Бог наш помощник
РАССКАЗАЛ ФРАНСИСКУ КОАНА
— Если ты не подчинишься властям, тебя казнят! — предупредил меня брат.
— Лучше умереть, чем так жить,— возразил я.
ТАКОЙ разговор состоялся у меня со старшим братом в сентябре 1975 года. Я находился в тюрьме в Мапуту (в то время город назывался Лоренсу-Маркиш) на юге Мозамбика, и брат принес мне еду. В нашу камеру втиснули свыше 180 человек, большинство из которых были Свидетелями Иеговы. Брат так на меня рассердился, что даже не оставил принесенную еду!
Чтобы вам была более понятна эта эмоциональная встреча, позвольте мне начать с начала и объяснить, как я попал в тюрьму.
Религиозное воспитание
Я родился в 1955 году в пресвитерианской семье в деревне Каланга (провинция Маника). Это недалеко от крупного города Мапуту. Хотя отец в церкви не бывал, мать ходила на богослужение по воскресеньям и брала с собой пятерых детей. Еще когда мы были совсем маленькими, мама научила нас молитве Господней, и я часто ее повторял (Матфея 6:9—12). Мальчиком я спрашивал маму: «Почему мы умираем?» и «Всегда ли будут умирать люди?»
Мама отвечала, что такова воля Бога: те, кто делает зло, пойдут в ад, а те, кто делает добро,— на небеса. Хотя я ей ничего не отвечал, мне становилось грустно от ее слов. Жестокая неотвратимость смерти не давала мне покоя, особенно после того, как всего лишь в десять лет я потерял горячо любимого отца. Тогда я еще сильнее захотел узнать о том, в каком состоянии находятся умершие и есть ли для них какая-нибудь надежда.
Узнаю истину и применяю ее в жизни
Вскоре после смерти отца наш школьный учитель стал использовать на уроках в классе книгу «От потерянного до возвращенного рая». Книга, изданная Обществом Сторожевой Башни, была на южно-африканском языке зулу. Учитель дал мне ее почитать, и хотя я плохо знал язык зулу, мне очень понравилось то, что я узнал из приведенных в книге библейских стихов.
Мне было 16, когда моего брата, который был кормильцем нашей семьи, призвали на военную службу. Тогда я устроился на работу в парфюмерную компанию в Мапуту, а по вечерам стал учиться в техническом училище. Во время обеденных перерывов я наблюдал за Теофило Чиулеле, который был Свидетелем Иеговы. Он всегда читал Библию. Теофило заметил мой интерес и стал разговаривать со мной.
Позднее другой Свидетель, Луиш Била, начал изучать со мной Библию. С каким облегчением я узнал, что мертвые ничего не знают и что у них есть надежда на воскресение (Екклесиаст 9:5, 10; Иоанна 5:28, 29). Я сразу же написал маме о библейских ответах на те вопросы, которые задавал ей в детстве. Она очень обрадовалась тому, что я наконец нашел достоверные ответы.
То, что я узнавал, воодушевляло меня, и мне хотелось делиться получаемыми знаниями с другими. Мне разрешили выступать с библейскими речами в училище, но не разрешили делать это в церкви. Очень скоро я почувствовал себя нежеланным гостем в церкви. Даже члены моей семьи начали притеснять меня, хотя маме нравились мои новые убеждения. Старший брат сильно избил меня. Поняв, что это не помогло, домашние стали насмехаться надо мной, особенно когда видели, как я молюсь перед едой. Поэтому обычно я молился в туалете и только потом шел к столу. Я чувствовал, что «Бог — помощник мой» (Псалом 53:6).
Затем Луишу запретили приходить к нам домой и изучать со мной Библию. Мы стали заниматься у него дома. Когда я начал посещать встречи собрания и участвовать в проповедническом служении, родные стали запирать дверь на ключ перед моим возвращением домой. Поэтому мне приходилось ночевать в домах Свидетелей.
