«Муниципальный совет не должен вести себя как „старший брат“»

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В КАНАДЕ

ХАРТИЯ прав и свобод Канады защищает свободу всех жителей этой страны. Конституция утверждает свободу слова, печати и вероисповедания, а судебные инстанции обеспечивают их соблюдение.

Поэтому, когда муниципальный совет Бленвиля — небольшого городка на северо-западе от Монреаля — предложил рассмотреть поправку к местному закону, запрещающую религиозное служение по домам без особого на то разрешения, это обеспокоило Свидетелей Иеговы. Предлагаемая поправка напрямую затрагивала их проповедническое служение по домам (Деяния 20:20, 21). Но почему была предложена такая поправка? По словам муниципального совета, к ним поступило много жалоб на Свидетелей Иеговы, проповедующих по домам. Однако, по сведениям местной полиции, в течение последних пяти лет не было зарегистрировано ни единой жалобы на деятельность Свидетелей Иеговы!

Тем не менее в 1996 году поправка обрела силу закона. Тогда юристы со стороны Свидетелей Иеговы Бленвиля заявили муниципальному совету, что, согласно гарантируемой конституцией свободе вероисповедания, будет неправомерно использовать местный закон, чтобы препятствовать деятельности Свидетелей Иеговы. Муниципальный совет проигнорировал это заявление и выслал 17 судебных повесток. В ответ на это юристы Свидетелей подали встречный иск с целью предотвратить ограничение свободы вероисповедания и свободы выражения своих убеждений — прав каждого канадского гражданина.

Это дело рассматривалось в Высшем суде Квебека судьей Жаном Крепо 3 и 4 октября 2000 года. После обсуждения судья вынес решение в пользу Свидетелей Иеговы. Судья Крепо признал, что «Свидетели Иеговы, представляющие истца, приходят домой к живущим в их местности людям, поощряя их поддерживать высокие нравственные и духовные нормы, как это делали первые христиане. [...] Служение по домам является общественно полезным делом. Свидетели Иеговы посещают граждан Бленвиля в среднем 1 раз в 4 месяца, предлагая им обсудить вопросы, интересующие большинство людей». В решении судьи Крепо говорилось: «[Суд] объявляет, что Свидетели Иеговы освобождаются от необходимости получать разрешение на проведение своего служения».

Власти Бленвиля подали жалобу на решение судьи Крепо в Квебекский апелляционный суд. Жалоба была рассмотрена 17 июня 2003 года, и 27 августа 2003 года было вынесено судебное решение, которое оставило в силе решение судьи Крепо. Процитировав Хартию прав и свобод Канады, защищающую свободу вероисповедания и включающую в себя право выражать свои религиозные убеждения посредством проповеди и обучения, суд постановил: «Рассматриваемый местный закон грубо нарушает свободу вероисповедания Свидетелей Иеговы, а также свободу мыслей, убеждений, взглядов и слова граждан Бленвиля... [...] Доказательства показывают, что жители Бленвиля жаловались на назойливые визиты по домам, но не Свидетелей Иеговы, а различных уличных торговцев и агитаторов. Никакого давления и явной необходимости ограничить религиозные визиты по домам не было. Более того, вышеуказанные предписания были сформулированы необдуманно и приняты в спешке без предварительных консультаций. А также были признаны безосновательными и нарушающими указанную цель — защиту частной жизни горожан. [...] В свободном демократическом обществе муниципальный совет не должен вести себя как „Старший брат“, решая, кого жителям города можно принимать у себя дома вечерами или на выходных, а кого нет. Судья, участвовавший в рассмотрении дела, был прав, признав вышеуказанное постановление недействительным и неприменимым к Свидетелям Иеговы»a.

Свидетели Иеговы рады, что в данном случае суды Квебека применили Хартию прав и свобод для защиты свободы вероисповедания всех граждан Квебека от злобных притеснений.

[Сноска]

[Карта, страница 24]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

КАНАДА

Бленвиль

Монреаль

США

[Иллюстрация, страница 24]

Хартия прав и свобод Канады защищает свободы всех граждан Канады.

[Иллюстрации, страница 25]

Свидетели теперь могут свободно проводить проповедническую деятельность в Бленвиле. Вставка: их встреча в Зале Царства.