Злоупотребление алкоголем и здоровье

«Чук сук квэ!», «Салюте!», «За ваше здоровье!», «Санте!». Во Вьетнаме, Италии, России и Франции люди часто пьют «за здоровье». Но вот парадокс: вместо здоровья алкоголь приносит миллионам людей смерть.

ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИЕ алкоголем бывает потенциально пагубным, пагубным и хроническим. Согласно Всемирной организации здравоохранения, к потенциально пагубному злоупотреблению относится употребление, несущее потенциальный вред — физический, психический или социальный, а также превышение дозы, безопасной с точки зрения медицины или допускаемой законом. Пагубное употребление уже приносит физический или психический вред, но пока еще не привело к зависимости. Хроническое злоупотребление, или алкогольная зависимость, проявляется в том, что человек не в состоянии отказаться от алкоголя. Для такого человека характерна сильная тяга к спиртному, он пьет, несмотря на последствия, и, если перестает пить, испытывает болезненные ощущения.

Независимо от вашего возраста, пола или национальности, вы не застрахованы от негативных последствий употребления спиртного. Как алкоголь действует на организм? Чем опасно чрезмерное употребление? Что обычно понимается под «умеренным употреблением» алкоголя?

Опасен для мозга

Этанол, входящий в состав большинства алкогольных напитков,— это нейротоксин, то есть вещество, которое может причинять вред нервной системе или разрушать ее. Человек в состоянии опьянения, по сути, находится под действием яда. В больших количествах этанол может приводить к коме и смерти. Например, существующая среди японских студентов традиция иккиноми, или выпивание залпом большого количества спиртного, каждый год уносит жизни нескольких студентов. Организм может перерабатывать этанол в безвредные вещества, но это происходит не сразу. Если алкоголь поступает быстрее, чем организм успевает его перерабатывать, этанол накапливается в организме и начинает заметно влиять на работу мозга. Каким образом?

Речь, зрение, координация, мышление и поведение связаны с невероятно сложной последовательностью химических реакций в нейронах головного мозга. Этанол влияет на эти реакции, подавляя или усиливая действие нейротрансмиттеров — веществ, которые передают сигналы от нейрона к нейрону. В результате происходят сбои в передаче информации, и нарушаются функции головного мозга. Вот почему, если человек выпивает слишком много, его речь становится неразборчивой, перед глазами все плывет, движения замедляются, размываются границы дозволенного и ослабевает самообладание — все это симптомы, характерные для отравления.

Если человек подвергается действию алкоголя на протяжении длительного времени, биохимические процессы мозга изменяются, так как организм стремится свести к минимуму токсическое действие этанола и поддержать нормальное функционирование нервной системы. Так развивается привыкание — состояние, при котором алкоголь не дает того эффекта, что и раньше. Когда мозг приспособился к действию алкоголя настолько, что не может без него правильно функционировать, возникает зависимость. Чтобы сохранять химический баланс, организму требуется алкоголь. Без него химические процессы в мозге полностью нарушаются и появляются симптомы отмены, такие, как беспокойство, дрожь и даже припадки.

Помимо влияния на нейрохимические процессы, злоупотребление алкоголем может привести к атрофии и гибели клеток, из-за чего изменяется структура мозга. Хотя при полном воздержании от алкоголя частичное восстановление нейронов возможно, некоторые изменения будут необратимыми, приводя к ослаблению памяти и нарушению других когнитивных функций. Мозгу может повредить не только долгосрочное воздействие алкоголя. Исследования показывают, что даже относительно короткие периоды злоупотребления алкоголем могут причинить вред.

