Стенбок убежал прочь
От нашего корреспондента в Южной Африке
СТЕНБОК, маленькая африканская антилопа, действуя согласно инстинкту, подает чудесный пример в гигиене. Профессор Джон Скиннер объясняет в книге «Южноафриканские животные в дикой природе» (англ.): «Характерной чертой стенбоков является то, что перед тем как они испражняются или мочатся, они делают в почве углубление своими передними копытцами и затем тщательно закрывают его землей». Да, это маленькое создание делает больше, чем требовал закон от израильских солдат в древности (Второзаконие 5:1; 23:13, 14). Оно закапывает даже свою мочу.
Аккуратность стенбока соответствует его грациозному виду. «Для меня стенбок всегда был одним из самых грациозных и привлекательных из африканских антилоп», — пишет Лауренс ван дер Пост. В своей книге «Сердце охотника» (англ.), ван дер Пост описывает, как он пытался застрелить стенбока для одной группы голодных бушменов в африканской пустыне Калахари. «Его изящные уши, — писал исследователь, — были направлены в мою сторону, его большие, широко открытые лиловые глаза не проявляли страха, но только блестели от удивления, при виде такого странного зрелища в этой отдаленной области... Я быстро выстрелил, прежде чем он мог бы испугаться или прежде чем вид этого грациозного создания ослабил бы во мне желание стрелять в него. Я никогда не считал возможным промахнуться на таком близком расстоянии. Тем не менее, это было так. При моем выстреле маленькая антилопа только резко потрясла своей изящной головкой, чтобы освободиться от звона в ушах, в котором был виновен выстрел моего тяжелого ружья».
После нескольких других выстрелов маленькая антилопа решила, что общество людей слишком опасно для нее, и убежала прочь. Хотя бушмены, сопровождавшие ван дер Поста, и должны были отказаться от своего необходимого ужина, но они вздохнули облегченно. Почему? Потому что бушмены питают большое уважение к стенбоку и он точно так поступил, как они ожидали. «Во время длинного жаркого дня передо мной стоял образ этой маленькой антилопы, которая в дыму выстрелов моего ружья, следовавших один за другим, оставалась стоять неподвижно», — добавил ван дер Пост.