Почему Свидетели Иеговы бодрствуют

«Бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет» (МАТФЕЯ 24:42).

1. К кому относится увещевание «бодрствуйте»?

БИБЛЕЙСКОЕ увещевание «бодрствуйте» относится к каждому служителю Бога, будь он молодой или в годах, новопосвятившийся или прослуживший долгое время! (Матфея 24:42). Почему важно бодрствовать?

2, 3. а) Какой признак ясно описал Иисус и что показало исполнение пророчества? б) Какое обстоятельство, упомянутое в Матфея 24:42, является проверкой искренности нашей веры и каким образом?

² Когда служение Иисуса на земле приближалось к концу, он предсказал признак своего невидимого присутствия в царской власти (Матфея, главы 24 и 25). Он ясно описал время своего царского присутствия; и события, которыми исполнилось пророчество, показывают, что он принял царскую власть на небесах в 1914 году. Иисус также указал на обстоятельство, которое в эту пору будет проверкой искренности нашей веры. Упомянув о том времени, когда он начнет действовать как Исполнитель Божьего приговора и уничтожит во время великой скорби теперешнюю порочную систему, Иисус сказал: «О дне же том и часе никто не знает, ни ангелы небесные, ни Сын, но один только Отец». Именно к этому высказыванию относятся его следующие слова: «Итак, бодрствуйте, ибо не знаете, в какой день Господь ваш придет» (Матфея 24:36, 42, «Новый перевод»).

³ Из того, что день и час начала великой скорби нам неизвестны, следует, что мы должны ежедневно жить как истинные христиане, если утверждаем, что являемся ими. Одобрит ли в результате Господь то, как ты проводишь свою жизнь, когда придет великая скорбь? Или, если до того наступит смерть, вспомнит ли он тебя как одного из тех, кто преданно служил Иегове до конца своей жизни? (Матфея 24:13; Откровение 2:10).

Первые христиане старались бодрствовать

4. Чему мы можем научиться из примера духовного бодрствования, который подал Иисус?

⁴ Самый превосходный пример духовного бодрствования подал Иисус Христос. Он часто и горячо молился своему Отцу (Луки 6:12; 22:42—44). Встречаясь с испытаниями, он всем сердцем полагался на руководство из Писаний (Матфея 4:3—10; 26:52—54). Он не разрешал себе отвлечься от задания, которое ему поручил Иегова (Луки 4:40—44; Иоанна 6:15). Были ли те, кто считал себя последователем Иисуса, такими же бдительными?

5. а) Почему апостолам Иисуса было трудно сохранять духовное равновесие? б) Какую помощь оказал Иисус апостолам после своего воскресения?

⁵ Иногда спотыкались даже апостолы Иисуса. Из-за чрезмерного рвения и неправильных представлений им приходилось справляться с разочарованиями (Луки 19:11; Деяния 1:6). Пока они не научились полностью полагаться на Иегову, их равновесие нарушалось неожиданными испытаниями. Например, когда Иисуса арестовали, апостолы бежали. Позднее, той же ночью, Петр из страха несколько раз сказал, что даже не знает Иисуса. До апостолов еще не дошла вся важность совета Иисуса: «Бодрствуйте и молитесь» (Матфея 26:41, 55, 56, 69—75). После своего воскресения Иисус укрепил их веру с помощью Писаний (Луки 24:44—48). А когда Иисус увидел, что некоторые из них, возможно, были склонны поставить вверенное им служение на второе место, он побудил их сосредоточиться на более важной работе (Иоанна 21:15—17).

6. От каких двух сетей Иисус ранее предостерег своих учеников?

⁶ Ранее Иисус предупредил своих учеников, что они не должны участвовать в делах этого мира (Иоанна 15:19). Он также указал им, что они не должны господствовать друг над другом, но служить вместе как братья (Матфея 20:25—27; 23:8—12). Приняли ли они к сердцу его указания? Старались ли они без отвлечения выполнять работу, которую он им дал?

7, 8. а) Как история показывает, что христиане первого века внимали увещеванию Иисуса? б) Почему было важно продолжать духовно бодрствовать?

