ПРЕСЛЕДОВАНИЕ

Притеснение, намеренное причинение вреда человеку из-за его социального положения, расовой принадлежности или веры и религиозных убеждений — в последнем случае с целью искоренить эти убеждения и предотвратить их распространение. Еврейский глагол рада́ф и греческий дио́ко, основное значение которых «преследовать», можно также перевести как «гнаться», «стремиться» (Исх 15:9; Вт 1:44; Рм 14:19; Лк 17:23).

Преследование может принимать различные формы. Оно может ограничиваться словесными оскорблениями, насмешками или издевками (2Лт 36:16; Де 19:9), а может проявляться в виде экономического давления (Отк 13:16, 17), нанесения телесных повреждений (Мф 27:29, 30; Де 5:40), заключения в тюрьму (Лк 21:12; Де 16:22—24), выказывания ненависти и даже убийства (Мф 24:9; Де 12:2). Преследования могут разжигать религиозные руководители (Мк 3:6; Де 24:1, 27), преследователями могут быть непонимающие (Бт 21:8, 9; Гл 4:29) или несведущие люди (1Тм 1:13), а также толпа фанатиков (Лк 4:28, 29; Де 14:19; 17:5). Но часто все они служат лишь марионетками в руках более сильных и страшных подстрекателей — невидимых злых духовных сил (Эф 6:11, 12).

В первом пророчестве, записанном в Бытии 3:14, 15, Иегова Бог предсказал вражду между «змеем» и «женщиной», а также между его «потомством» и ее «потомством». Все содержание Библии свидетельствует об исполнении этого пророчества. Отождествив змея с Сатаной Дьяволом, Иисус сказал своим преследователям: «Ваш отец — Дьявол». Тем самым он показал, что они принадлежали к «потомству» Сатаны (Ин 8:37—59). Преследования должны были продолжаться до начала правления Христа и даже некоторое время после этого, поскольку в книге Откровение говорится, что, когда Сатана с его ангелами был сброшен на землю, он «стал преследовать женщину», ведя «войну с оставшимися из ее потомства, которые соблюдают заповеди Бога и совершают дело свидетельства об Иисусе» (Отк 12:7—17). Два основных орудия, которыми на протяжении истории пользовался Сатана,— это «зверь» и «Вавилон Великий» (Отк 13:1, 7; 17:5, 6). Значение этих символических образов объясняется в статьях ЗВЕРИ СИМВОЛИЧЕСКИЕ и ВАВИЛОН ВЕЛИКИЙ. Как следует из приведенного далее исторического обзора, в течение всей библейской истории Сатана, используя названные выше орудия, враждовал с теми, кто старался исполнять волю Бога и сохранять праведность.

История. По словам Иисуса, религиозные преследования начались еще во времена Каина, сына Адама (Бт 4:3—8; Мф 23:34, 35). Каин убил своего брата Авеля под влиянием «Злого», Сатаны Дьявола (1Ин 3:12). Авель умер потому, что верно поклонялся Иегове (Евр 11:4). Спустя какое-то время преследованиям, спровоцированным Сатаной, подвергся Божий человек Иов, чье имя означает «объект враждебности». Жена и трое друзей Иова, хотели они того или нет, оказались лишь орудиями в руках Сатаны, главного врага Бога и людей (Иов 1:8—2:9; 19:22, 28).

Некоторые правители Иуды и Израиля причиняли много страданий представителям Бога. Так, царь Саул с ненавистью преследовал Давида, человека, который был по сердцу Богу (1См 20:31—33; 23:15, 26; Пс 142:6; Де 13:22). В период правления Ахава и Иезавели многих пророков Иеговы убили, а оставшимся в живых приходилось скрываться (1Цр 18:13, 14; 19:10). Царь Манассия «пролил очень много невинной крови» (2Цр 21:16). Царь Иоаким умертвил Урию, «человека, который пророчествовал во имя Иеговы» (Иер 26:20—23). Чиновники жестоко преследовали Иеремию (Иер 15:15; 17:18; 20:11; 37:15, 16; 38:4—6). В некоторых случаях, когда народ Израиль был неверен Иегове, Он позволял другим народам преследовать израильтян и даже уводить их в плен (Вт 30:7; Пл 1:3).

