Слепа, но счастлива, что помогаю людям
Рассказала Политими Венецианос
Как-то в детстве, когда мы с братьями и сестрами играли дома, к нам в окно неожиданно залетел небольшой предмет. Раздался взрыв — это была граната. Два моих брата и сестра погибли, а я полностью потеряла зрение.
ЭТО произошло 16 июля 1942 года, тогда я была еще пятилетним ребенком. В течение нескольких дней я периодически впадала в состояние комы. Придя в сознание, я стала искать своих братьев и сестру. Когда мне сказали об их гибели, я жалела, что осталась жива.
В то время, когда я родилась, моя семья жила на греческом острове Саламин, недалеко от афинского порта Пирей. Мы жили бедно, но мирно и счастливо. Однако наше счастье было нарушено, когда в 1939 году началась Вторая мировая война. Отец был моряком и плавал в Средиземном море. Часто ему приходилось лавировать, уклоняясь от подводных лодок, фрегатов, торпед и бомб, принадлежавших как армиям, воюющим на стороне Германии, так и армиям союзных держав. Греция была оккупирована фашистскими войсками Италии и Германии.
Меня учили ненавидеть Бога
Из-за тяжелых условий во время войны мама потеряла четвертого ребенка. У нее началась сильнейшая депрессия, развился туберкулез, и, после того как она родила шестого ребенка, в августе 1945 года она умерла. Наши набожные соседи стали говорить, что это наказание от Бога. Стараясь нас утешить, священники Греческой православной церкви говорили нам, что Бог взял моих братишек и сестренок на небо и теперь они ангелочки, но это только усиливало боль.
Отец был вне себя. Зачем Богу отнимать у бедной семьи четырех маленьких детей, когда у него на небе и так миллионы ангелов? Верования Православной церкви разожгли в отце протест против Бога и религии. У него пропало всякое желание иметь с религией какое-либо дело. Он учил меня ненавидеть и презирать Бога, так как утверждал, что именно он повинен в нашем горе и страдании.
Как зверь в клетке
Вскоре после смерти мамы в 1945 году отец тоже заболел туберкулезом и его поместили в специальную лечебницу. Мою малышку-сестру забрали в детский приют. Позже, когда отец вышел из лечебницы и хотел взять ее домой, ему сказали, что девочка умерла. Меня отдали в школу для слепых, где я провела восемь лет жизни. Сначала я была убита горем. Особенно меня охватывало отчаяние во время дней посещений. Почти всех детей в нашей школе кто-нибудь навещал, меня же — никто.
Я вела себя, как зверь, запертый в клетке. Меня называли грозой школы. За плохое поведение меня били и сажали в «смирительное» кресло. Часто меня посещали мысли о самоубийстве. И все же со временем я поняла, что мне необходимо обрести внутреннее чувство довольства. Я стала находить радость в том, что часто помогала другим слепым детям одеваться или заправлять постель.
Священники говорили, что Бог наказал нас слепотой за какие-то грехи наших родителей. Это возбуждало еще бо́льшую ненависть к Богу, который казался злым и жестоким. Религиозное представление о том, что духи умерших находятся рядом, причиняя вред живым, вызывало у меня чувство страха и возмущения. Поэтому, несмотря на то, что я очень любила своих покойных братьев, сестер и маму, я боялась их «духов».
Помощь отца
Через некоторое время отец познакомился со Свидетелями Иеговы. Он был очень удивлен, когда узнал из Библии, что не Иегова, а Сатана повинен в страданиях и смерти людей (Псалом 99:3; Иакова 1:13, 17; Откровение 12:9, 12). Обретя новые знания, отец стал посещать встречи Свидетелей Иеговы, духовно расти, и в 1947 году он крестился. За несколько месяцев до крещения он женился второй раз, и позже у него родился сын. Через какое-то время новая жена отца присоединилась к нему в поклонении Иегове.