Болезни печени и рак

Печень играет важную роль в обмене веществ, в борьбе с инфекциями, в регулировке кровотока и в удалении из организма токсичных веществ, включая алкоголь. Повреждение печени при длительном воздействии алкоголя происходит в три этапа. Во время первого этапа разложение этанола замедляет усвоение жиров, из-за чего они начинают накапливаться в печени. Это состояние называется жировой гепатоз или алкогольная жировая печень. Постепенно развивается хроническое воспаление печени, или гепатит. Хотя алкоголь может служить непосредственной причиной гепатита, он также снижает сопротивляемость организма вирусам гепатита B и Ca. Если воспаление не прекратить, оно приводит к разрушению и гибели клеток. Кроме того, алкоголь, по всей видимости, запускает процесс естественной запрограммированной смерти клеток, называемый апоптоз.

Последняя стадия — это цирроз печени. Постоянное воспаление и гибель клеток приводит к необратимым патологическим изменениям в печени. Она теряет губчатую структуру, в ней образуются плотные узлы соединительной ткани. В конце концов рубцовая ткань препятствует нормальному кровотоку, что приводит к отказу печени и смерти человека.

Воздействие алкоголя на печень имеет еще одно побочное действие — печень уже не может эффективно защищать организм от веществ, приводящих к раку. Алкоголь значительно увеличивает вероятность развития не только рака печени, но и рака полости рта, горла, гортани и пищевода. Помимо этого, алкоголь ослабляет защитное действие слизистой оболочки рта, и через нее быстрее проникают канцерогенные вещества, содержащиеся в табаке, таким образом увеличивая риск рака для тех, кто курит. Для женщин, которые ежедневно выпивают, больше вероятность развития рака груди. Согласно одному исследованию, у тех, кто выпивает три и более порции алкоголя в день, риск заболеть раком груди на 69 процентов выше, чем у непьющих.

Для ребенка — яд

Особенно пагубно прием алкоголя сказывается на еще не родившемся ребенке. «Алкоголь наносит плоду гораздо больший вред, чем любое другое наркотическое вещество»,— говорится в «Интернэшнл геральд трибюн». Когда беременная женщина употребляет спиртное, ребенок в ее утробе также получает дозу алкоголя, и его ядовитое действие для развивающегося плода особенно опасно. Алкоголь приводит к необратимым изменениям в его центральной нервной системе. Нейроны не формируются должным образом. Одни клетки уничтожаются, другие развиваются в неправильном месте.

Поэтому алкогольный синдром плода — это одна из основных причин задержки умственного развития новорожденных. У детей, страдающих этим синдромом, могут быть умственные отклонения, нарушения речи, отставание в развитии, дисфункция или ухудшение поведения, замедление роста, гиперактивность, расстройства зрения и слуха. Многие дети с подобным синдромом рождаются с характерными уродствами лица.

Даже те дети, чьи матери во время беременности употребляют алкоголь умеренно, могут иметь различные отклонения в поведении, и быть труднообучаемыми. Профессор Вашингтонского университета Энн Стрейссгут из исследовательской группы по изучению влияния алкоголя и наркотических средств на развитие эмбриона, говорит: «Вовсе не обязательно быть алкоголичкой, чтобы ваш ребенок пострадал, достаточно просто выпить какое-то количество во время беременности». В отчете Французского национального института здравоохранения и медицинских исследований говорится: «Употребление алкоголя опасно в течение всего периода беременности и не существует минимальной дозы, которая была бы безвредна для плода». Следовательно, самое правильное для беременной или для планирующей забеременеть женщины — не употреблять алкоголя совсемb.

Умеренное употребление

Вышеперечисленное — это далеко не все опасности, связанные с алкоголем. В 2004 году в журнале «Nature» говорилось, что «даже небольшое количество алкоголя увеличивает вероятность травмы и развития примерно 60 различных заболеваний». Тогда какой уровень употребления можно назвать безопасным? Сегодня миллионы людей во всем мире время от времени употребляют алкоголь, помня, что главное для сохранения здоровья — умеренность. Но что такое умеренность? Большинство людей считают, что они употребляют алкоголь умеренно, возможно, рассуждая, что, пока они не напились допьяна или не имеют алкогольной зависимости, проблем нет. И все же каждый четвертый мужчина в Европе потребляет такое количество спиртного, которое можно отнести к потенциально пагубному злоупотреблению.

