Мы наблюдаем мир

Влажнотропические леса исчезают

Амазонские влажнотропические леса тают на глазах. За последние три года ежегодно терялось 1,9 миллиона гектаров леса, то есть примерно «семь футбольных полей в минуту» (согласно журналу «Natural History»). После очистки земли от деревьев ценных пород оставшуюся растительность обычно сжигают, чтобы обрабатывать почву. Но «при сгорании или гниении деревьев и других растений в атмосферу поступает огромное количество углекислого газа, метана и окиси азота, что усиливает парниковый эффект». Воздействие этих выбросов, говорится в журнале, «приравнивается к уничтожению еще от 0,4 до 1,2 миллиона гектаров влажнотропических лесов в год».

Техника безопасности на кухне

Наиболее частой причиной смерти среди женщин, поступивших в ожоговый центр Самнер-Редстон при Массачусетской больнице с 1990 по 1994 год, было то, что от огня конфорок загоралась их одежда («Tufts University Health & Nutrition Letter»). Нередко пострадавшими оказывались женщины в возрасте от 60 лет и старше; когда они тянулись за чайником, рукава их одежды свободно свисали над плитой. Для предотвращения серьезных ожогов во время приготовления пищи советуется 1) не носить халатов или другой свободной одежды, 2) пользоваться передними горелками, чтобы не обжечься, потянувшись за чайником или сковородой, 3) не носить легко воспламеняющуюся одежду.

Распад семьи в Боливии

Как сообщается в «Bolivian Times», более 70 процентов жителей Боливии живут в нищете. В результате многие дети «уходят из разбитых семей и живут в потенциально более жестких условиях улицы». Там они знакомятся с кокаином, начинают нюхать разбавители и клей. По оценкам, в Боливии 88 процентов наркотиков потребляется детьми и молодежью в возрасте от 5 до 24 лет. За последние 15 лет незаконное потребление наркотиков возросло примерно на 150 процентов. Согласно «Таймс», «многие считают, что рост наркомании объясняется распадом традиционной семьи».

У нейтрино обнаружена масса

Нейтрино — это мизерная субатомная частица, которая не имеет электрического заряда, движется почти со скоростью света и редко вступает во взаимодействие с какой-либо материей. Считается, что нейтрино может проскочить через Землю, не задев ни единого атома. Однако недавно, когда в Такаяме (Япония) ученые объявили о том, что у нейтрино обнаружена масса, неуловимые частицы привлекли международное внимание. Поскольку в космосе содержится огромное количество нейтрино, ряд ученых утверждают, что общая масса частиц, возможно, значительно дополняет массу Вселенной, замедляя таким образом ее расширение.

Древний синтетический камень

В Машкан-шапире, древнем городе, руины которого находятся на юге современного Ирака, археологи впервые обнаружили искусственный камень. По сведениям геологов и археологов, камень получали следующим способом: ил из рек Тигр и Евфрат нагревали до температуры плавления, а затем медленно остужали, чтобы «изготовлять твердые, как камень, пластины, напоминающие базальт — вулканическую породу» («Нью-Йорк таймс»). Природных строительных материалов в той местности не хватало, и, «по-видимому, производилось некоторое количество» синтетического базальта, «заменявшего природный». Искусственный камень применялся при строительстве Машкан-шапира около 4 000 лет назад.

Женщины и болезнь сердца

Как сообщается в журнале «Вежа», в Бразилии до начала 1960-х годов сердечно-сосудистыми заболеваниями страдали в основном мужчины. Но когда трудовые ресурсы начали пополняться женщинами, картина изменилась. На работе женщины стали подвергаться такому же «стрессу, так же курить и питаться бутербродами», как и мужчины, и в результате — больше страдать болезнью сердца. Хотя считается, что от коронарных неприятностей женщины в какой-то мере защищены гормонами, «после 35 лет гормональная защита начинает слабеть, и женщины подвергаются не меньшему риску, чем мужчины», как замечается в журнале. В 1995 году от сердечного приступа умерло вдвое больше бразильских женщин, чем от рака груди и рака шейки матки вместе взятых.

