Почему бояться Бога, но не людей?
«БОЯЗНЬ пред людьми ставит сеть; а надеющийся на Господа [Иегову, НМ] будет безопасен» (Притчи 29:25). Такими словами это древнее изречение обращает наше внимание на вид страха, который действительно является духовным ядом — страх перед людьми. Он сравнивается с сетью. Почему? Потому что маленький зверек, например, кролик, попав в сеть, становится беспомощным. Он старается убежать, но сеть безжалостно держит его. Жертва словно парализована.
Когда нас охватывает страх перед людьми, мы во многих отношениях подобны такому кролику. Мы, может быть, знаем, что следует нам делать. Возможно, мы и хотим даже сделать это, но страх сковывает нас. Мы парализованы и не способны действовать.
Сеть страха перед людьми
Рассмотрим некоторые примеры людей из библейского времени, попавших в сеть страха перед людьми. Во дни Иисуса Навина 12 мужчин были посланы, чтобы разведать страну Ханаан перед задуманным взятием ее израильтянами. После своего возвращения разведчики сообщили, что земля была плодородная и богатая, как об этом говорил Бог. Однако десять разведчиков были напуганы силой жителей. Охваченные страхом перед людьми, они дали израильтянам преувеличенный отчет о их силе, так что весь народ был напуган. Израильтяне отказались повиноваться повелению Бога войти в ханаанскую землю и овладеть ею. В результате все взрослое население мужского пола того времени, за небольшим исключением, умерло в пустыне в течение следующих 40 лет (Числа 13:21—14:38).
Также Иона стал жертвой страха перед людьми. Когда он получил задание проповедовать Ниневии, великому городу, «встал Иона, чтобы бежать в Фарсис от лица Господня [Иеговы, НМ]» (Иона 1:3). По какой причине? Ниневитяне считались беспощадным и жестоким народом, что, конечно, было известно Ионе. Страх перед людьми побудил его бежать в противоположном направлении от Ниневии. Правда, он наконец принял свое назначение, но только после того, как был необыкновенно наказан Иеговой (Иона 1:4; 2:1).
Даже цари могут иметь страх перед людьми. Однажды царь Саул пренебрег точным повелением Бога. Какое извинение привел он? «Я... преступил повеление Господа [Иеговы, НМ], и слово твое; но я боялся народа, и послушал голоса их» (1 Царств 15:24). Несколько столетий позднее, когда вавилоняне напали на Иерусалим, верный пророк Иеремия советовал царю Седекии сдаться, чтобы избавить Иерусалим от большого кровопролития. Однако Седекия отказался. Почему? Он признался Иеремии: «Я боюсь Иудеев, которые перешли к Халдеям, чтобы Халдеи не предали меня в руки их, и чтобы те не наругались надо мною» (Иеремия 38:19).
И даже одного из апостолов охватил страх. Незадолго до Своей смерти Иисус дал понять Своим последователям, что все они покинут Его. Петр же смело объявил: «Господи! с Тобою я готов и в темницу и на смерть идти» (Луки 22:33; Матфея 26:31, 33). Какими пустыми оказались эти слова! Лишь несколько часов спустя Петр, исполненный страха, отрекался, что был вместе с Иисусом, да и что он вообще знал Его. Им овладел страх перед людьми. Да, страх перед людьми действительно является духовным ядом.
Кого следует нам бояться?
Каким образом мы можем преодолеть страх перед людьми? Тем, что мы заменяем его более благотворным страхом. К этому ободрял тот же апостол Петр, когда говорил: «Бога бойтесь» (1 Петра 2:17). Ангел, которого Иоанн видел в Откровении, громко сказал людям: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу» (Откровение 14:7). Также мудрый царь Соломон ободрял к такому страху: «Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека [это вся обязанность человека, НМ]» (Екклесиаст 12:13). Итак, страх Божий является обязанностью.
Страх Божий приносит пользу. Псалмопевец древнего времени высказал в песне следующее: «Близко к боящимся [Иегову] спасение Его» (Псалом 84:10). Одно из библейских изречений подчеркивает: «Страх Господень [Иеговы, НМ] прибавляет дней» (Притчи 10:27). Да, страх Иеговы есть нечто хорошее, полезное. Однако кто-либо может спросить: «Иегова — любвеобильный Бог. Почему же мы должны бояться Бога любви?»
Почему бояться Бога любви?
Потому что страх Божий не есть малодушный, парализующий страх, который охватывает людей в некоторых ситуациях. Это такой страх, который имеется у ребенка перед своим отцом, хотя он любит его и уверен в любви отца.
Страх Божий — это действительно глубокое благоговение перед Создателем, возникающее из сознания, что Он является совершенным олицетворением справедливости, права, мудрости и любви. Он включает целительный страх быть неугодным Богу, потому что Он Высший Судья, имеющий власть награждать и наказывать. «Страшно впасть в руки Бога живого!» — писал апостол Павел (Евреям 10:31). Любовь Бога нельзя рассматривать как нечто само собой разумеющееся, и нельзя преуменьшать Его суд. Поэтому Библия напоминает нам также следующее: «Начало мудрости — страх Господень [Иеговы, НМ]» (Притчи 9:10).
