Деревня на сваях

От нашего корреспондента в Бенине

«ГАНВЬЕ́ — одна из интереснейших достопримечательностей Бенина»,— утверждается в туристическом путеводителе по Западной Африке. В другом путеводителе говорится: «Африканцы и сами очарованы Ганвье; туристов из стран Африки вы встретите здесь не меньше, чем из стран Запада».

Ганвье поистине уникальна. Это деревня с населением 15 000 человек, которая возвышается на сваях над водами озера Нокуэ́, что к северу от Котону, Бенин. В Ганвье нет велосипедов, нет машин, нет тротуаров и дорог. Если кому-то нужно добраться до школы, рынка, больницы, пойти к соседу или еще куда-нибудь, он забирается в каноэ, выдолбленное из хлорофоры высокой.

Большинство семей имеют несколько каноэ: одно для отца, одно для матери и иногда одно для детей. Дети учатся грести с раннего детства. К пяти годам ребенок уже может управляться с каноэ сам. Вскоре он чувствует себя в каноэ достаточно уверенно, чтобы стоя забрасывать небольшую рыбацкую сеть. Некоторые подростки любят покрасоваться перед посетителями, делая в своем каноэ стойку на голове.

На плавающем рынке в Ганвье торговцы, в основном женщины, сидят в каноэ, выложив перед собой высокой кучей товар: пряности, фрукты, рыбу, лекарства, дрова, пиво и даже радиоприемники. Укрываясь от тропического солнца под соломенными шляпами с огромными полями, женщины продают товар тем, кто подплывает к их каноэ за покупками. Иногда продавцами оказываются маленькие девочки. Но не обманывайтесь их возрастом! Искусством умело торговаться они овладевают очень рано.

Если женщины торгуют на рынке, то мужчины занимаются рыболовством, или, точнее говоря, рыбоводством. Их способ ловли рыбы заключается в том, что они втыкают в илистое дно лагуны множество веток, создавая густой палочный лес. Стаи рыб приплывают в этот лес полакомиться гниющими ветками. Через несколько дней мужчины возвращаются с сетями за рыбой.

Убежище стало достопримечательностью

Люди из народа тофини, живущие в Ганвье, не всегда были «людьми воды», как называют их сейчас. Они бежали на озеро и в болота в начале XVIII века, спасаясь от преследования со стороны соседнего африканского царства. Ученые говорят, что эта история отражена в названии деревни — Ганвье, ведь с языка тафи слово «ган» можно перевести как «мы спасены», а слово «вье» — как «община». Следовательно, название этой столицы озерных поселков можно приблизительно перевести как «община людей, которые наконец нашли мир».

Поиск убежища среди болот вокруг озера Нокуэ был хорошим выходом, потому что религиозные убеждения, которых придерживались во враждебном царстве, не позволяли солдатам рисковать, заходя в воду или в места, где есть угроза затопления. Итак, озеро дало беглецам не только средства к существованию, но и убежище от врага. Иронично, что такая известная сегодня деревня, которую посещает на моторных лодках множество туристов, некогда служила укрытием.