Страх — друг или враг?

«Я думаю о том, ка́к мне лучше умереть. Я не хочу, чтобы в меня выстрелили, но если это случится, то пусть в голову, чтобы умереть сразу».

ЭТИ слова репортер газеты «Лос—Анджелес таймс» услышал от 14-летней девочки. Он интервьюировал учащихся о недавних убийствах несовершеннолетними взрослых и несовершеннолетних. Сообщение было озаглавлено «Мир страха».

Невозможно не видеть, что многие живут в мире страха. Чего они боятся? Трудно выделить какую-то одну причину их страха. Посмотри, не найдется ли в прилагаемой здесь таблице причин, которые вызывают страх у твоих друзей или у многих жителей твоей местности. Таблица была опубликована в журнале «Ньюсуик» от 22 ноября 1993 года; она основана на результатах опроса «758 детей в возрасте 10—17 лет и их родителей».

Если опросить тех детей сегодня, они добавили бы другие причины страха, например землетрясения. После разрушительного лос-анджелесского землетрясения, которое произошло в январе 1994 года, в журнале «Тайм» сообщалось: «Среди симптомов посттравматического стрессового расстройства — самопроизвольно всплывающие картины пережитого, ночные кошмары, тяжелая форма бессонницы и раздражение из-за неспособности контролировать свою жизнь». Бизнесмен, который решил переехать из той местности, сказал: «Материальный ущерб — ничто. Самое жуткое — панический страх. Ты ложишься спать на нижнем этаже в обуви. Тебе не спится. Ты сидишь и каждую ночь ждешь, когда оно начнется. Это ужасно».

«Японцы обеспокоены полосой бедствий» — так называлось сообщение из Токио, присланное 11 апреля 1995 года. В нем говорилось: «Нападение с применением ядовитого газа нервно-паралитического действия... особенно ощутимо ударило по психике японцев потому, что было одним из событий, которые все вместе породили новые причины неуверенности в будущем. [...] Люди больше не чувствуют себя в безопасности даже на улицах, которые раньше славились абсолютной безопасностью». И в страхе живут не только пожилые люди. «Профессор [университета Сейджо] Ишикава сказал, что тревогой... особенно охвачены молодые люди, у которых часто нет никакого представления о будущем».

Полученные данные говорят, что один «случай пережитого непреоборимого страха может изменить химический состав мозга, вследствие чего люди даже десятилетия спустя более чутко реагируют на адреналиновые всплески». Ученые стараются понять, ка́к мозг объясняет для себя устрашающую ситуацию, то есть как мы расцениваем какие-то детали и реагируем на них страхом. Профессор Жозеф Леду́ писал: «Исследуя нервные пути, которыми ситуация возбуждает в человеке страх, мы надеемся выяснить основные механизмы этой формы памяти».

Но большинство из нас не особенно интересуются химической и нервной природой страха. Мы больше интересуемся ответами, например, на такие практические вопросы: почему мы боимся? Как нам реагировать? Есть ли полезный страх?

Вероятно, ты согласишься, что страх иногда может быть помощником. Скажем, ты подходишь в темноте к своему дому. Дверь дома открыта, хотя, уходя, ты плотно ее закрыл. В окне видны движущиеся тени. Ты настораживаешься, предчувствуя что-то явно неладное. Кажется, к тебе домой забрался вор или грабитель с ножом.

Инстинктивный страх, знакомый тебе из таких ситуаций, возможно, убережет тебя в опасные минуты от беспечности. Страх поможет тебе предусмотрительно позвать на помощь, не дожидаясь, пока с тобой произойдет что-то недоброе. Есть многое, что вызывает спасительный страх: сигнал, предупреждающий о высоком напряжении тока, объявление по радио о быстро приближающейся буре, скрежет твоей машины, на которой ты едешь по запруженной транспортом дороге.

В некоторых случаях страх — настоящий друг. Он может уберечь от опасности и побудить действовать благоразумно. Тем не менее хорошо известно, что длительный или чрезмерный страх — не друг. Это враг. Его сопровождают затрудненное дыхание, сильное сердцебиение, слабость, дрожь, тошнота и равнодушие к происходящему.

Однако больше всего тебя, возможно, заинтересует то, что наше время названо в Библии временем страшных событий на земле, временем сильного страха. Почему и какое это имеет отношение к твоей жизни и мышлению? И почему можно утверждать, что, с библейской точки зрения, есть постоянный страх, который очень полезен и благотворен? Давайте обсудим это.

[Рамка, страница 3]

На вопрос, чего они и их семьи боятся больше всего, взрослые и дети ответили:

по материалам журнала «Ньюсуик» от 22 ноября 1993 года.