В других случаях на тех, кто оставался преданным Иегове, обрушивались жестокие преследования, узаконенные правительственными указами. Так было, например, когда трех евреев бросили в огненную печь и когда Даниила бросили львам (Дан 3:13—20; 6:4—17). Также во время правления персидского царя Ахашвероша злобный агагитянин Аман стал инициатором преследования иудеев в целом и Мардохея в частности (Эсф 3:1—12; 5:14).

Кроме того, преследования могут исходить от бывших товарищей (1Пт 4:4) или от друзей и соседей (Иер 1:1; 11:21). Иисус сказал, что иногда тех, кто верит в него, будут яростно преследовать даже близкие родственники, живущие с ними под одной крышей (Мф 10:21, 35, 36).

И все же среди людей главными зачинщиками религиозных преследований остаются представители ложной религии. Это было верно, например, в случае с Иеремией (Иер 26:11) и в случае с апостолом Павлом (Де 13:6—8; 19:23—29). Также и об Иисусе в Библии написано: «Старшие священники и фарисеи собрали Синедрион... ...Каиафа, который в тот год был первосвященником, сказал им: „...Вы не понимаете, что для вас же лучше, если один человек умрет за народ, а не весь народ погибнет“. [...] И с того дня они замышляли его [Иисуса] убить» (Ин 11:47—53). До того как Иисус умер на столбе мучений, он подвергся жестоким преследованиям со стороны нечестивых людей, которые поддерживали религиозных руководителей, жаждавших с ним покончить (Мф 26:67; 27:1, 2, 26—31, 38—44).

Преследования христиан. Со смертью Иисуса преследования верных служителей Иеговы не закончились. Иисус, великий Пророк, предсказал это, когда за три дня до казни объявил неверному Иерусалиму: «[Я] посылаю к вам пророков, мудрецов и наставников. Некоторых из них вы убьете и казните на столбе, а некоторых будете бить плетьми в своих синагогах и гнать из города в город, и на вас будет вина за всю праведную кровь, пролитую на земле,— от крови праведного Авеля до крови Захарии, сына Варахии, которого вы убили между святилищем и жертвенником» (Мф 23:34, 35).

В личных беседах Иисус неоднократно предупреждал своих учеников о преследованиях: «Все будут ненавидеть вас из-за моего имени... Когда вас будут преследовать в одном городе, бегите в другой», «Раб не больше своего господина. Если преследовали меня, будут преследовать и вас», «Вас изгонят из синагоги, и настает час, когда всякий убивающий вас будет думать, что совершает священное служение Богу» (Мф 10:22, 23; Ин 15:20; 16:2).

Вскоре после Пятидесятницы 33 г. н. э. начались аресты, угрозы и избиения (Де 4:1—3, 21; 5:17, 18). Затем схватили и побили камнями Стефана. Но перед смертью он успел дать свидетельство против своих преследователей, сказав: «Кого из пророков не преследовали ваши отцы? Да, они убили тех, кто предсказывал пришествие Праведного, предателями и убийцами которого стали теперь вы» (Де 7:52—60; см. также Евр 11:36, 37). За убийством Стефана последовала волна преследований, одним из организаторов которых был Савл из Тарса. Эти преследования привели к тому, что члены иерусалимского собрания рассеялись по разным местам, благодаря чему расширилась проповедь благой вести (Де 8:1—4; 9:1, 2). Позднее Ирод Агриппа I убил мечом Иакова, брата Иоанна, и, скорее всего, сделал бы то же самое с Петром, если бы глубокой ночью ангел Иеговы чудом не спас его (Де 12:1—11).

После обращения в христианство преследователь Савл стал преследуемым Павлом. По его словам, это произошло по Божьей незаслуженной доброте, когда он наконец понял, что боролся против самого Господа (Де 9:4, 5; 22:4, 7, 8; 26:11, 14, 15; 1Кр 15:9; Гл 1:13, 23; Фп 3:6). Сообщение о служении и путешествиях Павла показывает, что теперь уже он сам стал объектом преследований со стороны врагов христианства (Де 13:50; 2Кр 6:3—5; 11:23—25; Гл 5:11; 2Тм 3:10, 11).