Наконец 13 мая 1973 года я символизировал крещением свое посвящение Иегове Богу. В то время в Мозамбике действовал португальский колониальный режим, и Свидетели Иеговы были запрещены в самой Португалии и во всех ее колониях. 1 октября 1974 года я стал пионером, как Свидетели Иеговы называют полновременных проповедников. У меня была цель: стать миссионером. Поэтому я взялся за английский. Зная этот язык, я мог бы пройти курс подготовки к миссионерскому служению, который проводится в Библейской школе Сторожевой Башни Галаад в Соединенных Штатах Америки.
Прибегаем в проповеди к разным приемам
В годы запрета португальская колониальная полиция, ПИДЕ, арестовывала многих Свидетелей за то, что они проповедовали. Поэтому, чтобы нас не обнаружили, мы прибегали к разным приемам. Например, мы разговаривали с жильцами одного дома, а затем шли в дом, который находился в другой части города. Или вдвоем шли в городской парк во время обеденного перерыва или вечером. Один садился рядом с кем-нибудь и начинал читать газету. Вскоре к ним подсаживался другой и, заметив газету, говорил что-нибудь вроде: «О, только посмотрите, сколько умерло людей! А знаете ли вы, что, когда к власти придет правительство Бога, никто не будет умирать?»
Начинался разговор, в ходе которого тот из нас, кто читал газету, просил собеседника доказать свои слова по Библии. Затем мы договаривались встретиться на следующий день, чтобы продолжить обсуждение. Таким образом нам часто удавалось вовлечь сидевшего рядом человека в разговор о библейских пророчествах, и было начато много изучений Библии. Мы благодарили Бога за помощь.
Время суровых испытаний
25 апреля 1974 года было покончено с диктатурой в Португалии, и в португальских колониях произошло много политических изменений. В Мозамбике была объявлена амнистия для политических заключенных и для Свидетелей, которые сидели в тюрьмах за позицию политического нейтралитета. Но спустя всего 14 месяцев, 25 июня 1975 года, Мозамбик провозгласил себя независимым от Португалии. Через несколько дней началась новая волна преследований Свидетелей. Местных жителей организовывали в группы, которые должны были разыскивать и арестовывать Свидетелей. Нас называли «агентами португальских колонистов».
В сентябре меня заставили пойти на собрание такой группы местных жителей. Придя туда, я увидел, что там была вся моя группа по изучению Библии. Нам приказали выкрикивать политические лозунги, прославляющие правящую партию. После того как мы тактично отказались, нас забрали в тюрьму и затолкали в ту переполненную камеру, о которой я говорил в начале своего рассказа.
В камере было столько людей, что мы с трудом передвигались. Чтобы несколько человек могли поспать лежа на полу, остальные должны были стоять или сидеть. В камере был только один туалет. Он часто засорялся и, переполняясь, источал жуткое зловоние. Нас кормили жирными спагетти, в которых было полно рыбных костей и огромных синих мух. Есть приходилось немытыми руками. В таких ужасных условиях мы (а нас было более 180 человек) провели 19 дней. Затем нас перевели в другое место, где содержали только Свидетелей — мужчин, женщин и детей. За несколько последующих месяцев многие дети умерли, не выдержав жутких тюремных условий.
В конце концов правительство решило выслать Свидетелей в Карико, отдаленную область на севере страны. Это делалось для того, чтобы изолировать нас. В то время в Мозамбике было около 7 000 Свидетелей, большинство из которых крестились в 1974 и 1975 годах. Понимая, что в изоляции нам будет нужна библейская литература, я добился разрешения вернуться домой, чтобы собрать в дорогу еду и необходимые мне вещи. Незаметно для сопровождавшего меня полицейского я вытащил из нескольких коробок часть печенья и положил на дно библейские публикации. В такие моменты мы не испытывали страха, так как уповали на помощь Бога (Евреям 13:6).
Жизнь в лагерях
Мы прибыли в Карико в январе 1976 года и встретили там много Свидетелей из соседней Малави, которые жили в лагерях, построенных своими руками. В период с 1972 по 1975 год более 30 000 человек, включая детей, были вынуждены бежать из Малави из-за жестокого религиозного преследования. Им разрешили поселиться в северной части Мозамбика как беженцам, и, когда мы туда приехали, они приняли нас в свои дома и поделились с нами своими скудными припасами.
