Трудности и благословения в воспитании семерых сыновей

Рассказали Берт и Маргарет Дикман

Родился я в 1927 году в американском городе Омаха в штате Небраска, а вырос в штате Южная Дакота. Помню, что отрочество мое прошло в трудные годы Великой депрессии 1929—1942 годов. Мама обычно готовила нам то, что мы называли голодное «рагу». Она клала на горячую сковороду немного жира и добавляла воды; мы же макали в эту «вкуснятину» хлеб! В то время многим семьям приходилось очень нелегко.

К РЕЛИГИИ наша семья относилась скептически — в основном из-за лицемерия местных протестантских церквей. Что же касается моих взглядов, то в их формировании немалую роль сыграли два года службы в армии во время Второй мировой войны. Там я пристрастился к спиртному и азартным играм.

Во время отпуска я пошел на танцплощадку, находившуюся недалеко от нашего дома, и встретил там Маргарет Шлат, девушку немецко-украинского происхождения. Мы полюбили друг друга и в 1946 году, после трех месяцев знакомства, мы поженились. За восемь следующих лет у нас появилось семь сыновей; тогда-то мы поняли, как же непросто быть родителями.

В 1951 году на лесопильне со мной произошел несчастный случай, из-за которого я чуть не лишился левой руки. Два года пришлось провести в больнице, где мне делали пересадку кости и кожи. Тем временем Маргарет приходилось одной управляться с пятью нашими мальчиками. В то тяжелое время большую поддержку ей оказали друзья и соседи. В больнице я мог подолгу размышлять о смысле жизни. Пробовал читать Библию, но особых успехов в понимании не достиг.

Когда меня выписали из больницы, мы переехали в город Оппортьюнити в штате Вашингтон, и я вместе с шурином стал работать на стройке. Теперь пусть о себе расскажет Маргарет.

Работала не покладая рук!

Я росла на ферме, где мы выращивали зерновые, держали молочный скот и консервировали фрукты и овощи. Желание трудиться мне привили с детства, что подготовило меня к будущим трудностям, которых в жизни было немало. Великую депрессию мы пережили легче многих других людей, так как у нас, по крайней мере, всегда была пища.

Хотя время от времени я и посещала воскресную школу, религии наша семья времени не уделяла. А когда мне было 19 лет, мы с Бертом поженились. В церковь не пошли, просто устроили в гостиной родительского дома небольшое торжество, на котором нас обвенчал приходской служитель. В последующие несколько лет я родила семерых мальчиков — Ричарда, Дэна, Дага, Гэри, Майкла, Кена и наконец в 1954 году Скотта. Прямо настоящий детский сад!

Когда мы переехали в Оппортьюнити, нас навестила одна женщина, которая рассказывала о Библии. Я спросила ее, верит ли она в огненный ад, которого я всегда так боялась. Каким облегчением для меня было узнать, что ни о каком огненном аде Библия не учит и что в ней нет даже учения о бессмертии души! До сих пор я жила в страхе, боялась и думать о смерти, также не могла уяснить, как мог существовать огненный ад, если Бог есть любовь. Я решила никогда не учить своих детей всей этой лжи.

В 1955 году со мной начали изучать Библию по книге «Да будет Бог верен»a. Вас, возможно, мало удивит, что именно в этот момент появился проповедник-пятидесятник; он вдруг стал очень переживать за меня и старался «избавить» от Свидетелей Иеговы! Он допустил большую оплошность — начал мне проповедовать об огненном аде! Он даже подсылал ко мне трех пятидесятниц, через которых хотел отговорить меня от изучения Библии со Свидетелями.

Когда мы изучали Библию, Берт через дверь соседней комнаты подслушивал наш разговор. Позднее он начал читать «Перевод Нового Мира Христианских Греческих Писаний», и многое для него стало проясняться. Его рабочие смены заканчивались в полночь. К тому времени, когда он возвращался домой, я, конечно, уже ложилась спать. Однажды ночью я тихо спустилась вниз и увидела, что он тайком читает мои книги! Я незаметно вернулась и легла, радуясь, что он хочет все сам проверить. Со временем он тоже начал изучать Библию, а в 1956 году мы стали крещеными Свидетелями Иеговы.

Поскольку за восемь лет у нас родилось семь сыновей, было очень нелегко каждый день справляться с готовкой пищи, стиркой и уборкой в доме. Мальчики научились выполнять по дому свою часть обязанностей. Я частенько в шутку говорила, что мне не нужна посудомоечная машина, так как у меня их уже семь! Эту необходимую работу дети выполняли по очереди. Конечно, большую помощь оказывал Берт. Он всегда следил за дисциплиной и соблюдением семейных правил, также располагал к открытому общению. Мальчики уважали папу, но никогда не испытывали к нему страха. Берт не пытался складывать с себя обязанности объяснять нашим сыновьям, откуда берутся дети.

В 1966 году наш старший сын, Ричард, был приглашен служить в Нью-Йорк, в главное управление Общества Сторожевой Башни в Бруклине. Когда первый ребенок покидал родное гнездо, для меня это было нелегким испытанием. Как больно было видеть опустевшее место за столом. Но меня радовала мысль, что обучение и жизнь в Вефиле пойдут ему на пользу.

