Смертоносный, как война

ДВАДЦАТИТРЕХЛЕТНЯЯ Мэрилин сильно худела и постоянно чувствовала слабость; она думала, что, скорее всего, это последствия родов. Но поскольку ее все время мучил кашель, Мэрилин решила обратиться к врачу. Врач сказал, что у нее ОРЗ и прописал антибиотики. Однако через некоторое время Мэрилин начала беспокоиться — она заметила, что ночью сильно потеет. Тогда врач дал ей направление на флюорографию.

Тень на снимке красноречиво свидетельствовала о том, что нужно срочно начинать лечение, но врач не мог связаться с Мэрилин по телефону. «Доктор попросил мою маму сообщить мне, что я серьезно больна,— говорит Мэрилин.— Мама пришла ко мне и сказала, что нужно немедленно идти к врачу. Врач направил меня на повторную флюорографию, и после этого меня положили в больницу».

Мэрилин была потрясена, узнав, что больна туберкулезом. Она думала, что умрет, но лечение противотуберкулезными препаратами помогло ей полностью выздороветь.

Вполне понятно, почему такой диагноз был для Мэрилин неожиданным. До недавнего времени даже многие врачи были убеждены, что в развитых странах туберкулез окончательно побежден. «Я считала, что туберкулез, как и чума,— болезнь прошлого,— сказала медсестра из лондонского медицинского центра.— Но когда я поступила на работу в этот центр, я убедилась, что туберкулез — это реальность, и особенно от него страдают жители центральных районов города».

Туберкулез возвратился туда, где был, казалось, окончательно побежден, а там, где он еще оставался,— перешел в наступление. Он не сдается, он, подобно войнам и голоду, продолжает убивать людей. Вот некоторые факты.

◼ Несмотря на постоянный прогресс в области медицины, за последние сто лет туберкулез унес жизни 200 миллионов людей.

◼ Сегодня до двух миллиардов человек — почти треть населения Земли — заражены туберкулезом, возбудителем которого является один из видов бактерий — туберкулезная палочка. Более того, каждую секунду туберкулезом заражается один человек!

◼ В 1995 году тяжелой формой туберкулеза болели 22 миллиона человек. Почти три миллиона, большинство этих людей жили в развивающихся странах, умерли.

Сегодня нет недостатка в препаратах, с помощью которых туберкулез можно полностью излечить, почему же он до сих пор терзает людей? Будет ли он окончательно побежден? Как защитить себя от этого заболевания? Ответы на эти вопросы вы найдете в следующих статьях.

[Сведения об иллюстрации, страница 3]

New Jersey Medical School—National Tuberculosis Center