Крещение — требование для христиан

1, 2. а) Какие чувства испытывают многие родители, когда их дети говорят им, что хотят креститься? б) Почему тех, кто собирается креститься, спрашивают, посвятились ли они Иегове? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

РОДИТЕЛИ смотрят на свою дочь (назовем ее Мария), которая стоит среди тех, кто собирается креститься на конгрессе. Она громко и ясно отвечает на два вопроса докладчика и вскоре после этого крестится.

² Родители Марии гордятся тем, что их дочь решила безоговорочно посвятить свою жизнь Иегове и креститься. И все же незадолго до этого ее маму беспокоили вопросы: «Не рано ли Марии креститься? Действительно ли она понимает всю серьезность этого шага? Может, будет лучше, если она повременит с крещением?» Подобные вопросы задают многие родители, когда их дети говорят им о своем желании креститься (Эккл. 5:5). И это вполне объяснимо, ведь посвящение и крещение — самые важные события в жизни христианина. (Смотрите рамку «Посвятились ли вы Иегове?».)

3, 4. а) На каком примере апостол Петр подчеркнул важность крещения? б) Почему крещение можно сравнить со строительством ковчега в дни Ноя?

³ Апостол Петр сравнил крещение со строительством Ноева ковчега. Он написал: «Есть нечто подобное, спасающее теперь вас, крещение». (Прочитайте 1 Петра 3:20, 21.) Ковчег был неоспоримым свидетельством того, что Ной посвятил свою жизнь исполнению воли Бога. Он верно выполнил поручение, которое дал ему Иегова. Ной и его семья доказали свою веру делами и благодаря этому пережили Потоп. Что Петр хотел подчеркнуть этим примером?

⁴ Когда люди видели ковчег, они понимали, что Ной верит в Бога. Подобным образом те, кто видит, как человек крестится, понимают, что он посвятил свою жизнь Иегове на основании веры в воскресшего Иисуса Христа. После крещения христиане, как и Ной, послушно выполняют порученное Богом задание. Иегова помог Ною пережить Потоп, и в будущем он, безусловно, поможет верным крещеным христианам пережить конец нынешнего злого мира (Мар. 13:10; Отк. 7:9, 10). Очевидно, что посвящение и крещение играют важную роль в жизни каждого служителя Бога. Поэтому тот, кто, не имея веских оснований, медлит с крещением, может лишиться надежды на вечную жизнь.

5. Что мы обсудим в этой статье?

⁵ Поскольку крещение так важно, давайте рассмотрим три вопроса: что в Библии говорится о крещении? Какие шаги нужно сделать, прежде чем креститься? Почему, проводя изучение Библии со своим ребенком или с кем-то другим, необходимо помнить о важности крещения?

ЧТО О КРЕЩЕНИИ ГОВОРИТСЯ В БИБЛИИ

6, 7. а) В чем был смысл крещения, которое совершал Иоанн? б) Какой чести удостоился Иоанн?

⁶ Впервые крещение упоминается в Библии в связи со служением Иоанна Крестителя (Матф. 3:1—6). Те, кто приходил к нему, крестились в знак раскаяния в грехах против Моисеева закона. Однако стоит отметить, что самое важное крещение, которое совершил Иоанн, не было связано с раскаянием. Иоанну выпала особая честь — крестить Иисуса, совершенного Сына Бога (Матф. 3:13—17). Иисус был безгрешным человеком, поэтому ему не нужно было раскаиваться в грехах (1 Пет. 2:22). Для чего же Иисус крестился? Так он показал, что посвящает свою жизнь исполнению воли Бога (Евр. 10:7).

⁷ В то время, когда Иисус служил на земле, его ученики тоже крестили людей (Иоан. 3:22; 4:1, 2). Это крещение, как и крещение, совершаемое Иоанном, было знаком раскаяния в грехах против Моисеева закона. Однако, после того как Иисус умер и воскрес, крещение христиан наполнилось совсем иным смыслом.

