Сто лет назад: 1921 год

БЕССТРАШНЫЕ ПРОПОВЕДНИКИ

Чтобы выполнять порученное задание, Исследователям Библии требовалось бесстрашие. Ведь им предстояло не только «благовествовать» кротким, но и «проповедовать... день мщения» тем, кто делал зло.

Брат Джон Хоскин из Канады был мужественным проповедником. Однажды, весной 1921 года, он встретил служителя методистской церкви. Джон предложил ему: «Давайте спокойно поговорим о Библии. И даже если в каких-то вопросах мы не сойдёмся, можем просто остаться при своём мнении и разойтись по-дружески». Но не тут-то было! Брат Хоскин вспоминает: «Не прошло и пары минут, как он с такой злостью хлопнул дверью, что я думал, стекло на ней разлетится на мелкие кусочки».

«Шёл бы ты к язычникам и им это рассказывал!» — прокричал тот мужчина. Джон промолчал, но про себя подумал: «Так я только что с одним из них и разговаривал!»

Но грубостью методист не ограничился. По воспоминаниям брата Хоскина, на следующий день тот служитель, читая проповедь, сказал своей пастве, что Джон самый жуткий мошенник за всю историю города и его надо бы пристрелить. Всё же наш брат нисколько не испугался: он продолжил проповедовать, и весьма успешно. Джон рассказал: «Это было невероятно плодотворное время! В служении некоторые даже говорили мне: „Ты послан самим Богом!“ — и предлагали помощь, лишь бы я ни в чём не нуждался».

ЛИЧНОЕ И СЕМЕЙНОЕ ИЗУЧЕНИЕ

Чтобы помочь людям, интересовавшимся истиной, расти духовно, Исследователи Библии печатали в журнале «Золотой век»a различные учебные программы. Например, в помощь родителям публиковалась рубрика «Юные исследователи Библии». Папы и мамы задавали детям вопросы из неё, а затем помогали им находить ответы в Библии. Некоторые вопросы были довольно простыми, наподобие такого: «Сколько книг в Библии?» Другие же, к примеру: «Каждый ли истинный христианин столкнётся с преследованиями?» — помогали юным становиться бесстрашными проповедниками.

Также публиковалась рубрика «Углублённый курс изучения Божьего плана веков». В ней задавались вопросы, затрагивающие более глубокие темы, которые освещались в первом томе «Исследований Писания». Обе эти рубрики принесли пользу тысячам читателей. Однако в выпуске «Золотого века» от 21 декабря 1921 года было объявлено, что печататься они больше не будут. Но почему?

НОВАЯ КНИГА!

Братья, которые брали на себя руководство, осознали, что для изучения Библии с людьми, интересующимися истиной, требуется систематический подход. Поэтому в ноябре 1921 года была выпущена книга «Арфа Божия». Если человек соглашался взять её, его записывали на основанный на ней библейский курс, предназначенный для самостоятельного изучения. Этот курс помогал читателям больше узнать о замысле Бога подарить людям вечную жизнь. Как проходило обучение?

Вместе с книгой человек получал карточку-закладку, на которой было указано, какие страницы нужно прочитать. Через неделю он получал по почте другую карточку с вопросами по прочитанному материалу. А в конце приводилось задание по чтению на следующую неделю.

Этот курс был рассчитан на 12 недель. Каждую неделю учащийся получал новую карточку с заданием, которую ему посылал местный кружок Исследователей Библии (как тогда назывались собрания). Как правило, это поручали пожилым братьям и сёстрам или тем, кто по состоянию здоровья не мог проповедовать по домам. Вот что, например, рассказала Анна Гарднер из Милвейла (штат Пенсильвания): «Моя сестра Тейл была инвалидом. Но благодаря книге „Арфа Божия“ у неё появилась возможность служить больше. Она рассылала изучающим карточки с вопросами». По окончании курса кто-то из местного кружка приходил к человеку, чтобы помочь ему ещё лучше разобраться в Библии.

ВПЕРЕДИ ЕЩЁ БОЛЬШЕ РАБОТЫ

В конце 1921 года брат Джозеф Рутерфорд послал письмо всем кружкам Исследователей Библии. В нём говорилось: «В этом году весть о Царстве звучала как никогда громко и помогла большему числу людей, чем когда-либо в истории жатвы». Но он поощрил братьев и сестёр на этом не останавливаться: «Нам предстоит ещё много работы. Побуждайте и других присоединиться к нам в этом благословенном служении». Как показала история, Исследователи Библии вняли его словам. В 1922 году они с ещё большим энтузиазмом бесстрашно возвещали весть о Царстве.