⁷ Пока апостолы еще были живы, их влияние защищало собрание. История свидетельствует о том, что первые христиане не участвовали в политических делах Римской империи и что у них не было привилегированного духовного сословия. Но они были ревностными возвещателями Царства Бога. К концу первого века они проповедовали по всей Римской империи, помогая стать учениками Христа людям в Азии, Европе и Северной Африке (Колоссянам 1:23).

⁸ Однако те проповеднические достижения не означали, что необходимость духовно бодрствовать отпала. До предсказанного пришествия Иисуса было еще далеко. С наступлением второго века нашей эры в собрании сложилось положение, угрожавшее духовному здоровью христиан. Каким образом?

Те, кто перестал бодрствовать

9, 10. а) Какие обстоятельства, сложившиеся после смерти апостолов, показали, что многие исповедовавшие христианство не бодрствовали? б) Какие библейские тексты, указанные в этом абзаце, могли помочь исповедовавшим христианство оставаться духовно сильными?

⁹ Некоторые из тех, кто пришел в собрание, начали выражать свои верования языком греческой философии, чтобы их проповедь была более приемлемой для людей мира. Постепенно такие языческие учения, как учение о Троице и унаследованное бессмертие души, образовали нечистую форму христианства. Это привело к отказу от надежды на Тысячелетнее Царство. Почему? Те, кто перенял учение о бессмертии души, заключили, что душа, которая якобы переживает человеческое тело, получит в духовной сфере все благословения, вытекающие из правления Христа. Поэтому они не видели никакой необходимости ожидать присутствия Христа в царской власти. (Сравни Галатам 5:7—9; Колоссянам 2:8; 1 Фессалоникийцам 5:21.)

¹⁰ Это положение усугубляли другие обстоятельства. Некоторые, считавшие себя христианскими надзирателями, начали использовать свои собрания как средство для достижения видного положения. Они стали искусно приравнивать свои мнения и учения к библейским и даже ставить их выше. Когда представилась возможность, эта отступническая церковь даже охотно согласилась служить интересам политического государства (Деяния 20:30; 2 Петра 2:1, 3).

Результаты возросшей бдительности

11, 12. Почему протестантская Реформация не ознаменовала поворота к истинному поклонению?

¹¹ После столетий злоупотреблений со стороны римско-католической церкви в XVI веке заговорили реформаторы. Но это не ознаменовало поворота к истинному поклонению. Почему?

¹² Хотя различные протестантские направления вырвались из-под власти Рима, они сохранили многие основные учения и обычаи отступнического христианства, например, идею «духовники—миряне», а также учения о Троице, бессмертии души и вечных мучениях после смерти. Подобно римско-католической церкви, они продолжали участвовать в делах этого мира, тесно сотрудничая с политиками. Поэтому они были склонны отвергнуть всякие ожидания пришествия Христа как Царя.

13. а) Что показывает, что были люди, которые действительно высоко ценили Слово Бога? б) Какое событие стало особенно интересовать исповедовавших христианство в XIX веке? в) Почему многие из них испытали разочарование?

¹³ Но Иисус предсказал, что после смерти апостолов истинные наследники Царства (которых он сравнил с пшеницей) будут продолжать расти до времени жатвы рядом с поддельными христианами (или плевелами) (Матфея 13:29, 30). Сегодня мы не можем перечислить с уверенностью всех тех, кого Господин посчитал пшеницей. Но примечательно, что в XIV, XV и XVI веках были люди, которые рисковали своей жизнью и свободой, чтобы перевести Библию на язык простого народа. Были также люди, которые не только приняли Библию как Слово Бога, но и отвергли как небиблейское учение о Троице. Некоторые отвергли как абсолютно не соответствующие Слову Бога учения о бессмертии души и о мучениях в огненном аду. В XIX веке в результате оживившегося исследования Библии различные религиозные направления в Соединенных Штатах, Германии, Англии и России начали утверждать, что близится время возвращения Христа. Но бо́льшая часть их ожиданий закончилась разочарованиями. Почему? В значительной степени потому, что они слишком полагались на людей и недостаточно — на Библию.

Как другие оказались бдительными

14. Опиши подход к исследованию Библии, который применяли Ч. Т. Расселл и его единомышленники.