8. а) Какое повеление воскресший Иисус дал своим ученикам? б) В чем смысл христианского крещения?

⁸ В 33 году н. э. воскресшего Иисуса видело более 500 человек — мужчин, женщин и, возможно, даже детей. По-видимому, именно тогда Иисус дал своим последователям повеление: «Идите и во всех народах подготавливайте учеников, крестя их во имя Отца, Сына и святого духа и уча их соблюдать все, что я вам повелел» (Матф. 28:19, 20; 1 Кор. 15:6). Итак, задание подготавливать учеников слышали, вероятно, сотни последователей Иисуса. Таким образом он показал, что те, кто желают взять на себя его ярмо, то есть стать его учениками, должны креститься (Матф. 11:29, 30). Но сделать это они могли лишь в том случае, если признавали роль Иисуса в исполнении замысла Иеговы. Теперь Бог одобрял только такое крещение. В Библии есть немало доказательств, подтверждающих, что в первом веке новые ученики Христа понимали важность крещения. И они не медлили с ним, не имея на то веских оснований (Деян. 2:41; 9:18; 16:14, 15, 32, 33).

НЕ МЕДЛИТЕ

9. Что мы узнаём о крещении, размышляя над примером эфиопского прозелита?

⁹ Прочитайте Деяния 8:35, 36. Рассмотрим пример эфиопского прозелита, который возвращался домой из Иерусалима, куда он приехал поклониться Богу. Следуя указаниям ангела, Филипп догнал колесницу, на которой ехал эфиоп, и стал возвещать ему «благую весть об Иисусе». Как эфиоп отреагировал на это? Преисполненный благодарности за открытые ему истины, он захотел поступить в согласии с волей Иеговы и поэтому тут же крестился.

10. Что мы узнаём о крещении, размышляя над примером апостола Павла?

¹⁰ А теперь подумайте, что произошло с одним иудеем, преследовавшим христиан. Он родился в народе, который, хотя и был посвящен Богу, со временем лишился особых отношений с ним. Тот человек был поборником иудейских традиций, но однажды он узнал то, что полностью изменило его жизнь. К нему обратился воскресший Иисус Христос. Как он к этому отнесся? Он с готовностью принял помощь христианина по имени Анания и крестился (Деян. 9:17, 18; Гал. 1:14). Вы наверняка догадались, что речь идет о Савле, который впоследствии стал известен как апостол Павел. Обратите внимание: как только он понял роль Иисуса в исполнении Божьего замысла, он сразу же крестился. (Прочитайте Деяния 22:12—16.)

11. а) Что побуждает изучающих Библию креститься? б) Какие чувства у нас вызывает крещение новых учеников Христа?

¹¹ Такой же настрой проявляют те, кто изучает Библию в наши дни,— как молодые, так и пожилые. Вера и искренняя признательность за библейскую истину побуждают их посвятить свою жизнь Иегове и креститься. Особая речь о крещении — один из самых ярких моментов любого конгресса. Свидетели Иеговы радуются, когда те, кто изучают Библию, растут духовно и выражают желание креститься. А как счастливы родители, когда видят своих детей среди новых учеников Христа, собирающихся принять крещение! В 2017 служебном году более 284 000 тех, кто «правильно расположен к вечной жизни», крестились в знак своего посвящения Иегове (Деян. 13:48). Несомненно, новые ученики понимают, что крещение — это обязательное требование для христиан. А какие шаги предшествуют крещению?

12. Какие шаги нужно предпринять, прежде чем креститься?

¹² Перед тем как креститься, человеку нужно получить точные знания о Боге, его замысле, о том, что он сделал для спасения людей, а также взрастить веру в него (1 Тим. 2:3—6). Такая вера побуждает человека избегать неугодного Богу поведения и жить по его праведным нормам (Деян. 3:19). Конечно, Иегова не одобрит посвящение, если человек продолжает делать то, что противоречит Божьим законам (1 Кор. 6:9, 10). Однако просто соблюдать высокие нравственные нормы Иеговы недостаточно. Тот, кто хочет посвятить свою жизнь Богу, должен посещать встречи собрания. Кроме того, ему нужно регулярно проповедовать и учить других библейской истине, ведь это непременное требование для тех, кто хочет быть учеником Христа (Деян. 1:8). Только тогда новый ученик может посвятить свою жизнь Иегове в личной молитве и затем в присутствии других креститься.