В шестнадцать лет я окончила школу для слепых. Как приятно было вернуться домой — в семью, где царила теплая христианская атмосфера. Они вместе исследовали Библию — это называлось семейным изучением,— меня пригласили тоже участвовать. Из вежливости и уважения к ним я присутствовала на изучении, но совершенно не вникала в то, что обсуждалось. Меня все еще переполняло чувство ненависти к Богу и религии.
Моя семья изучала брошюру «Путь Божий — любовь». Сначала меня это абсолютно не интересовало, но вдруг я услышала, что отец говорит о состоянии мертвых. Это тут же привлекло мое внимание. Прозвучали слова из библейской книги Екклесиаста 9:5, 10: «Мертвые ничего не знают... ...В могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости».
Я стала понимать, что мои страхи были безосновательны. Умершие мама, братья и сестры не могли причинить мне вреда. Затем стали обсуждать тему о воскресении. Я старалась не пропустить ни слова. Радости не было конца, когда я услышала обещание Библии, что под правлением Христа мертвые будут воскрешены! (Иоанна 5:28, 29; Откровение 20:12, 13). Изучение сразу приобрело для меня смысл. Я с нетерпением ожидала каждое изучение, и, несмотря на свой недуг, старалась хорошо подготавливаться.
Духовное прозрение
С приобретением библейских знаний мои неправильные представления о Боге и его делах постепенно рассеивались. Я узнала о том, что ни меня, ни кого-либо другого Бог не наказывает слепотой и что источник всего зла — противник Бога, Сатана Дьявол. Как же я сожалела о том, что по своему невежеству обвиняла Бога! С неутолимой жаждой я впитывала истинные знания из Библии. Хотя Зал Царства находился за много километров от нашего дома, я посещала все христианские встречи и участвовала в них. Я старалась также активно участвовать в проповедническом служении, не позволяя, чтобы слепота препятствовала мне в этом.
Как же я была счастлива, когда 27 июля 1958 года, спустя немногим более 16 лет после того трагического случая, лишившего меня зрения, я крестилась! Полная надежд и оптимизма, я начала новую жизнь, в которой теперь видела смысл — служить моему любящему небесному Отцу. Знания о нем освободили меня из плена ложных учений и помогли с мужеством, решимостью и надеждой переносить все трудности, связанные с моим недугом. Я регулярно посвящала 75 и более часов проповедованию прекрасной благой вести.
Развод
В 1966 году я вышла замуж за человека, с которым у нас были общие цели в жизни. Казалось, наш брак будет счастливым, так как мы оба стремились больше участвовать в проповеди благой вести. В какие-то месяцы нам удавалось посвящать довольно много часов этой жизнеспасающей работе. Несмотря на жесткий режим военной хунты в Греции, мы переехали в отдаленный район в центральной части страны — Ливадию, где служили с 1970 по 1972 год и помогли нескольким людям познать библейскую истину и креститься. Мы также были рады сотрудничать с небольшим собранием Свидетелей Иеговы в той местности.
Со временем, однако, мой муж стал пренебрегать изучением Библии и перестал посещать христианские встречи — так в конце концов библейские учения стали для него чем-то чуждым. Из-за этого наши отношения стали натянутыми и в 1977 году наш брак распался. Я была совершенно сломлена горем.
Счастливая, плодотворная жизнь
В это чрезвычайно трудное время моей жизни Иегова и его организация вновь пришли мне на помощь. Христианский брат с любовью объяснил мне, что я, в сущности, стану рабой своего бывшего мужа, если позволю причиненным им страданиям лишить меня радости. Мое счастье тогда всецело будет зависеть от него. Приблизительно в это же время одна пожилая сестра попросила помощи, желая научиться лучше проповедовать. И вскоре я была уже полностью поглощена тем, что давало мне величайшую радость — служением Богу!
