Мы наблюдаем мир

Бедность и окружающая среда

Несмотря на экономическое развитие, более 1,3 миллиарда человек во всем мире перебиваются меньше чем двумя долларами в день. Бедность, согласно одному отчету ООН, не только не идет на спад, но обостряется. Сегодня более миллиарда человек зарабатывают меньше, чем 20, 30 или 40 лет назад. А это, в свою очередь, сказывается на окружающей среде, поскольку, как сообщает журнал «UNESCO Sources», «бедность требует немедленного использования природных ресурсов, что сводит на нет всякие долгосрочные программы по сохранению». «Леса стран Карибского бассейна при сегодняшних темпах вырубки исчезнут меньше чем через 50 лет... В отдельных странах дела обстоят еще хуже: Филиппинам леса хватит на 30 лет, Афганистану — на 16, Ливану — на 15».

Чем опасно отчаяние

«Ученые... говорят, что отчаяние может повредить сердцу не меньше, чем курение 20 сигарет в день»,— сообщается в лондонской «Таймс». «Четырехлетнее наблюдение за тысячей финских мужчин среднего возраста показало, что отчаяние резко повышает риск атеросклероза, или затвердевания артерий». Выяснилось, что душевное состояние человека может существенно сказаться на его здоровье. «Мы всякий раз устанавливаем, что психологическое и эмоциональное состояние отражается на здоровье,— сказала д-р Сюзан Эверсон, возглавлявшая исследование.— Врачам необходимо понимать, что безнадежность сказывается отрицательно и отягчает болезнь. Люди должны сознавать, что, когда подступают чувство безнадежности и отчаяние, нужно искать помощи».

Годы в пути

Жители крупных итальянских городов проводят много времени в дороге на работу, в школу и обратно. Сколько? По данным «Легамбьенте», итальянской экологической ассоциации, жители Неаполя затрачивают на дорогу 140 минут в день. При средней продолжительности жизни в 74 года у неаполитанца 7,2 года уйдет на поездки. А у римского жителя, который проводит в пути 135 минут в день,— 6,9 года. В других городах дело обстоит почти так же плохо. Жители Болоньи потеряют 5,9 года жизни, а миланцы — 5,3, как сообщается в газете «Репубблика».

Средневосточное время

На Среднем Востоке переход на местное время сопряжен с некоторыми сложностями. Так, в Иране много лет «местное время опережало время по Гринвичу на три с половиной часа, а не ровно на три или четыре, как в большинстве стран», говорится в «Нью-Йорк таймс». «Допустим, чтобы послушать по „Би-би-си“ выпуск новостей в пять часов утра, нужно настраивать приемник в 8.30 и стараться не обращать внимания на звон „Биг Бена“, который хочет сказать, что ваши часы врут». На Среднем Востоке переход на «зимнее время» происходит в последние выходные сентября, но в Израиле в прошлом году часы перевели 13 сентября. Определить выходные тоже трудно. В большинстве государств, омываемых водами Персидского Залива, отдыхать принято по четвергам и пятницам. Но в Египте, как и почти во всех соседних странах, выходными днями считаются пятница и суббота, тогда как в Ливане — суббота и воскресенье. «Тому, кто собирается прибыть в Абу-Даби, скажем, в среду в полдень, а в пятницу вечером лететь в Бейрут, обеспечены четырехдневные выходные. Работоманам же следует путешествовать приблизительно в обратном направлении»,— замечается в «Таймс».

Опасения за французский язык

В парижской газете «Фигаро» сообщается, что недавно представители франкоговорящих стран провели в Ханое (Вьетнам) трехдневную конференцию, чествуя «универсальность французского языка». Этот язык является основным больше чем для 100 миллионов человек. В XVII веке, в период своего расцвета, французский был языком международной дипломатии. «В разделенной Европе войны и стычки заканчивались мирными договорами, составленными на французском языке»,— отмечается в газете. Однако сейчас французский «ищет свое место в мире». Снижение его употребительности объясняется ростом популярности английского, особенно как языка торговых отношений. В стараниях сократить этот разрыв президент Франции призвал содействовать использованию французского языка на информационной супермагистрали. Но один политик, выражая беспокойство о будущем языка, сказал: «Употребительность французского языка мало волнует общественность, средства массовой информации и политиков. Похоже, что такое равнодушие даже заметнее проявляется во Франции, чем в других странах».

Старания покончить со взяточничеством

В Китае это называется хуайлу; в Кении — киту кидого. В Мексике это уна мордида, а на Ближнем Востоке — бакшиш. Во многих странах взяточничество — это образ жизни, иногда без него невозможно заниматься бизнесом, производить товары или же добиться правосудия. Однако недавно 34 государства подписали договор, направленный на искоренение взяточничества в международных торговых отношениях. Среди них 29 стран — членов Организации экономического сотрудничества и развития, а также Аргентина, Болгария, Бразилия, Словакия и Чили. Меры по борьбе с коррупцией на административном уровне принимают и ведущие финансовые организации мира: Всемирный Банк и Международный валютный фонд. Меры принимаются после проведенной Всемирным Банком проверки, показавшей, что в 69 странах 40 процентов предприятий дают взятки. Эти две организации позволяют прекратить финансирование стран, попустительствующих коррупции.

Популярность гусениц

В рацион необеспеченных жителей сельских районов ЮАР входят гусеницы павлиноглазки, которые служат одним из источников белков. Питаются гусеницы листьями дерева Colophospermum mopane. В апреле и декабре женщины собирают гусениц, чистят, варят и затем сушат на солнце. По содержанию белков, жира, витаминов и по калорийности их можно сравнить с мясом и рыбой. Однако теперь это блюдо обретает популярность в южноафриканских ресторанах. Увлечение гусеницами распространяется также в Европе и Соединенных Штатах, а это тревожит сельских жителей Африки. Почему? «Возрастание спроса на гусениц чревато исчезновением вида»,— отмечается в лондонской «Таймс». Уже сейчас «в соседних Ботсване и Зимбабве на обширных пространствах эти гусеницы больше не встречаются».

Устраним ли вред от курения?

Согласно недавнему исследованию курение может необратимо повредить артерии. В «Журнале Американской медицинской ассоциации» исследователи отмечают, что происходит это как в результате курения сигарет, так и в результате вдыхания чужого дыма. Наблюдались 10 914 мужчин и женщин в возрасте 45—65 лет. В их числе курильщики, бывшие курильщики, некурящие, которым приходится регулярно вдыхать чужой дым, и некурящие, которые дышат чужим дымом нерегулярно. С помощью ультразвука измерили толщину сонной артерии в области шеи. Измерение повторили через три года.

Как и следовало ожидать, у курильщиков артерии стали значительно жестче; у наблюдаемых, которые на протяжении 33 лет выкуривали по пачке сигарет в день,— на 50 процентов. Сузились артерии и у бывших курильщиков (некоторые бросили курить 20 лет назад), причем на 25 процентов быстрее, чем у некурящих. У некурящих, которые вдыхают чужой дым, толщина артерии увеличилась на 20 процентов больше, чем у тех, которые не вдыхают. Согласно исследованию в одних только Соединенных Штатах 30—60 тысяч смертей в год вызываются вдыханием чужого дыма.

Без пластической операции

Спустя семь лет реставрационных работ, египетский Сфинкс наконец освобожден от строительных лесов. «С 1990 по 1997 год на восстановление Сфинкса ушло сто тысяч камней»,— сказал Ахмад аль-Хаггар, заведующий местными памятниками древности. Однако, прибавил он, в эту скрупулезную работу не входила реставрация поврежденного лица «известнякового гиганта полульва-получеловека».