ПОСТАВЬТЕ ЦЕЛЬ ПЕРЕД ТЕМИ, КТО ИЗУЧАЕТ БИБЛИЮ

13. Почему тем, кто проводит изучение Библии, важно помнить о том, что крещение — это обязательное требование для христиан?

¹³ Когда мы помогаем своим детям и другим людям, с которыми мы проводим изучение Библии, сделать вышеупомянутые шаги, мы должны помнить, что невозможно стать настоящим учеником Христа, не крестившись. Держа это в памяти, мы будем при любой подходящей возможности подчеркивать важность посвящения и крещения. Да, мы хотим, чтобы наши дети и те, с кем мы изучаем Библию, сделали духовные успехи и крестились.

14. Почему нам нельзя настаивать на том, чтобы кто-то крестился?

¹⁴ Конечно, ни родители, ни тот, кто проводит изучение Библии, ни кто бы то ни было еще не должны настаивать на том, чтобы человек крестился. Иегова никого не заставляет служить ему (1 Иоан. 4:8). Поэтому во время изучения Библии мы должны объяснять, как важно развивать личные отношения с Богом. Побуждать к крещению должна искренняя признательность за понимание истины и желание взять на себя ярмо Христа (2 Кор. 5:14, 15).

15. Есть ли какие-то возрастные ограничения для тех, кто хочет креститься? Объясните.

¹⁵ У каждого человека духовный рост проходит по-разному. И для тех, кто хочет креститься, нет никаких возрастных ограничений. Многие крестятся в юном возрасте и всю жизнь остаются верными Иегове. Но есть те, кто узнал истину и осознал важность крещения в преклонном возрасте,— некоторым из них было уже за сто лет!

16. Почему, чтобы стать Свидетелем Иеговы, человек, который уже был крещен в другой религии, должен креститься вновь?

¹⁶ Одна пожилая женщина спросила сестру, которая проводила с ней изучение Библии, нужно ли ей креститься снова, если в прошлом она уже совершала обряд крещения в других религиях. Сестра обсудила с ней подходящие стихи из Библии. С их помощью женщина поняла, что в Библии говорится о крещении, и вскоре крестилась как Свидетель Иеговы. Хотя ей было далеко за 70, она не считала, что креститься ей уже не нужно. Иегова признаёт крещение только в том случае, если у человека есть точные знания о Божьей воле. Поэтому, если в прошлом кто-то уже крестился в другой религии, он должен креститься вновь. (Прочитайте Деяния 19:3—5.)

17. О чем нужно размышлять в день крещения?

¹⁷ Крещение — очень радостное событие. Но в то же время это повод для глубокого размышления. Чтобы жить в согласии с посвящением, нужно прилагать немало сил. Вот почему, по словам Иисуса, те, кто хотят стать его учениками, берут на себя его ярмо. Ученики Христа должны жить «уже не для себя, а для того, кто умер за них и воскрес» (2 Кор. 5:15; Матф. 16:24).

18. Какие вопросы мы рассмотрим в следующей статье?

¹⁸ Именно об этом размышляла мама Марии, задаваясь вопросами, упомянутыми в начале статьи. Если у вас есть дети, вы, возможно, думаете: «Готов ли мой ребенок креститься? Достаточно ли он знает об Иегове, чтобы посвятить ему свою жизнь? Может, сначала ему нужно подумать о том, чтобы получить образование и найти хорошую работу? А что, если после крещения он совершит серьезный грех?» В следующей статье мы рассмотрим эти вопросы и обсудим, как родителям правильно относиться к крещению.