Следуешь ли ты «пути гостеприимства»?
БЫЛ теплый день. Группа Свидетелей Иеговы, молодых и старых, тяжело трудилась, занимаясь чисткой, малярной и различными другими работами во время ремонта Зала Царства. Но в послеобеденное время стала замечаться усталость, и некоторые присели отдохнуть.
Неожиданно пришли три сестры по вере с бутербродами, пряниками, пирогами, кофе, чаем и с другими напитками. Какой приятный сюрприз для утомленных душ! Добровольное выражение гостеприимства и любви со стороны трех сестер освежило работников не только физически, но и содействовало сердечному и исполненному любви духу, который царил среди всех, бывших там в это послеобеденное время.
Признак истинного христианства
Гостеприимство и любовь, конечно, не ограничиваются такими особыми случаями. Иисус Христос, Основатель христианства, указал в отношении Своих истинных последователей на следующее: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». Апостол Павел советовал сохристианам: «Ревнуйте о странноприимстве [следуйте пути гостеприимства, НМ]» (Иоанна 13:35; Римлянам 12:13). Другими словами: гостеприимство, побуждаемое самоотверженной любовью к другим, является жизненным путем для верных христиан.
Однако такие качества не устанавливаются автоматически, когда становятся христианами. Необходимо скорее тяжело работать, чтобы развить их. Это в особенности так в нашем сегодняшнем мире, где любовь большинства людей, как предсказано в Библии, охладела (Матфея 24:12). Совсем иначе обстоит дело среди проявляющих эти качества. В тесно связанной семье каждый ценит общество другого и радуется делать что-нибудь совместно. Точно так и среди членов собрания христиан; когда они регулярно общаются на сходках, в проповедническом служении и при других случаях, они знакомятся по-настоящему. Они становятся истинными друзьями и иногда они, может быть, чувствуют себя более связанными со своими братьями по вере, чем с членами собственной семьи (Притчи 18:24). Эти узы дружбы среди Свидетелей Иеговы служат крепкой стеной против вредных влияний мира.
Роль христианских женщин
Хотя и все христиане призываются „придерживаться гостеприимства“, но при этом христианским женщинам выпадает значительная роль. Не женщины ли, в особенности жены, обычно выполняют большую часть работы, которая связана с оказанием гостеприимства? Когда муж приглашает кого-нибудь, не жена ли убирает квартиру, приготавливает еду и напитки, и после того снова все прибирает? Даже если муж и дети ей помогают (а они и должны быть расположены подавать руку помощи), но жена несет все бремя заботы, чтобы все происходило надлежащим образом.
Похвально, что многие христианские жены готовы утруждать себя, чтобы оказывать своим братьям и сестрам по вере истинное гостеприимство. Возьмем для примера Дип Иее, полновременную проповедницу из Гонконга, муж которой старейшина в местном собрании. Когда ее муж и она приглашают к себе домой братьев и сестер, иногда даже всю группу книгоизучения, она радостно проявляет гостеприимство, хотя это и означает для нее много работы. «Я приготавливаю только простую еду, — говорит она. — Как приятно видеть, что братья так радуются общению и как они этим ободряются». Христианские женщины своей готовностью оказывать гостеприимство играют значительную роль, когда дело идет о развитии сердечного духа в собрании.
Ввиду всего, что связано с оказанием гостеприимства, оно, конечно, требует со стороны христианских женщин усердия и самоотверженности. Но они могут быть уверены, что их дела любви очень ценятся их мужьями и благодарными гостями. Конечно, случается, что некоторые не проявляют признательности за то, что делалось для них, но это не является причиной, чтобы лишаться мужества или сердиться или не оказывать больше гостеприимства. Помни, что хотя мы и радуемся слышать выражение благодарности и сознавать, что наши усилия ценятся, но мы всегда должны думать о том, что гостеприимство мы оказываем в первую очередь потому, что этот поступок правильный и исполнен любви. Прежде всего, Иегове угодно, чтобы мы поступали так.
Уравновешенный взгляд
В эти дни повышающихся цен некоторые, может быть, медлят оказывать гостеприимство, потому что они думают, что они не могут себе позволить этого. Но как раз в этой области требуется уравновешенный взгляд. Хотя особое кушанье и изысканные напитки и могут поднять настроение на дружеской вечере, но они ни в коем случае не являются решающим фактором. В Слове Бога находится следующее разумное указание: «Лучше блюдо зелени, и при нем любовь, нежели откормленный бык, и при нем ненависть» (Притчи 15:17). Что у нас есть или что мы приносим на стол, не имеет решающего значения. Что считается и ценится, так это созидающее общество и дух любви, проявляемый нами.
