Мы наблюдаем мир
Железнодорожное управление вынуждено уступить
Когда главное железнодорожное управление Бразилии учредило новую программу обучения охранников применению огнестрельного оружия, двое из его служащих столкнулись с ущемлением свободы совести. Являясь Свидетелями Иеговы и живя по библейской заповеди «не будут более учиться воевать», они решили, что для них было бы неправильно приобретать навыки обращения со смертоносным оружием (Исаия 2:4). Их сразу же уволили за «неподчинение», которое выразилось в такой позиции. Железнодорожное управление даже отклонило просьбу этих служащих о том, чтобы их оставили на ранее занимаемых должностях, освободив от этой программы обучения и от последущего повышения в должности. Однако конституция Бразилии гласит: «Свобода совести и вероисповедания незыблема, право исповедовать любую религию обеспечивается законом». Местный трудовой суд признал железнодорожное управление виновным в том, что оно уволило людей, не имея на то «законных оснований», и обязал его выплатить этим двоим служащим причитающуюся им компенсацию.
Болезнь Шагаса и торговля кровью
В настоящее время около 18 миллионов латиноамериканцев заражены болезнью Шагаса, которая вызывается паразитами и, протекая в течение лет без видимых клинических проявлений, приводит к сердечной недостаточности. Эта болезнь часто передается при переливании крови, которая не подвергалась тщательной проверке. В газете «Боливиан таймс» недавно объяснялось: «Одна из причин, по которой, возможно, кровь не проверяется тщательно во всех случаях,— то, что во всем мире она стала предметом коммерции. Тщательная проверка и анализ крови на любую болезнь уменьшают прибыль ее продавцов». В лапасской газете «Диарио» за 24 декабря 1993 года утверждается: «Боливийский Красный Крест предупредил о том, что пятьдесят процентов из проводимых в стране переливаний крови несут с собой заражение такими болезнями, как болезнь Шагаса, малярия, гепатит, сифилис и СПИД».
Опасности, подстерегающие детей
По сообщению Министерства здравоохранения Японии в последнее время там отмечается заметное увеличение числа случаев проглатывания отравляющих веществ младенцами-ползунками. Почти половина из всех проглоченных детьми в 1992 году ядовитых веществ была связана с сигаретами. Некоторые выпивали вместе с остатками жидкости смесь окурков и пепла, которая находилась в банках из-под напитков или в пепельницах. Перечень других проглатываемых детьми опасных предметов, составленный с учетом частоты случаев, выглядит так: медикаменты, игрушки, монеты, пищевые продукты и косметика. В некоторых случаях это привело к серьезным заболеваниям. Министерство обращает внимание на то, что поразительно большой процент этих несчастных случаев приходится на время между 17-ю и 21-м часами, когда больше членов семьи находится дома и в состоянии присматривать за детьми.
Спор о крещении
Город Колорадо-Спрингс (США), который стал одним из ведущих христианских центров евангелизации, недавно был вовлечен в спор о методах обращения детей. Согласно «Денвер пост», одна баптистская церковь (Cornerstone Baptist Church) организовала целый караван, состоящий из 16 автобусов, чтобы объезжать территорию в поисках детей. Пообещав детям конфеты, газировку и участие в карнавале, они зазывают их в автобусы. Многие родители отпускают своих детей на карнавал, но когда дети возвращаются, рассказывая, что их крестили,— такие сюрпризы приятными не назовешь. Обычно перед тем, как крестить детей, эти «евангелисты» должны получить подпись родителей на бланке разрешения, но время от времени эту процедуру пропускают. Согласно газете «Денвер пост», служитель церкви говорит о заполнении бланка разрешения: «Это занимает слишком много времени».
Фанатики футбола
Некоторые английские футбольные болельщики довели свой фанатизм до небывалой степени: они просят, чтобы после смерти их пепел развеяли по полю их любимой команды. Одна популярная команда ежегодно получает до 25 таких просьб. Эта практика стала настолько распространенной, что Английской футбольной ассоциации пришлось издать предупреждение для футбольных клубов о том, что делать с этими человеческими останками. Согласно газете «Медикл пост», их совет включает в себя следующее: «Нет необходимости разбрасывать весь пепел. Можно развеивать чисто символически лишь небольшую его часть. Большая куча может погубить траву... Разметайте пепел метлой, чтобы он распределялся тонким слоем и равномерно».