Теперь пусть продолжит Берт.

Воспитывать мальчиков по библейским нормам

Мы с Маргарет крестились на конгрессе в городе Спокан в штате Вашингтон. Теперь нашей задачей было воспитать наших сыновей в согласии с библейскими нормами, что вы можете посчитать старомодным. Я не терпел никакой лжи или лицемерия, и мальчики это хорошо знали. Мы учили их, что Иегова достоин всего самого лучшего.

Но они также знали, что могли мне довериться,— между нами развились близкие взаимоотношения и у нас было много общих занятий. Мы всей семьей ходили на пляж, устраивали пикники в горах, играли в софтбол. У нас был садик и животные, обязанности же по уходу за всем этим лежали и на мальчиках. Так они учились играть и работать. Во всех наших делах мы старались оставаться уравновешенными.

Теократическое путешествие

Что касается духовной стороны нашей жизни, мы всей семьей ходили на христианские встречи в Зал Царства, регулярно проводили семейное изучение Библии. В 1957 году мы побывали на конгрессе Свидетелей Иеговы в городе Сиэтл в штате Вашингтон. В программе прозвучал призыв, обращенный к семьям: переехать туда, где нужна помощь возвещателей благой вести о Царстве Бога. Нашей семье эта идея понравилась, и мы стали обдумывать предстоящий переезд. Вначале, в 1958 году, мы отправились в штат Миссури, а в 1959 году — в штат Миссисипи.

Первое далекое теократическое путешествие состоялось у нас в 1958 году. Я собрал жилой автоприцеп, который тянул старый трехместный шестицилиндровый «ДеСото» 1947 года. На этом автомобиле мы вдевятером отправились в Нью-Йорк на международный конгресс. На дорогу от Спокана на западном побережье до Нью-Йорка — в общей сложности 4 200 километров — ушло несколько недель! Все то время, пока мы были в дороге, ночлегом нам служил наш автоприцеп. Мальчики с теплотой вспоминают то радостное и с пользой проведенное время.

Случай с тортом служит хорошим уроком

На том конгрессе нам выдали по книге «От потерянного до возвращенного рая»b. Эта книга и, конечно, сама Библия стали основными публикациями для нашего еженедельного семейного изучения. Все сыновья научились читать в раннем возрасте. Когда сыновья приходили со школы, Мардж усаживала их и слушала, как они читают Библию. Мы старались не допускать, чтобы телевизор формировал их мышление.

В семье мы поддерживали дисциплину и атмосферу взаимного уважения. Однажды Маргарет приготовила большой торт, который пекла по особым случаям. На обед в тот день была и морковь. Мы всегда следили, чтобы мальчики ели хотя бы немного овощей. Даг морковь не любил. Мы сказали ему, что, если он не съест морковь, торт он не получит. Но он все-таки упрямился. Тогда Маргарет сказала: «Если ты не будешь есть морковь, тогда твой кусок торта съест собака». Думаю, что Даг не верил ей до тех пор, пока не увидел, как тот вкусный кусок быстро проглотила Блэки! Как Даг, так и остальные мальчики извлекли из этого случая важный урок: у нас, как у родителей, слова не расходились с нашими делами.

Жили весело

Мы с Маргарет всегда руководствовались указанием Иисуса из Матфея 6:33: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам». Мы всей семьей стремились к тому, чтобы самым главным для нас были интересы Царства. Мы вместе отправлялись в проповедническое служение, и мальчики по очереди ходили со мной по домам. У каждого из них был свой портфель, Библия и библейская литература. За любые успехи мы хвалили их. Маргарет часто их крепко обнимала. Да, мы не упускали случая проявить к ним нашу любовь. Мы всегда находили время для наших детей, жить было весело!

По мере взросления у мальчиков появлялись другие обязанности: подвозить кого-нибудь на встречи собрания, открывать Зал Царства перед тем, как начнут приходить люди, или выполнять другие задания. Они научились ценить место поклонения — Зал Царства — и с радостью заботиться о его чистоте.

Мы поощряли их участвовать на христианских встречах. Они выступали на Школе теократического служения с короткими речами и постепенно приобретали ораторские навыки. Нашему пятому сыну, Майклу, никогда не нравилось выступать перед аудиторией, и на сцене он чувствовал себя очень неловко. Бывало, что, еще не успев закончить свою речь, он уже был готов разреветься. Но со временем он преодолел эти трудности, и сегодня он женатый человек, служит разъездным надзирателем и посещает разные собрания, выступая по нескольку раз в неделю с речами. Вот какая перемена!

