Почему столько бедных в мире изобилия?
«БЕДНЫЕ с вами всегда»,— сказал Иисус Христос в I веке н. э. (Матфея 26:11). Неимущие были тогда, есть они и теперь. Почему же столь многие влачат жалкое существование в таком процветающем мире?
Некоторые думают, что люди становятся бедными из-за собственных неразумных решений. Пожалуй, иногда так оно и есть. Кто потворствует своей тяге к алкоголю, наркотикам и азартным играм, легко может оказаться на мели. Но бедность не всегда вызвана безрассудством.
Многие потеряли работу из-за перемен на рынке труда. Многим пришлось отдать все сбережения на дорогостоящее лечение. Сотни миллионов людей в развивающихся странах бедны, но чаще всего не по своей вине. Исправить положение просто не в их власти. Это подтверждает история.
Уроки прошлого
В начале 1930-х мир оказался в глубоком экономическом кризисе, известном как Великая депрессия. В одной стране миллионы людей остались без работы и сотни тысяч семей потеряли свои дома. Многие голодали. Тем временем фермеры выливали в канавы целые цистерны молока, а власти вынуждали забивать миллионы голов скота.
С чего такая трата? Экономическая система так устроена, что сельскохозяйственные и другие товары должны приносить прибыль. Основные продукты питания бедняков — молоко, мясо и крупы — невозможно было выгодно продать. А раз так, то они теряли коммерческую ценность и выбрасывались.
Во многих городах вспыхивали голодные бунты: будучи не в состоянии купить пищу для своих семей, некоторые добывали ее с оружием в руках. Остальные просто голодали. Происходило все это в США. В самом начале Великой депрессии мощная экономическая система страны не посчиталась с беднейшими слоями населения. Потребность каждого в пище, жилье и работе была далеко не вопросом первостепенной важности. Во главу угла ставилась лишь прибыль.
Нынешняя ситуация
Мировая экономика оправилась от Великой депрессии. Многие люди сейчас выглядят богаче и увереннее, чем когда-либо прежде. Но, несмотря на все экономические блага современного мира, у миллионов обездоленных слишком мало шансов выбраться из нищеты. Про голод и нужду в развивающихся странах сообщают так часто, что многих это уже порядком утомило. О чем это все свидетельствует? Когда беженцы терпят голод из-за войны, когда из-за политических игр на складах гниет продовольствие, когда рынок взвинчивает цены на товары первой необходимости и беднякам они просто не по карману, мы видим, что система не в силах позаботиться о своих самых беззащитных гражданах. Мировой экономике нет дела до миллионов неимущих.
Откровенно говоря, ни одна созданная людьми экономическая система не смогла удовлетворить насущные потребности человечества. Примерно тридцать столетий тому назад один мудрец, размышляя о жизни, пришел к такому выводу: «И обратился я и увидел всякие угнетения, какие делаются под солнцем: и вот слезы угнетенных, а утешителя у них нет; и в руке угнетающих их — сила, а утешителя у них нет» (Екклесиаст 4:1). Даже в наш век материального процветания многие не понаслышке знают, что такое экономическое угнетение.
Миллионы людей не видят никакой возможности вырваться из тисков бедности. Впрочем, есть немало тех, кто научился успешно решать экономические проблемы. У этих людей к тому же появилась надежда на лучшее будущее.
[Рамка, страница 5]
Борьба за жизнь
Писатель и журналист Дэйвид Шиплер описывает, как некоторые американцы балансируют на грани нищеты: «У нее убогая квартирка, из-за чего у ребенка приступы астмы, из-за чего надо вызывать „скорую“, из-за чего приходят неоплатные счета, из-за чего портится кредитная репутация, из-за чего повышается процент по ссуде на покупку машины, из-за чего она покупает развалюху, из-за чего она опаздывает на работу, из-за чего ее не продвигают по службе, из-за чего она получает крохи, из-за чего она прозябает в убогой квартирке» (The Working Poor—Invisible in America). Этой матери и ее ребенку не легче от того, что они живут в богатейшей стране мира. Со дня на день они ждут катастрофы.
[Рамка, страница 6]
Благими намерениями сыт не будешь
Ноябрьским днем 1993 года в одном госучреждении Вашингтона собралась группа чиновников. Им надо было разрешить серьезную проблему: как лучше распорядиться сотнями миллионов долларов, чтобы помочь американским бездомным. Пока они совещались, к автобусной остановке, расположенной неподалеку, стали съезжаться полицейские, пожарные и врачи скорой помощи. Там лежало тело бездомной женщины. Она умерла прямо перед зданием Министерства жилищного строительства и городского развития США — правительственного учреждения, ответственного за помощь лицам без определенного места жительства.
В интервью «Нью-Йорк таймс» один сотрудник этого ведомства позже высказался по поводу количества прибывших спасателей и машин: «Парадокс: сколько внимания человеку после смерти. Хоть бы частичку до».
[Иллюстрация, страницы 4, 5]
Скитающаяся мать с тремя детьми во время Великой депрессии 1930-х годов
[Сведения об источнике]
Dorothea Lange FSA Collection Library of Congress
[Иллюстрация, страницы 6, 7]
В таких рабских условиях люди работают по 70 часов в неделю за 14 долларов в месяц
[Сведения об источнике]
© Fernando Moleres/Panos Pictures