В различных источниках умеренное употребление спиртного определяется как 20 граммов абсолютного алкоголя в день, или две стандартных порции, для мужчин и 10 граммов, или одна порция, для женщин. Французские и британские здравоохранительные организации предложили «разумное ограничение», включающее три порции в день для мужчин и две для женщин. Американский Национальный институт злоупотреблений алкоголем и алкоголизма рекомендует людям 65 лет и старше ограничить употребление алкоголя одной порцией в день»c. Однако мы все реагируем на алкоголь по-разному. В некоторых случаях даже небольшое количество алкоголя может быть чрезмерным. Например, «умеренные дозы алкоголя могут быть вредными для людей с эмоциональными и тревожными расстройствами», отмечается «В 10-м специальном отчете конгрессу США о потреблении алкоголя и здоровье». Нужно также учитывать возраст, перенесенные заболевания и комплекцию. (Смотрите рамку «Как уменьшить риск».)

Какую помощь могут получить те, кто злоупотребляет алкоголем? Ответ на этот вопрос можно найти в следующей статье.

[Сноски]

[Рамка/Иллюстрации, страница 5]

ОДНУ НА ДОРОЖКУ?

Запрет на вождение в нетрезвом виде существует практически с тех самых пор, как появились автомобили. Впервые такой закон был введен в Дании в 1903 году.

Если пить на голодный желудок, содержание алкоголя в крови достигает наибольшей концентрации в течение получаса после приема алкоголя. Вопреки распространенному мнению, кофе, прогулка на свежем воздухе и физические упражнения не помогают протрезвиться. Единственное, как можно уменьшить действие алкоголя, это подождать, пока пройдет время. Не стоит также забывать, что алкоголь всегда остается алкоголем, независимо от названия напитка. А значит, что бы вы ни пили: стандартную порцию вина, пива или крепких напитков, содержание алкоголя будет одинаковымd.

Даже небольшое количество алкоголя может повлиять на способность управлять автомобилем. Алкоголь влияет на зрение. Дорожные знаки начинают казаться меньше. Ухудшается боковое зрение, а также способность определять расстояния и сосредоточиваться на дальних предметах. Замедляется процесс обработки информации, ослабляются рефлексы и ухудшается координация движения.

Те, кто попадает в аварию в нетрезвом виде, обычно получают более серьезные повреждения. Кроме того, если в результате аварии требуется срочная операция, вероятность выжить у нетрезвого пациента уменьшается из-за влияния алкоголя на сердце и кровообращение. «Вопреки общепринятому мнению, чаще всего из-за злоупотребления алкоголем погибают именно пьяные водители»,— говорится в отчете Французского национального института здравоохранения и медицинских исследований. В отчете даются советы, как обезопасить себя:

◼ не садитесь за руль, если вы выпили;

◼ не садитесь в машину с водителем, который выпил;

◼ не позволяйте друзьям и родственникам вести машину в нетрезвом виде.

[Сноска]

[Иллюстрации]

Здесь содержится приблизительно равное количество алкоголя

Бутылка пива (330 мл, 5 % алкоголя)

Стопка крепкого напитка (водка, джин, виски) (40 мл, 40 % алкоголя)

Бокал вина (140 мл, 12 % алкоголя)

Рюмка ликера (70 мл, 25 % алкоголя)

[Рамка, страница 6]

АЛКОГОЛЬНАЯ ЗАВИСИМОСТЬ. ВИНОВАТЫ ГЕНЫ?

Стараясь найти методы лечения алкоголизма, ученые стремятся понять, какую роль в возникновении и развитии этого пристрастия играют гены. Ученые обнаружили, что на восприимчивость к алкоголю влияют несколько генов. Однако алкоголизм обусловливается не только наследственными факторами. Даже если у человека есть определенная предрасположенность, это еще не значит, что у него разовьется зависимость. Большую роль играет окружение. Факторами риска считаются: недостаток родительского воспитания, злоупотребление алкоголем среди домашних или друзей, ссоры, эмоциональные расстройства, депрессия, агрессивность, любовь к острым ощущениям, устойчивость к алкоголю и пристрастие к наркотическим веществам. Эти и другие факторы могут привести к алкогольной зависимости.

