АГАТ

Полудрагоценный поделочный камень, разновидность халцедона — вида цветного кварца.

Большинство агатов образуются в виде желваков в пустотах некоторых горных пород, в слоистых отложениях кремнезема. Слои агата варьируются от прозрачного до темного цвета, они обретают множество оттенков благодаря присутствию микроскопических частиц солей железа. Встречаются различные сочетания желтого, коричневого, серого, голубого, синего и черного оттенков, которые образуют восхитительные узоры из лент, полосок и размытых переходов. Агат немного тверже стали, и его можно отполировать до блеска.

В пустыне у израильтян были агаты, которые они, возможно, забрали, покидая Египет. По словам Плиния Старшего, красные агаты с белыми прожилками находили в окрестностях Фив. Возможно, агат, вставленный в «нагрудник суда» первосвященника и представлявший одно из 12 племен Израиля, относился к такой разновидности. Агат (евр. шево́, разновидность драгоценного камня) располагался в центре третьего ряда камней на нагруднике Аарона (Исх 28:2, 15, 19, 21; 39:12).