Даосизм быстро развивается
«Грандиознейшая в истории». Так в журнале «Чайна тудей» описывалась торжественная Церемония великого молебна Лао-цзы — религиозное даосское празднество. Эта церемония проходила в храме Белого Облака в Пекине, а ее участники приехали из даосских храмов, находящихся в Австралии, Канаде, Гонконге, Тайване и Соединенных Штатах. «Главная цель» церемонии, как писал журнал,— «попросить небеса, чтобы они даровали счастье людям всего мира». Были установлены одиннадцать алтарей, участники читали нараспев священные книги и возносили молитвы сотням богов, включая бога-«спасителя», который, как предполагают, спасает людей от выпадающих на их долю несчастий. Настоятель гонконгского храма говорил собранию о том, что даосизм выше всего мирского и не имеет ничего общего с политикой. Настоятель даосского храма на Тайване сказал журналистам, что даосизм выступает в защиту патриотизма и братства.
Какова цена предотвращения бедствия
Во сколько могло бы обойтись предотвращение угрожающего изменения в мировых типах погоды, которого ожидают многие ученые? Клаус-Петер Мёллер, возглавляющий находящийся в Ганновере (Германия) институт Эдуарда-Пестеля по системному исследованию, подсчитал, что при использовании современной технологии это возможно. Согласно газете «Зюддойче цайтунг», план Мёллера потребовал бы снизить на 75 процентов потребление таких ископаемых видов топлива, как уголь, нефть и газ, заменив их альтернативными топливными ресурсами, которые не выделяют углекислый газ. Что можно сказать о расходах? Согласно подсчетам Мёллера, сумма составила бы 22,5 триллиона долларов США, или примерно по 4 000 долларов на каждого из живущих сегодня мужчин, женщин и детей. В газете делается вывод, что это дело «потребовало бы от всего человечества неслыханного подвига».
Кто видел его первым?
Недавно папа римский Иоанн Павел II высказался в поддержку предания, по которому предполагается, что «после воскресения Иисуса, еще до того как ангелы объявили об этом женщинам, он, прежде чем его увидели все остальные, явился Мадонне»,— говорится в газете «Коррьере делла сера». Такой совершенно не поддерживаемый Евангелиями взгляд вызвал у некоторых людей сильное недоумение. Говоря о мнении папы римского и роли Марии в католических обычаях, итальянский католический писатель Сержо Куинзио отметил, что «общепринятое почитание» Марии всегда имело склонность уводить католиков «даже за пределы того, о чем говорит нам Священное Писание». Это последнее «догматическое заявление,— добавил он,— вкладывает в библейские тексты то, чего в них нет».
«Жабокурение» происходит от «жаболизания»
Как сообщалось, среди наркоманов уже давно известно, что некоторые жабы выделяют из своей кожи обладающее галлюциногенным действием вещество, которое называется буфотенином. Однако это вещество также ядовито и настолько, что иногда убивает собак, которые ловят и съедают таких жаб. Поэтому, сообщает газета «Уолл-стрит джорнэл», некоторые наркоманы, боясь «жаболизания», занялись «жабокурением». Они сушат ядовитую жабью слизь и курят ее, утверждая, что при нагреве слизь очищается от токсинов. Как бы то ни было, употребление жаб в таких целях сейчас противозаконно. В Соединенных Штатах буфотенин находится в списке опасных и запрещенных наркотиков. По крайней мере один торговец уже арестован. Его жабы, как сообщает газета, были конфискованы.
Рак распространяется среди француженок
Во Франции курящих женщин стало больше, чем когда-либо прежде. Среди юных курильщиков девушки сейчас численно превзошли молодых людей, а число женщин, заядлых курильщиц (выкуривающих более 20 сигарет в день), увеличилось, по сравнению с 1977 годом, более чем в два раза. Не удивляет, что теперь также начинает расти число женщин, у которых развиваются различные формы связанных с курением раковых заболеваний. В парижской газете «Фигаро» сообщается, что каждый год фиксируется 20 000 новых случаев рака легких во Франции и 800 000 — по всему миру. Смертность от рака бронхов среди женщин возросла втрое в Соединенных Штатах и Канаде и более чем вдвое в Великобритании, Японии и Швеции. На недавно состоявшейся парижской встрече, посвященной вопросам рака органов дыхания, врачи подчеркнули, что до сих пор «наиболее эффективным средством борьбы против связанных с курением раковых заболеваний остается отказ от курения».
Упадок церкви в Нидерландах
Если так будет продолжаться и впредь, то, по словам голландской правительственной газеты «Статскурант», к 2020 году три четверти голландцев не будут принадлежать ни к какой церкви. Недавнее исследование, озаглавленное «Секуляризация в Нидерландах 1966—1991 гг.», определяет четыре основные группы среди голландского населения: 28 процентов не получили религиозного воспитания; 33 процента получили такое воспитание, но затем оставили церковь; 28 процентов получили религиозное воспитание, но сейчас или посещают церковь редко, или вообще не посещают ее; и только 11 процентов посещают церковь часто. В газете «Статскурант» отмечается, что отток из церквей наиболее заметен среди католиков, и говорится: «Кажется, что взгляды католиков расходятся со взглядами их духовных руководителей. Создается впечатление, что члены церкви не обращают внимание на их власть».