Затем как-то один брат посоветовал мне: «Ты можешь служить там, где твоя помощь нужна больше всего. Бог Иегова может использовать тебя как маяк!» Эта мысль поразила меня! Бог Иегова может использовать слепую «как маяк»! (Филиппийцам 2:15). Не теряя времени, я переехала из Афин в маленький городок Амаринтос, в южной части острова Эвбея, где мало кто мог изучать с людьми Библию. Местные братья и сестры помогали мне с постройкой дома и заботились, чтобы у меня было все необходимое.
Вот уже 20 лет я посвящаю несколько месяцев в году тому, чтобы увеличить свое участие в каком-либо виде проповеди. Иегова дает мне силы участвовать во всех видах служения, включая свидетельствование от дома к дому, на улице и изучение Библии с интересующимися. Я очень рада, что могу сейчас проводить четыре изучения Библии с людьми, желающими узнавать о нашем Создателе. Какое счастье видеть, как из маленькой горстки братьев, которая была в этой местности 20 лет назад, образовалось три собрания!
Два раза в неделю я проезжаю тридцать километров в один конец, чтобы посещать христианские встречи, не желая пропустить ни одной из них. Если я вдруг замечаю, что во время встречи отвлекаюсь из-за того, что у меня нет зрительного контакта с выступающим, я беру специальный блокнот со шрифтом Брайля и делаю краткие записи. Таким образом я заставляю себя сосредоточиться и внимательно слушать. Я также рада, что у меня дома проходит одна из встреч собрания. На эту встречу, которая называется книгоизучением собрания, приезжают те, кто живет по соседству в небольших селах. Я не жду, пока кто-то придет ко мне домой, а сама иду к людям, и это ободряет не только их, но и меня (Римлянам 1:12).
Когда я была подростком, отец, воспитывая меня, никогда не обращался со мной как со слепой. Настойчиво и терпеливо, не жалея времени и сил, он учил меня делать все своими руками. Такие навыки помогают мне хорошо ухаживать за огородом и содержать немного домашнего скота. Я прикладываю много сил, чтобы поддерживать порядок в доме и готовить еду. Я поняла, что можно находить радость в простых вещах, в том, что мы имеем. Владея всего четырьмя внешними чувствами — слухом, обонянием, вкусом и осязанием,— я могу делать многое, и от этого испытываю неизмеримую радость. Это также служит прекрасным свидетельством для окружающих.
Поддержка моего Бога
Многие удивляются, как мне удается сохранять оптимизм и заботиться о себе, несмотря на ограниченные возможности. За это, прежде всего, необходимо воздать честь Иегове, «Богу всякого утешения» (2 Коринфянам 1:3). После того как я потеряла зрение, я часто думала о самоубийстве. И если бы не Иегова и не библейская истина, я думаю, меня бы уже не было в живых. Я поняла, сколь многим, не только зрением, одарил нас Создатель, и если мы пользуемся этими дарами, то можем быть счастливы. Однажды, когда Свидетели Иеговы проповедовали в моем селе, одна женщина сказала им обо мне: «Ей помогает Бог, которому она служит!»
Пройдя многие испытания, я еще больше сблизилась с Богом. Это очень укрепило мою веру. Я помню, что апостол Павел тоже имел, как он сказал, «жало в плоть», вероятно какую-то болезнь глаз (2 Коринфянам 12:7; Галатам 4:13). Но это не мешало ему «посвящать все свое время» проповеди благой вести. Его слова отражают то, что чувствую я: «Потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами... ...Ибо, когда я немощен, тогда силен» (Деяния 18:5, СоП; 2 Коринфянам 12:9, 10).
Главное то, что библейская надежда увидеть своими глазами воскресших маму, сестер и братьев, дает мне огромную радость и поддержку. Библия обещает, что «откроются глаза слепых» и что «будет воскресение мертвых, праведных и неправедных» (Исаия 35:5; Деяния 24:15). Эти обещания вдохновляют меня, и я с нетерпением ожидаю прекрасного будущего под правлением Царства Бога.
[Иллюстрация, страница 15]
Отец изучал со мной Библию.
[Иллюстрация, страница 15]
На кухне.
[Иллюстрация, страница 15]
С напарницей в служении.