У большинства из нас не было никакого опыта в строительном деле, поэтому малавийские братья показали нам, как делать кирпичи и, используя их вместе с растениями, которые росли в той местности, строить дома. Кроме того, они научили нас выращивать съедобные культуры и выполнять многие другие дела по хозяйству. Благодаря этому я обучился плотническому ремеслу, земледелию и портняжному делу. Когда позднее мы вернулись в родные города, эти навыки очень пригодились многим из нас.
Больше всего мы заботились о том, чтобы поддерживать духовность, и, должен сказать, у нас никогда не было недостатка в духовной пище. Как такое было возможно? Как я уже упоминал, перед высылкой многим из нас удалось взять с собой не только необходимые вещи, но и библейскую литературу. К тому же Свидетели Иеговы в Южно-Африканской Республике печатали «Сторожевую башню» крохотного формата. Благодаря этому было легче доставлять журналы в лагеря.
Первого декабря 1978 года, после подачи многочисленных ходатайств, в лагерях было разрешено заключить первый брак. В тот день я женился на Алите Шилауле, отец которой одним из первых крестился в Мапуту в 1958 году. Когда у нас родились дети Доркас и Самюэль, мы стали учить их любить Иегову и регулярно брали их на христианские встречи. Позднее у нас родился еще один сын, Жаймито.
Как мы проповедовали
Свидетелям разрешалось покидать лагеря, чтобы продавать различные вещи, а также то, что они выращивали. Многие из нас использовали такие возможности, чтобы проповедовать. Я намеренно запрашивал слишком высокую цену за соль, чтобы никто ее не покупал. Довольно много людей из тех, что я встречал, откликались на весть о Царстве, и я начал много изучений Библии.
Один из тех, с кем я изучал Библию, рассказал об изучении директору компании в соседнем городе Миланже. Директор заинтересовался. Узнав об этом, я написал ему письмо. В ответ он пригласил меня в гости. Итак, спрятав под одеждой библейскую литературу, я отправился к нему якобы для того, чтобы продать кое-что из сделанной мною мебели.
Дом директора охраняли солдаты, и я почувствовал тревогу. Но из дома вышел хозяин и приказал солдатам его не беспокоить. Мы начали изучение Библии в пять часов вечера, и этот мужчина так сильно заинтересовался, что закончили мы только в пять утра! Позднее он предложил, чтобы на его имя пересылали нашу литературу из Португалии, так как на его почту не налагалось никаких ограничений. Он передавал литературу мне, а я приносил ее в лагерь.
Правда, некоторых из нас много раз задерживали и арестовывали за проповедническую деятельность. Но, видя, как много людей откликается на весть о Царстве, мы были уверены, что Бог помогал нам, точно так же как он помогал христианам в I веке (Деяния, главы 3—5).
Освобождение и возвращение в Мапуту
Молитвенно обдумав наши обстоятельства, в сентябре 1985 года мы решили организовать массовое бегство из лагерей. И хотя некоторые остались в лагерях Карико и провели в изоляции от остальных Свидетелей Иеговы еще семь лет, остальные бежали в Малави и Замбию. Мы с женой решили отправиться вместе с детьми в соседний город Миланже. Там я получил работу и жилье, и мы стали служить дальше. На следующий год мы наконец вернулись в Мапуту.
Сначала мы жили с родственниками. Было трудно найти работу, но со временем мне это удалось. Чтобы увеличить наши скромные доходы, Алита продавала жареный арахис. Так как я неплохо владел английским, я подал заявку на работу в посольство Великобритании. Я прошел тестирование, меня приняли на работу, и моя зарплата оказалась в 20 раз выше прежней! Я действительно ощущал, что Иегова помог мне, и благодарил его в молитвах.
Совмещение обязанностей
Наконец 11 февраля 1991 года правительство Мозамбика официально признало Свидетелей Иеговы. Это был незабываемый день! В следующем году меня пригласили служить членом комитета, который руководил проповеднической деятельностью Свидетелей Иеговы в Мозамбике. В то время нашим детям было всего 12, 9 и 6 лет. Всю ночь я молился Иегове, прося его о мудрости в принятии решения, которое помогло бы должным образом совместить мои семейные обязанности с обязанностями в организации.
