Удивительные перемены к лучшему
«В 1900 году мир стоял на пороге самых удивительных перемен в истории человечества. Старый порядок уступал место новому» («The Times Atlas of the 20th Century»).
В НАЧАЛЕ XX века «мир вступил в эпоху небывалых потрясений и невиданного насилия», отмечалось в вышеуказанном издании. Ни одно столетие не сравнится с XX по количеству войн, в этом веке они унесли более 100 миллионов жизней.
Мирного населения в нашу эпоху погибло больше, чем когда-либо в истории. В Первую мировую войну 15 процентов всех жертв составляло гражданское население. А в годы Второй мировой войны в некоторых странах мирных жителей погибло больше, чем солдат и офицеров. С того времени жертвами войн в основном становятся ни в чем не повинные граждане. Это ужасное кровопролитие подтверждает исполнение пророчества о «коне рыжем», которому «дано взять мир с земли» (Откровение 6:3, 4; Матфея 24:3—7).
Изменились ценности
В XX веке исполнилось пророчество из 2 Тимофею 3:1—5: «В последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся».
В какой-то степени эти качества всегда были присущи людям. Но в XX веке они проявились ярче и в большем масштабе. В прошлом вышеописанное поведение считалось антиобщественным, если не явно безнравственным. Но сегодня даже те, кто «имеет вид благочестия», все чаще признают такое поведение нормальным.
Когда-то верующие люди не допускали и мысли о том, чтобы мужчина и женщина жили вместе, не вступив в брак. Родить ребенка, не будучи замужем, или иметь гомосексуальные связи считалось постыдным. Для большинства аборты и разводы считались чем-то недопустимым. Нечестность в предпринимательстве осуждалась. Но, как отмечалось в одном источнике, сегодня «все сойдет». Почему? Прежде всего, «такая точка зрения выгодна тем, кто не желает, чтобы им что-либо запрещали».
Отказ от высоких нравственных норм в XX веке привел к тому, что у людей изменились приоритеты. В издании «The Times Atlas of the 20th Century» объясняется: «В 1900 году в представлении как отдельных людей, так и целых народов ценность человека не измерялась деньгами. [...] К концу же века во многих странах успех, по сути, стал определяться лишь материальным благосостоянием. [...] Подобным образом изменилось отношение людей к богатству». Широко распространенные сегодня азартные игры поощряют любовь к деньгам, а радио, телевидение, кино- и видеопродукция поощряют вещизм. Даже шоу-игры и рекламные состязания говорят об одном: деньги — это, если не все, то почти все.
Все вместе и каждый сам по себе
В начале XX века большинство людей жили в сельской местности. В начале же XXI века, как полагают, более половины всего населения будет жить в городах. В книге «5 000 дней, чтобы спасти планету» говорится: «Задача предоставить горожанам приемлемый уровень жизни сегодня, не говоря уже о будущем, кажется неразрешимой». В издаваемом ООН журнале «Здоровье мира» отмечалось: «Процент мирового населения, живущего в городах, растет. [...] Сотни миллионов... живут сегодня в условиях, угрожающих их здоровью и даже представляющих опасность для жизни».
Парадоксально, но чем скученнее живут люди в городах, тем больше они отдаляются друг от друга! Телевидение, телефонная связь и Интернет, а также доставка заказов на дом во многом облегчили жизнь людей, но лишили их общения друг с другом. В немецкой газете «Берлинер цайтунг» делается вывод: «XX век — не только век перенаселения, но и век одиночества».
Это приводит к трагедиям, подобным той, что произошла в Гамбурге, где одного мужчину нашли в его квартире лишь через пять лет после его смерти! «Он никому не был нужен: ни родственникам, ни соседям, ни властям»,— говорится в журнале «Шпигель», и добавляется: «Для многих горожан это символ страшной отчужденности людей в повседневной жизни и недостатка общения в больших городах».
В том, что происходят такие ужасные вещи, виноват не только научно-технический прогресс. Виноваты в первую очередь сами люди. В этом веке они как никогда стали «самолюбивы, сребролюбивы... неблагодарны... недружелюбны, непримирительны... не любящие добра... более сластолюбивы, нежели боголюбивы» (2 Тимофею 3:1—5).
1914 — знаменательный год
По словам Уинстона Черчилля, «на заре XX века будущее казалось спокойным и лучезарным». Многие ожидали наступления эры невиданного мира и благоденствия. Но в выпуске «Сторожевой башни» от 1 сентября 1905 года звучало предупреждение: «Вскоре начнутся войны». Также там говорилось, что в 1914 году произойдет «великий катаклизм».
Уже в 1879 году в этом журнале указывалось на 1914 год как на знаменательную дату. Позже там отмечалось, что на основании пророческой книги Даниила можно точно определить эту дату как время установления на небе Царства Бога (Матфея 6:10). 1914 год еще не был временем, когда Царство будет полностью править землей, в тот год оно должно было начать свое правление.
В Библии предсказывалось: «Во дни тех [существующих в наше время] царств Бог небесный воздвигнет царство [на небе], которое вовеки не разрушится» (Даниил 2:44). Это Царство во главе с Христом начало собирать здесь, на земле, богобоязненных людей, желающих быть его подданными (Исаия 2:2—4; Матфея 24:14; Откровение 7:9—15).
В связи с тем, что произошло на небе, в 1914 году на земле начались «последние дни» — период времени, который завершится уничтожением существующей системы вещей. Иисус предсказывал, что начало этого периода ознаменуется мировыми войнами, нехваткой продуктов питания, эпидемиями, разрушительными землетрясениями, увеличением беззакония и охлаждением любви к Богу и к людям. Все это, по его словам, указывает на «начало болезней» (Матфея 24:3—12).
Близок поистине новый мир
Прошло уже 85 лет с тех пор, как начались «последние дни», и конец этой порочной системы вещей быстро приближается. Вскоре Царство Бога во главе с Христом «сокрушит и разрушит все [существующие сегодня] царства, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44; 2 Петра 3:10—13).
Да, Бог сотрет с лица земли все зло и даст возможность праведным сердцем жить поистине в новом мире. «Праведные будут жить на земле, и непорочные пребудут на ней; а беззаконные будут истреблены с земли» (Притчи 2:21, 22).
Какая радостная весть — она стоит того, чтобы ее провозглашали всем и всюду! Царство Бога вскоре разрешит проблемы, которые в XX веке только обострились. Не будет войн, бедности, болезней, несправедливости, ненависти, нетерпимости, безработицы, преступности, горя и смерти. (Смотрите Псалом 36:10, 11; 45:9, 10; 71:12—14, 16; Исаия 2:4; 11:3—5; 25:6, 8; 33:24; 65:21—23; Иоанна 5:28, 29; Откровение 21:3, 4.)
Хотелось бы вам жить вечно в праведном мире, где царит такое счастье? Обратитесь к Свидетелям Иеговы за дополнительной информацией. С помощью вашей собственной Библии они покажут вам, что время небывалых перемен, начавшееся в XX веке, вскоре закончится и вы сможете достичь вечных благословений!
[Иллюстрация, страница 10]
Близок поистине новый мир.