Светской историей хорошо засвидетельствовано преследование христиан властями Римской империи начиная со времен Нерона. (См. ХРИСТИАНИН.) Обвинения менялись, но цель преследований, судя по всему, оставалась неизменной — искоренить христианство.

Правильное отношение к преследованиям. Христианину, соблюдающему Божьи заповеди, не избежать преследований, поскольку «все, желающие жить, проявляя преданность Богу во Христе Иисусе, будут преследуемы» (2Тм 3:12). Однако истинные христиане понимают, от кого исходят преследования и почему они допускаются. Поэтому они могут выдерживать всевозможные преследования и сохранять положительный настрой, не питая злобы и ненависти к преследователям. Христиане не испытывают недоумения и не беспокоятся из-за происходящего, а радуются тому, что, как и Христос, проходят испытание преданности Богу в условиях преследований (1Пт 4:12—14).

Однако христианин должен быть уверен, что страдает именно за праведность. Как видно из повествования Библии и приведенных в ней примеров, христианин не должен участвовать в политике, заговорах или в какой-либо преступной деятельности и таким образом подавать повод для преследований. Подчеркивая это, апостол Петр призывал христиан: «Пусть ваше поведение среди других народов и впредь будет образцовым, чтобы за то, за что говорят против вас, как против злодеев, они благодаря вашим добрым делам, которые они наблюдают, прославили Бога в день, когда он произведет проверку» (1Пт 2:11, 12). Затем он дал совет подчиняться властям, господам и мужьям, указав на Иисуса Христа как на пример для подражания (1Пт 2:13—3:6). Если христианин пострадает за праведность, он может быть счастлив (1Пт 3:13, 14), но он ни в коем случае не должен пострадать «как убийца, или вор, или злодей, или как вмешивающийся в чужие дела» (1Пт 4:15, 16).

Христиане также помнят о награде, которая ожидает тех, кто выстоит до конца. Об этой награде Иисус сказал: «Счастливы преследуемые за праведность, потому что им принадлежит небесное царство» (Мф 5:10). Христиан укрепляет надежда на воскресение и знание о Том, кто ее дал. Это помогает им оставаться преданными Богу, даже когда им грозит смерть от рук жестоких преследователей. Вера в то, что стало возможным благодаря смерти Иисуса, освобождает христиан от страха перед насильственной смертью (Евр 2:14, 15). Чтобы сохранить верность под натиском противодействия, христианину важно иметь правильный образ мыслей. Ему нужно мыслить «так же, как мыслил Христос Иисус», который «был послушен до самой смерти, до смерти на столбе мучений» (Фп 2:5—8). «Ради ожидавшей его радости он [Иисус], презрев позор, стойко претерпел столб мучений» (Евр 12:2; см. также 2Кр 12:10; 2Фс 1:4; 1Пт 2:21—23).

Важным фактором также является отношение христианина к преследователям. Он сможет выстоять, если будет любить врагов и благословлять тех, кто ему противодействует (Мф 5:44; Рм 12:14; 1Кр 4:12, 13). Христианин также знает: согласно обещанию Иисуса, всякий, кто оставит дом и родных ради небесного Царства, получит в сто раз больше, хотя и «наряду с преследованиями» (Мк 10:29, 30). Правда, не каждый, кто слышит благую весть о Царстве, выстоит под натиском преследований. Кто-то может решить отказаться от своих убеждений, чтобы избежать проблем (Мф 13:21; Гл 6:12). Но лучше полагаться на силу Иеговы и молиться, как и Давид, об избавлении от преследователей, зная, что Иегова не бросит своих служителей в беде. И тогда христианин сможет присоединиться к словам апостола Павла: «Мы во всем одерживаем победу благодаря тому, кто проявил к нам любовь» (Пс 7:1; 2Кр 4:9, 10; Рм 8:35—37).