¹⁴ Затем, в 1870 году, Чарлз Тейз Расселл и некоторые из его единомышленников создали в Аллегейни, Пенсильвания, группу исследователей Библии. Не они первые поняли многие из принятых ими библейских истин, но в своих исследованиях они взяли за правило тщательно проверять все библейские тексты по данному вопросуa. Их целью было не доказывать уже сложившиеся представления, но удостовериться, что заключения, к которым они пришли, находятся в согласии со всем, сказанным на эту тему Библией.

15. а) К пониманию чего пришли, кроме брата Расселла, и другие? б) Чем отличались от них Исследователи Библии?

¹⁵ Уже до них другие поняли, что Христос вернется невидимо — как дух. Некоторые постигли, что цель возвращения Христа — не сжечь землю и полностью уничтожить человечество, а, напротив, благословить все народы земли. Были даже такие, которые пришли к выводу, что в 1914 году наступит конец времен народов. Но для Исследователей Библии, объединившихся с братом Расселлом, это были больше чем пункты для богословских дискуссий. Они строили вокруг этих истин свою жизнь и предавали их международной огласке в беспрецедентном для той эпохи масштабе.

16. Почему брат Расселл написал в 1914 году: «Для нас — это время испытания»?

¹⁶ Тем не менее им необходимо было бодрствовать. Почему? Например, по следующей причине: хотя они знали, что 1914 год отмечен в Библии пророчески, им не было известно точно, какие же именно события произойдут в тот год. Эта неизвестность была для них испытанием. В «Сторожевой башне» от 1 ноября 1914 года (англ.) брат Расселл написал: «Давайте помнить, что для нас — это время испытания... Если какая-то причина приведет к отказу от Господа и Его Истины и к тому, что человек перестанет жертвовать для Дела Господня, тогда интерес к Господу был вызван в сердце не просто любовью Бога, но и чем-то еще; вероятно, надеждой, что время коротко; посвящение делалось только на определенное время».

17. Как А. Х. Макмиллан и другие подобные ему сохранили духовное равновесие?

¹⁷ Некоторые в то время перестали служить Иегове. Но А. Х. Макмиллан был среди тех, кто не перестал. Спустя много лет он откровенно признался: «Иногда наши ожидания определенной даты превышали то, что предвещает Писание». Что помогло ему сохранить духовное равновесие? Он осознал, согласно его словам, что «когда эти ожидания не исполнялись, это не меняло намерений Бога». Он также сказал: «Я понял, что надо признавать свои ошибки и продолжать исследовать Слово Бога, чтобы быть еще более просвещенными»b. Те ранние Исследователи Библии смиренно позволяли Слову Бога исправлять их взгляды (2 Тимофею 3:16, 17).

18. Как христианская бдительность постоянно оберегала от участия в делах мира?

¹⁸ В последующие годы необходимость бодрствовать не уменьшалась. Исследователи Библии, конечно же, знали, что христиане не должны участвовать в делах мира (Иоанна 17:14; Иакова 4:4). В соответствии с этим они не присоединились к религиям христианского мира, поддержавшим Лигу Наций как политическое выражение Царства Бога. Но до 1939 года им еще был не совсем ясен вопрос христианского нейтралитета. (Смотри «Сторожевую башню» от 1 ноября 1939 года [англ.].)

19. В чем улучшился надзор в собрании по причине того, что организация бодрствовала?

¹⁹ У них никогда не было духовного сословия, хотя некоторые выборные старейшины и считали, что проповеди в собрании — это все, что от них требуется. Однако, искренне желая соответствовать Писанию, организация неоднократно пересматривала роль старейшин в свете Библии на страницах «Сторожевой башни». Были предприняты организационные изменения, соответствовавшие библейским указаниям.

20—22. Как вся организация была постепенно приведена в состояние «боевой готовности», чтобы выполнить предсказанную работу по всемирному провозглашению Царства?

²⁰ Вся организация была в сжатые сроки приведена в «боевую готовность», чтобы успешно завершить работу, о которой в Слове Бога говорится как о задании на наши дни (Исаия 61:1, 2). В какой степени благая весть должна быть возвещена в наше время? Иисус сказал: «Во всех народах прежде должно быть проповедано Евангелие» (Марка 13:10). С человеческой точки зрения это задание часто казалось невыполнимым.