«...А не просто отправляйте туда детей»

На уроке религии ученик третьего класса выразил недовольство тем, что дети, в отличие от взрослых, обязаны следовать множеству правил; в ответ на это учитель попросил класс составить свои Десять заповедей для взрослых. Согласно немецкому католическому еженедельнику «Christ in der Gegenwart», для большинства учеников были важны доброта, мир, справедливость, честность и правдивость. Десять заповедей одного ученика гласили: «1. Не поступайте несправедливо. 2. Поменьше нас ругайте. 3. Не понукайте нас. 4. Не приставайте к нам постоянно. 5. Не смейтесь над нами. 6. Не заставляйте нас. 7. Хоть иногда признавайте, что мы правы. 8. Не придумывайте собственных правил. 9. Живите друг с другом в согласии. 10. Ходите в церковь сами, а не просто отправляйте туда детей».

Выражение любви?

«Для молодых людей любовь неотделима от согласия на интимные отношения,— говорится в приложении к южноафриканской газете «Witness Echo»,— и если девушка-подросток отказывается от секса, ей грозят побои». Исследование, проведенное среди подростков в пригороде Кейптауна, выявило, что «юноши подчиняют любовные отношения себе, нередко применяя насилие, чтобы добиться от девушек согласия на интим». По некоторым сведениям, 60 процентов девушек подвергались избиению со стороны партнеров — даже за то, что просто разговаривали с другими молодыми людьми. «Рукоприкладство настолько распространено,— говорится в статье,— что многие подруги пострадавших считают это выражением любви».

Влияние музыки на покупателей

В Англии группа психологов из Лестерского университета обнаружила, что музыкальный фон в винном магазине влияет на выбор покупателей. «Когда играла французская аккордеонная музыка, французское вино продавалось в пять раз лучше немецкого,— говорится в журнале «Нэшнл джиогрэфик».— Когда же звучал размеренный ритм, характерный для немецких пивных, на каждую купленную бутылку французского вина приходилось две бутылки немецкого». Интересно, что, как сказал один из исследователей, лишь немногие покупатели осознавали, что «музыка повлияла на их решение».

Польза от Эль-ниньо

Тепловодный феномен, называемый Эль-ниньо, «винят во всем на свете: от смертоносных бурь в Соединенных Штатах до пожаров в Бразилии и неурожая кофе в Кении» (по сообщению агентства Рейтер). И все же, несмотря на бури и засухи, специалисты считают Эль-ниньо в какой-то мере полезным. Согласно материалу в Бразилии производство кофе «должно составить в этом сезоне 35 миллионов мешков, за последнее десятилетие — самый богатый урожай», а «непредвиденные дожди в непредвиденных местах пополняют водоемы и водоносные слои во всем мире». Антс Литмаа, директор Американского центра климатических прогнозов, сказал: «Нехватка воды — проблема многих частей мира. В воде нуждались многие регионы. [...] Заведующие водными хозяйствами надеялись на Эль-ниньо».

Попытка вернуть верующих

Согласно оценкам в Соединенном Королевстве 1 500 человек в неделю покидают различные церкви. Хотя более половины населения Соединенного Королевства считает себя христианами, религиозные службы регулярно посещает всего около 10 процентов. Почему? Церкви Соединенного Королевства, по словам священника Стива Чока, «часто винят в том, что они далеки от жизни, а службы навевают скуку». Желая «снова привлечь людей в церковь», архиепископы Кентерберийский и Вестминстерский «поддерживают начинание, призванное сделать церкви более привлекательными, помочь им идти в ногу со временем и быть интересными» («Би-Би-Си ньюс»). Ко 2 января 2 000 года церкви хотят достичь «10 практических целей». Вот некоторые из них: «Вы почувствуете себя желанными, вам будет удобно приходить с детьми, будет хорошо слышно... мы поможем вам в поисках ответов на самые глубокие из ваших вопросов... мы позаботимся о том, чтобы церковь не только давала вам что-то ценное, но и заставляла задуматься».