Радостная весть из Малави!
ПЯТНАДЦАТОГО ноября 1993 года Общество Сторожевой Башни было официально зарегистрировано в Малави — стране, находящейся на юго-востоке Африки. Это дает Свидетелям Иеговы официальное признание и свободу проповедовать библейскую истину народу Малави.
В 1948 году в Малави был основан филиал Общества, чтобы координировать деятельность Свидетелей Иеговы в этой стране. Восьмого января 1957 года там впервые было зарегистрировано Общество Сторожевой Башни. В течение нескольких лет Свидетели Иеговы радовались ускоренному росту. Но в 1964 году обрушились яростные гонения. Почему?
Слушаясь Бога, Свидетели Иеговы соблюдали строгий нейтралитет в политике (Иоанна 17:16). Очевидно, некоторые не совсем поняли эту библейскую позицию и выставляли Свидетелей в ложном свете, как противозаконную религию, в которой придерживаются крайних взглядов. Поэтому многие находили себе оправдание, преследуя этих мирных христиан. Многих Свидетелей увольняли с работы, избивали и унижади разными способами. Некоторых насильно разделили с детьми.
В 1972 году более 30 000 Свидетелей и тех, кто изучал с ними Библию были вынуждены покинуть страну под угрозой потерять жизнь. Тысячи нашли приют в лагерях для беженцев соседнего Мозамбика. Но в 1975 году эти беженцы были отправлены обратно в Малави, где им вновь предстояло столкнуться с преследованиями. Многие были брошены в концлагеря. Среди этого смятения Общество Сторожевой Башни было вычеркнуто из списка легальных организаций в Малави. С тех пор Свидетели Иеговы и их официальные представительства были в этой стране под запретом.
Вопреки всем этим бедам, Свидетели не мстили за себя. Они никогда не собирались в шайки и не выступали против правительства. Вместо этого, они с молитвой придерживались своего христианского долга оказывать должную честь и уважение «высшим властям» государства (Римлянам 13:1—7; 1 Тимофею 2:1, 2). К тому же Свидетели поддерживали высокие нормы христианской жизни, установленные в Библии, и так подавали прекрасный пример в поведении.
Пользуясь своей вновь обретенной свободой, Свидетели Иеговы в Малави побуждены проповедовать библейские истины без промедления, «в подходящее время» (2 Тимофею 4:2, НМ).
[Иллюстрация, страница 31]
М. Г. Хеншель с семьей Вефиля Малави в 60-е годы.