Однако нам следует помнить, что, хотя Иегова имеет власть наказывать тех, кто не повинуется Ему — что Он уже часто делал —, но Он ни в коем случае не жаждет кровопролития и не является жестоким. Он действительно Бог любви, хотя иногда Он, как любящие родители, бывает по праву разгневан (1 Иоанна 4:8). Поэтому полезно иметь страх перед Ним. Это побуждает нас следовать Его законам, которые должны служить нам на благо. Повиновение законам Бога приносит счастье, пренебрежение ими, напротив, имеет всегда плохие последствия (Галатам 6:7, 8). Псалмопевец был вдохновлен провозгласить: «Бойтесь Господа [Иегову, НМ], святые Его, ибо нет скудости у боящихся Его» (Псалом 33:10).
Кого боишься ты?
Как страх Божий помогает нам преодолевать страх перед людьми? Люди могут насмехаться над нами или даже преследовать нас за правильные поступки, оказывая этим давление на нас. Но почтительный страх Божий будет заставлять нас идти правильным путем, так как мы не желаем быть неугодными Богу. Любовь к Богу будет побуждать нас также делать то, что радует Его сердце. Кроме того, мы помним о том, что Бог щедро награждает нас за правильные поступки, что опять-таки побуждает нас еще больше любить Его и желать исполнять Его волю. Итак, уравновешенный взгляд на Бога помогает нам преодолевать всякий страх перед людьми.
Многие, например, под давлением идут на плохие поступки из страха, что могут подумать сверстники. Молодые люди в школе курят, сквернословят, хвастаются сексуальной опытностью (действительной или воображаемой) или даже употребляют алкоголь или наркотики. Почему? Не всегда по своему желанию, но из страха, что скажут их сверстники, если они поступают иначе. Подросткам может быть так же трудно переносить насмешки и издевательства, как буквальное преследование.
Также взрослый может делать что-либо плохое, находясь под давлением. На работе начальник, может быть, велит служащему выдавать клиенту вздутые счета или в налоговом формуляре указывать ложные данные, чтобы таким образом сократить обязательный налог. Христианин может думать, что потеряет свою работу, если не будет повиноваться, и из страха перед людьми станет поступать неправильно.
В обоих случаях здравый страх перед Богом и уважение заповедей Бога предохраняют христианина от того, чтобы быть парализованным страхом перед людьми. А любовь к Богу удерживает его участвовать в делах, запрещающихся Им (Притчи 8:13). Кроме того, на основании своей веры в Бога, он уверен, что Бог поможет ему, независимо от исхода дела, если он поступает соответственно своей библейски наученной совести. Апостол Павел выразил свою веру словами: «Все могу в укрепляющем меня» (Филиппийцам 4:13).
В Библии мы находим целый ряд примеров того, как мужчины и женщины даже в тяжелых испытаниях оставались верными Иегове. Они «испытали поругания и побои, а также узы и темницу. Были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча» (Евреям 11:36, 37). Однако они не допускали, чтобы страх перед людьми овладевал их разумом. Они поступали так, как Иисус позднее велел Своим ученикам: «Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне» (Матфея 10:28).
Следуя этому совету Иисуса, а именно бояться Бога больше, чем людей, первые христиане могли претерпевать всевозможные трудности, испытания и преследования «за благовествование» (Филимону 13). Апостол Павел является замечательным примером этого. В своем втором послании он показывает коринфянам, как страх Божий давал ему силу переносить тюремные заключения, побои, избиение камнями, кораблекрушения, различные опасности в пути, бессонные ночи, голод, жажду, холод, наготу (2 Коринфянам 11:23—27).
Страх Божий укреплял также христиан первых веков проявлять терпение в тяжелых преследованиях под Римской империей, даже когда некоторых из них бросали в арене диким зверям. Бесстрашные верующие в средние века публично сжигались, потому что они не шли на компромисс, что касалось их веры. Христиане предпочитали в последнюю мировую войну страдать в концентрационных лагерях и умирать, чем делать то, что неугодно Богу. Какая же это мощная сила, страх Божий! Если он давал христианам силу при таких тяжелых обстоятельствах преодолевать страх перед людьми, то он может помочь также нам, в каком бы положении мы ни находились.
Сатана, дьявол, старается использовать все имеющееся в его власти, чтобы побудить нас к поступкам, не угодным Богу. Поэтому истинные христиане должны проявлять такую же решимость, как апостол Павел, писавший: «Мы же не из колеблющихся на погибель, но стоим в вере ко спасению души» (Евреям 10:39). Страх Иеговы — это настоящий источник силы. Итак, с его помощью «мы смело говорим: „Господь [Иегова, НМ] мне помощник, и не убоюсь: что сделает мне человек?» (Евреям 13:6).
[Иллюстрация, страница 7]
Страх Божий давал Павлу смелость преодолевать все, между прочим побои, тюремные заключения и даже кораблекрушение (2 Коринфянам 11:23—27).