Мы достали небольшой автоприцеп и стали использовать его в деловом предприятии. Мы пригласили на работу несколько пионеров, чтобы готовить и продавать сандвичи, и дело пошло. Итак, у меня появилось время, чтобы выполнять новые обязанности в организации. Кроме того, нам был нужен дом, потому что мы не могли больше платить за тот, в котором жили раньше. Поэтому я обратился с запросом к властям и описал положение моей семьи. Вскоре нам разрешили купить дом. Это событие получило широкую огласку, потому что я оказался первым жителем Мозамбика, купившим дом у государства.
Дети — настоящее благословение для нас с Алитой, они откликаются на наше духовное наставление (Второзаконие 6:6—9). У нас заведено обсуждать библейский стих на день в 5.40 утра, после чего мы все вместе читаем Библию. Так как детям нужно рано уходить в школу, они привыкли к такому утреннему графику. По пятницам в 6 часов вечера мы проводим семейное изучение, во время которого дети рассказывают нам о том, какие библейские темы они исследовали в течение недели. В это же время мы готовим преподнесения для проповеднического служения.
Все наши дети крестились. Доркас и Самюэль служат пионерами с 1994 года, а Жаймито с самого крещения служит подсобным пионером. Дети еще учатся в школе, и каждый из них поставил перед собой цель после окончания школы расширить свое служение. Алита совмещает пионерское служение с хлопотами по дому. Я много лет — в том числе и годы, проведенные в лагерях для интернированных,— служил пионером. А с 1993 года я каждый день работаю в филиале Свидетелей Иеговы.
Благословения от Бога не кончаются
В 1997 году я удостоился чести пройти двухмесячный курс обучения для членов Комитетов филиалов. Занятия проводились в Учебном центре Сторожевой Башни в Паттерсоне (США, штат Нью-Йорк). Так еще раз вознаградились мои усилия выучить английский язык. По пути домой я посетил служителей Иеговы в других странах, и какой же признательностью за наше всемирное братство исполнилось мое сердце!
Любовь истинных христиан друг к другу играет важную роль в том, что тысячи искренних людей в Мозамбике приходят к Свидетелям Иеговы (Иоанна 13:35). Когда нас выслали в лагеря для интернированных, в стране проповедовали около 7 000 человек, а сейчас благую весть о Царстве Бога в Мозамбике провозглашают более 29 000 человек. Они организованы более чем в 665 собраний, тогда как в 1958 году в стране было всего 4 собрания.
В 1993 году был одобрен план создания в Мапуту филиала более чем на 75 сотрудников, который взял бы на себя заботу об удивительно быстро растущем числе истинных христиан в Мозамбике. Прошло примерно четыре года, и филиал был построен. Когда 19 декабря 1998 года на посвящение этого красивого комплекса съехались 1 098 делегатов из многих стран, нашей радости не было предела. Во время программы мне посчастливилось брать интервью у тех, кто провел годы в ссылке в Карико. Я попросил поднять руку тех, кто был туда сослан, и собравшихся до глубины души тронуло то, что поднялись сотни рук.
На следующий день 8 525 человек собрались в Зале конгрессов Матола, чтобы послушать обзор программы посвящения, услышать воодушевляющие сообщения из других стран и основанные на Библии речи приехавших из Бруклина представителей главного управления Свидетелей Иеговы.
Это правда, что, после того как подростком я узнал библейскую истину, мне довелось перенести давление родственников, угрозы расправиться со мной и жестокие преследования, из-за которых я иногда думал, что лучше было бы умереть. Но все же я радуюсь, потому что благодаря всем этим испытаниям улучшились мои взаимоотношения с Иеговой. Поистине, как сказал псалмопевец: «Вот, Бог — помощник мой; Господь подкрепляет душу мою» (Псалом 53:6). Служить Иегове совместно со всемирной семьей соверующих — это ни с чем не сравнимая честь для меня и моей семьи.
[Иллюстрация, страница 23]
Свидетели перед Залом Царства, построенным, когда они были в изоляции.
[Иллюстрация, страница 24]
Семейное изучение Библии приносит нам радость.
[Иллюстрация, страница 25]
Подняли руку те, кто был сослан в лагеря в Карико.