Как относились мальчики к воспитательным мерам

Корреспондент «Пробудитесь!» попросил Майкла рассказать, что он думает о полученном им «старомодном» воспитании. «Папу мы всегда считали великодушным воспитателем. Помню, как еще подростком я устроился работать на радиостанцию. Чтобы начать полновременное пионерское служение, мне нужна была машина. Директор радиостанции предложил мне свой двухдверный „Форд Мустанг“ с откидным верхом — популярная среди молодежи спортивная машина. Я загорелся желанием купить именно эту машину, хотя понимал, что на ней не очень удобно будет брать в служение других. Нужно было поговорить с отцом, что меня несколько беспокоило. Когда я рассказал ему о том автомобиле, он сказал: „Ну, хорошо, давай обсудим“. Я понимал, что означают эти слова! Он поговорил со мной, показав, какая машина была бы более практичной. Итак, я приобрел четырехдверный седан, и, проехав на нем в служении 160 000 километров, мне ничего не оставалось, как сказать, что папа снова был прав.

Переезд из Вашингтона в Миссури, а после — в Миссисипи, на нас, детей, оказал незабываемые впечатления. Все было замечательно. Хотя нам вдевятером примерно год пришлось жить в трейлере — 2,5 на 11 метров,— было очень весело, мы учились быть организованными и уживаться друг с другом даже в такой тесноте. Конечно, играли мы в основном на открытом воздухе.

Еще о чем я вспоминаю с самыми теплыми чувствами — это ежедневное обсуждение библейских текстов, которое проводил папа. В 1966 году он был на школе для старейшин на ферме Общества в Саут-Лансинге в штате Нью-Йорк и видел, как в вефильской семье готовятся комментарии к таким текстам. Подобные исследования он сделал частью нашего семейного распорядка. Каждому из нас — семи братьев — по очереди поручалось подготовить утреннний комментарий, проведя предварительное исследование. Хотя порой мы и ворчали, такой распорядок научил нас проводить исследование и выражать свои мысли. Такие привычки, как эта, остаются на всю жизнь.

Меня впечатлило, сколь многим мама с папой жертвовали ради нас. Когда двое моих старших братьев, Ричард и Дэн, могли уже зарабатывать для семьи, родители побуждали их к служению в главном управлении Общества Сторожевой Башни в Бруклине. Родители также скопили денег, чтобы пятеро из нас смогли полететь в Нью-Йорк и посмотреть главное управление Общества. Это было просто потрясающе. Все, что мы увидели, помогло нам еще больше ценить организацию Иеговы.

Теперь пусть папа продолжит».

Не обошлось без неудач

Как и в любой другой семье, у нас были свои трудности и неудачи. Когда сыновья начинали думать о свиданиях, я предостерегал их не спешить жениться на первой же девушке, которая им приглянется. Мы также старались, чтобы во время свиданий их кто-нибудь сопровождал. Мы хотели, чтобы они, прежде чем избрать спутницу жизни, накопили некоторый жизненный опыт. Были и слезы, и душевные раны, но в конце концов они осознали, насколько мудро придерживаться библейского руководства, и прежде всего совета вступать в брак «в Господе». За мудрые решения мы всегда их хвалили (1 Коринфянам 7:39).

Наш седьмой сын, Скотт, заставил нас пролить немало слез. На своей работе он поддался плохому влиянию. Закончилось тем, что его исключили из собрания. Это было большим потрясением для всех нас, но к правовому решению старейшин мы отнеслись с уважением. Такие меры должны были помочь Скотту понять, что служение Иегове — это самый лучший жизненный путь.

Мы никогда не теряли надежды, что он вернется в собрание. К счастью, через пять лет он был восстановлен. Оглядываясь на прошлое, он говорит: «В то время, когда я был исключен, мне очень помогало то, что я всегда был уверен в любви моей семьи ко мне, хотя мое общение с ней и было очень ограниченным». Скотт стал делать духовные успехи, и вот уже восемь лет, как он служит старейшиной.

Очень печально, что в последние годы двое наших внуков были исключены из собрания. Однако нас утешает то, что наказание Иеговы всегда идет только на пользу.

Большая перемена в нашей жизни

В 1978 году дом покинул последний наш сын. В течение ряда лет моя работа была связана с обслуживанием обогревательных, вентиляционных систем, а также с системой кондиционирования воздуха. Мы с Маргарет очень удивились, когда в 1980 году нас на девять месяцев пригласили служить в главное управление Общества Сторожевой Башни в Бруклине. Сегодя спустя 18 лет мы все еще здесь!

Мы были щедро благословлены. Не всегда было легко воспитывать сыновей в согласии с библейскими принципами, которые принято считать устаревшими. Но в итоге это оказалось самым лучшим и для нас самих. Сегодня пятеро наших сыновей служат старейшинами, а один — разъездным надзирателем. Внуков и внучек у нас 20, а правнуков и правнучек — 4, и в основном все они в истине и верны Богу.

Мы убедились, как правдивы слова псалмопевца: «Вот наследие от Господа: дети; награда от Него — плод чрева. Что стрелы в руке сильного, то сыновья молодые» (Псалом 126:3, 4).

[Сноски]

[Иллюстрация, страница 20]

С нашими сыновьями, их женами (страница 20), внуками и внучками (страница 21) в 1996 году на пятидесятилетнем юбилее нашей свадьбы.