Рассмотри случай с сестрой Фунг Хинг, которой приблизительно сорок пять лет и которая имеет враждебно настроенного мужа. Она живет в крошечной квартире в одну комнату, находящейся на одном из огромных общественных жилищных участков в Гонконге. Она не из зажиточных. Чтобы улучшить семейный доход, ей приходится даже принимать работу на несколько часов в день. Но она очень щедрая с тем, что у нее есть. Когда Свидетели из собрания проповедуют в ее соседстве от двери к двери, она часто приглашает их в свою квартиру чем-нибудь освежиться. Ее братья по вере ценят эти исполненные любви жесты. Значит, не обязательно быть богатым, чтобы проявлять истинное гостеприимство.
Возможно, что нам нужно от чего-нибудь отказаться, чтобы иметь возможность оказать гостеприимство, даже если мы не слишком часто выражаем приглашение. Стоит ли оно этого? Определенно, если нашим побуждением является истинная христианская любовь. Ибо какова цена любви без жертв? Как Иегова, так и Иисус доказали Свою любовь к человечеству, принеся большие жертвы — Иегова пожертвовал Своим Сыном, а Иисус Своей совершенной человеческой жизнью (Иоанна 3:16; 15:13).
Первые христиане также следовали пути любви. Апостол Павел писал о братьях в Македонии: «Они среди великого испытания скорбями преизобилуют радостью, и глубокая нищета их преизбыточествует в богатстве их радушия; ибо они доброхотны по силам и сверх сил — я свидетель: они весьма убедительно просили нас принять дар» (2 Коринфянам 8:2—4). Их трогательная щедрость исходила действительно от искреннего сердца, потому что они находились в „глубокой нищете“ и были доброхотны «сверх сил».
Беден ли кто, или сравнительно состоятелен — проявлять гостеприимство, несмотря на все современные удобства, требует времени, энергии и стоит денег. Поэтому основной вопрос гласит: готовы ли мы приложить усилия, чтобы другие могли радоваться благословениям христианского общения? Не забудем, что в Библии говорится: «Благотворительная душа будет насыщена; и кто напояет других, тот и сам напоен будет». Мы можем также ободряться, помня о том, что если мы проявляем гостеприимство, подчиняясь выраженной Иеговой заповеди и подражая Его чудесному примеру, то мы, фактически, «даем взаймы» Иегове (Притчи 11:25; 19:17).
Кого приглашать?
Однажды Иисус сказал: «Когда делаешь обед или ужин, не зови друзей твоих, ни братьев твоих, ни родственников твоих, ни соседей богатых». Почему не звать их? «Чтобы и они тебя когда не позвали, и не получил ты воздаяния» (Луки 14:12). Этим Иисус не хотел сказать, что нам нельзя приглашать покушать никаких друзей и родственников. Он Сам кушал иногда у Своих друзей, как например, в доме Марии и Марфы. Но этим Иисус хотел сказать, что мы не должны оказывать гостеприимство с задней мыслью получить что-нибудь обратно.
Как еще указал Иисус, при наших приглашениях прежде всего мы должны обращать внимание на тех, кто извлечет наибольшую пользу из общения (Луки 14:13). К ним принадлежат нуждающиеся в ободрении, новички в истине, застенчивые или имеющие склонность уединяться, а также пожилые братья. Выражение Ой Юк, одной пожилой, очень ревностной, но и очень больной сестры, показывает, как может подкреплять такое общение: «Братья часто приглашают меня к себе, когда они собираются вместе, и проявляют ко мне добро во многих отношениях. Быть частью большой семьи делает меня такой счастливой!»
Ясно, что целью таких встреч является не только общение друг с другом. Но они служат для обоюдного созидания и укрепления уз любви между поклонниками Иеговы. Поэтому не должно придаваться особое значение обильной еде и питью, но созидающей и ободряющей атмосфере. Следует заранее обдумывать, что хотят предпринять и о чем хотят побеседовать. Хотя и не обязательно, чтобы Библия находилась в центре всего, что делают, и не обязательно беседовать только на библейские темы, но было бы мудро всегда с любовью делать все для ободрения и созидания. Соревнований, сплетни и пренебрежительных замечаний, конечно, следует избегать (Ефесянам 4:29, 31).
Кто гостеприимен, тот может ожидать богатое вознаграждение
Хотя мы и не должны оказывать гостеприимство с задней мыслью получить что-нибудь обратно, но это не означает, что гостеприимный вообще не получит никакого вознаграждения. Наоборот, проявление истинного гостеприимства обильно вознаграждается, хотя этого и не ожидают. С одной стороны, это помогает находить новых друзей и укреплять старые узы. С другой стороны, другие побуждаются также развивать дух щедрости и гостеприимства (Луки 6:38; Притчи 11:25). Но прежде всего самое гостеприимное Лицо во вселенной, наш любящий Создатель, Иегова Бог, позаботится о том, чтобы тот, кто действительно гостеприимен, никогда не страдал от недостатка, потому что Он ценит тех, кто, как Он Сам, „следует пути гостеприимства“.