²¹ Однако класс верного и благоразумного раба, доверяя Христу — Главе собрания,— шел вперед (Матфея 24:45). Представители этого класса верно и твердо указывали служителям Иеговы, какую работу делать. Начиная с 1919 года проповедническому служению придавалось все большее значение. Для многих было нелегко ходить по домам и разговаривать с посторонними людьми (Деяния 20:20). Но такие статьи для изучения, как «Благословенны бесстрашные» (1919 год, англ.) и «Мужайся» (1921 год, англ.), помогли тем, кто робел, приступить к работе с надеждой на Иегову.

²² Благодаря призыву «возвещайте, возвещайте, возвещайте Царя и его царство», прозвучавшему в 1922 году, эта работа заняла должное место в христианской деятельности. Начиная с 1927 года старейшины, которые не признавали эту библейскую обязанность, были смещены. Примерно в то же время были назначены разъездные представители Общества, пилигримы, чтобы осуществлять региональное служебное руководство лично наставляя возвещателей в проповедническом служении. Не все могли быть пионерами, но многие посвящали служению целиком выходные дни, начиная проповедовать с раннего утра, прерываясь лишь на короткое время, чтобы перекусить, и затем продолжая служить до вечера. Это были важные для теократического развития времена, и нам очень полезно еще раз пересмотреть, как Иегова вел свой народ. Он продолжает делать это таким же образом. С его благословения работа по проповедованию благой вести об установленном Царстве будет успешно завершена.

Бодрствуешь ли ты?

23. Как мы можем лично показать, что бодрствуем в отношении христианской любви и отделенности от мира?

²³ Отзываясь на руководство Иеговы, его организация не перестает предупреждать нас о действиях и складе ума, которые бы свидетельствовали о том, что мы участвуем в делах этого мира, и, следовательно, находимся в опасности уйти вместе с ним в небытие (1 Иоанна 2:17). В свою очередь, необходимо бодрствовать и каждому из нас отзываясь на руководство Иеговы. Иегова также указывает, как нам вместе жить и работать. Его организация помогла нам лучше понять, что такое христианская любовь (1 Петра 4:7, 8). Бодрствовать для нас означает то, что нам всеми силами следует стараться применять вышеупомянутые советы, несмотря на человеческое несовершенство.

24, 25. В чем нам жизненно необходимо бодрствовать и с какой перспективой?

²⁴ Верный и благоразумный раб последовательно напоминает нам: «Надейся на Иегову всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой» (Притчи 3:5, НМ). «Непрестанно моли́тесь» (1 Фессалоникийцам 5:17). Нам дается совет учиться основывать свои решения на Слове Бога, давать ему быть ‘светильником ноге своей и светом стезе своей’ (Псалом 118:105). Нас с любовью поощряют ставить в центр своей жизни проповедование благой вести о Царстве Бога — работу, которая, по предсказанию Иисуса, должна быть выполнена в наше время (Матфея 24:14).

²⁵ Да, верный и благоразумный раб несомненно настороже. Нам лично также необходимо бодрствовать. Поступая так, да окажемся мы среди тех, кто будет на хорошем счету у Сына человеческого, когда он придет как исполнитель Божьего приговора (Матфея 24:30; Луки 21:34—36).

[Сноски]

Повторение

◻ Почему нам необходимо бодрствовать, как показано в стихе Матфея 24:42?

◻ Каким образом Иисус и его последователи в первом веке сохраняли духовную бдительность?

◻ Какие события произошли с 1870 года вследствие того, что служители Иеговы не переставали бодрствовать?

◻ Что подтвердит, что мы лично бодрствуем?

[Иллюстрации, страница 23]

Иисус посвящал все свое время работе, порученной ему Отцом. Он также горячо молился.

[Иллюстрация, страница 24]

Чарлз Тейз Расселл в свои последние годы.

[Иллюстрация, страница 25]

Свыше 4 700 000 возвещателей Царства действуют по всей земле.