, что значит быть преданным этому небесному правительству. В 1922 году «Сторожевая башня» указывала на то, что существуют две организации: организация Иеговы и организация Сатаны. Последняя состоит из трех частей — коммерции, религии и политики. Те, кто хотят оставаться преданным Божьему Царству во главе с Христом, не должны осквернять себя неподобающим участием в делах любой из составляющих организации Сатаны (2 Кор. 6:17). Что это означает?

21. а) Как верный раб предупреждал народ Бога об опасностях, связанных с большим бизнесом? б) Что было сказано о Вавилоне Великом в «Сторожевой башне» в 1963 году?

²¹ В духовной пище, предоставляемой верным рабом, последовательно обличалась испорченность большого бизнеса и народу Бога давались предупреждения о том, что не следует бросаться во всеобщую погоню за материальным (Матф. 6:24). Также в наших публикациях разоблачалась религиозная составляющая организации Сатаны. В 1963 году в «Сторожевой башне» было ясно показано, что Вавилон Великий символизирует не только христианский мир, но и всю мировую империю ложной религии. Таким образом, как мы увидим в 10-й главе этой книги, служителям Бога, где бы они ни жили, помогали выйти из ложной религии и очиститься от всего, что было с ней связано (Отк. 18:2, 4).

22. Как многие служители Бога понимали слова из Римлянам 13:1 во время Первой мировой войны?

²² А что можно сказать о политической составляющей организации Сатаны? Можно ли истинным христианам участвовать в войнах и конфликтах народов? Когда началась Первая мировая война, Исследователи Библии понимали, что последователи Христа не должны убивать ближних (Матф. 26:52). Однако для многих слова из Римлянам 13:1 о подчинении «высшим властям» означали, что они должны идти в армию, носить военную форму и даже оружие, но, если им прикажут убивать, им следует стрелять в воздух.

23, 24. Как мы понимали слова из Римлянам 13:1 во время Второй мировой войны и что последователи Христа поняли точнее?

²³ В 1939 году, в самом начале Второй мировой войны, в одной «Сторожевой башне» подробно обсуждался вопрос о нейтралитете. В ней было ясно показано, что христиане вообще не должны принимать участие в войнах и конфликтах мира Сатаны. Каким же своевременным оказалось это руководство! Оно защитило христиан от ужасной вины в пролитии крови, которая легла на народы, участвовавшие в той войне. Однако с 1929 года в наших публикациях также утверждалось, что «высшие власти», упомянутые в Римлянам 13:1,— это не государственные власти, а Иегова и Иисус. Требовалось дальнейшее уточнение в понимании.

²⁴ К такому уточнению святой дух и направил последователей Христа в 1962 году. Тогда в выпусках «Сторожевой башни» от 15 ноября и 1 декабря были напечатаны ставшие историческими статьи, обсуждавшие Римлянам 13:1—7. Наконец Божий народ понял принцип относительного подчинения, который Иисус открыл, сказав: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божье Богу» (Луки 20:25). Теперь мы понимаем, что высшие власти — это светские власти и что истинные христиане должны им подчиняться. Однако такое подчинение относительно. Когда светские власти требуют от нас нарушить законы Иеговы Бога, мы отвечаем так же, как апостолы: «Мы должны подчиняться Богу как правителю, а не людям» (Деян. 5:29). В 13-й и 14-й главах этой книги мы подробнее поговорим о том, как народ Бога следует принципу христианского нейтралитета.

25. Почему вы благодарны за руководство святого духа в понимании истин о Божьем Царстве?

²⁵ Вспомните все истины о Царстве, которым были научены последователи Христа за прошедший век. Мы узнали, когда Царство Бога было установлено на небе и насколько оно важно. У нас есть четкое представление о том, что одни верные Богу люди имеют надежду жить на небе, а другие — на земле. И мы понимаем, как хранить преданность Божьему Царству, оставаясь при этом в относительном подчинении у мирских властей. Спросите себя: «Узнал бы я эти драгоценные истины, если бы Иисус Христос не направил своего верного раба к их пониманию и не побудил его обучать им других?» Как же мы благодарны, что Христос и святой дух ведут нас!