[Рамка/Иллюстрация, страница 6]

ФРАНЦИЯ

Исследования показывают, что алкоголем злоупотребляет около пяти миллионов человек, причем у двух-трех миллионов из них есть алкогольная зависимость.

НИГЕРИЯ

По сообщению выходящей в Лагосе газете «Дейли чампион», «свыше 15 миллионов нигерийцев — алкоголики», что составляет 12 процентов населения.

ПОРТУГАЛИЯ

Эта страна относится к странам с самым высоким уровнем потребления алкоголя. Как сообщает выходящая в Лиссабоне газета «Публико», десять процентов населения страдает «серьезными заболеваниями, связанными с алкоголем».

СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ

В «В 10-м специальном отчете конгрессу США о потреблении алкоголя и состоянии здоровья» говорится: «Приблизительно 14 миллионов американцев, или 7,4 процента населения, злоупотребляют алкоголем или имеют алкогольную зависимость».

[Рамка, страница 8]

КАК УМЕНЬШИТЬ РИСК

Следующие способы снижения риска были опубликованы Департаментом психиатрии и лечения наркотической зависимости при Всемирной организации здравоохранения. Однако важно помнить, что снижение риска не означает его отсутствие. Все люди реагируют на алкоголь по-разному.

◼ Не пейте более двух стандартных порций спиртного в деньe.

◼ По меньшей мере на два дня в неделю совсем откажитесь от спиртных напитков.

Обстоятельства, при которых даже одна или две порции алкоголя могут быть опасными:

◼ при вождении или работе с механизмами,

◼ во время беременности или кормления грудью,

◼ во время приема определенных лекарств,

◼ при медицинских противопоказаниях,

◼ если вы не в состоянии контролировать употребление алкоголя.

[Сноска]

[Сведения об источнике]

Источник: «Краткий отчет по эпизодическому и систематическому злоупотреблению спиртными напитками».

[Рамка/Иллюстрация, страница 9]

ПОЛЕЗЕН ЛИ АЛКОГОЛЬ ДЛЯ СЕРДЦА?

Ученые считают, что полифенолы, содержащиеся в красном вине, противодействуют веществам, которые вызывают сужение кровяных сосудов.

Кроме того, считается, что алкоголь повышает уровень так называемого полезного холестерина. Он также уменьшает количество веществ, которые приводят к образованию сгустков крови.

Но пользу алкоголь принесет лишь в том случае, если пить его в малых количествах в течение недели, вместо того, чтобы выпить все за раз во время вечеринки. Если выпивать более двух порций спиртного в день, это приводит к повышению артериального давления. А неумеренное употребление алкоголя повышает риск сердечного приступа и может привести к расширению камер сердца, а также нарушению сердечного ритма. Вред, который приносит неумеренность в выпивке, перевешивает любой положительный эффект воздействия алкоголя на сердечно-сосудистую систему. Все хорошо в меру.

[Диаграмма/Иллюстрация, страница 7]

КАК АЛКОГОЛЬ МОЖЕТ ПОВРЕДИТЬ ВАМ

Мозг

Гибель клеток, потеря памяти, депрессия, агрессивное поведение

Ухудшение зрения, речи и координации движения

Рак горла, рта, груди и печени

Сердце

Ослабление сердечной мышцы, риск сердечного приступа

Печень

Накопляются жиры, печень увеличивается, разрастается рубцовая ткань (цирроз)

Другие последствия

Ослабление иммунитета, язва желудка, воспаление поджелудочной железы

Беременная женщина

Ребенок может родиться с уродствами или с отклонениями

[Иллюстрация, страница 8]

«Алкоголь наносит плоду гораздо больший вред, чем любое другое наркотическое вещество»