«Кому налог — налог»

«НА ЭТОМ свете все неопределенно, кроме смерти и налогов»,— так высказался американский государственный деятель и изобретатель XVIII столетия Бенджамин Франклин. Эти довольно популярные слова указывают не только на неизбежность существования налогов, но и на чувство страха, которое они вызывают в людях. Для многих уплата налогов так же неприятна, как и смерть.

Какие бы неприятные чувства не вызывала уплата налогов, искренние христиане рассматривают ее как очень серьезную обязанность. Апостол Павел писал христианам римского собрания: «Отдавайте всем должное: кому налог — налог; кому пошлину — пошлину; кому страх — страх; кому честь — честь» (Римлянам 13:7, «Новый Перевод»). Иисус также подразумевал именно налоги, когда сказал: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Марка 12:14, 17).

Иегова допускает существование правительств, «высших властей», и требует, чтобы его служители повиновались им относительно. Почему же тогда Бог настаивает, чтобы его служители платили налоги? Павел указал на три основные причины: 1) из-за «гнева» «высших властей» при наказании нарушителей закона; 2) из-за совести, которая будет мучить христианина, если он будет нечестен при уплате налогов; 3) из-за необходимости платить этим государственным «служителям» за их работу и за поддержание общественного порядка (Римлянам 13:1—7, НП). Вряд ли многим нравится платить налоги. Однако им еще больше не понравилось бы жить без милиции, пожарной охраны, технического обслуживания дорог, школ и почты. По этому поводу высказался однажды американский юрист Оливер Уэнделл Холмс: «За цивилизованное общество нам приходится расплачиваться налогами».

Для служителей Бога нет ничего нового в уплате налогов. В древности жители Израиля платили подати царям, и некоторые из тех правителей обирали народ неразумно высокими податями. Евреи также платили дань и налоги порабощавшим их державам, таким как Египет, Персия и Рим. Поэтому христиане во дни Павла отлично понимали, что он подразумевал под уплатой налогов. Они знали, что налоги необходимо платить независимо от того, кажутся ли они разумными или нет, или на что их тратит правительство. Этот совет остается в силе и для современных христиан. И все же, какие основные принципы помогут нам при уплате налогов в наше сложное время?

Пять основных принципов

Держи документы в порядке. Мы служим и подражаем Иегове, который «не есть Бог неустройства, но мира» (1 Коринфянам 14:33; Ефесянам 5:1). При уплате налогов порядок особенно необходим. Есть ли у тебя все документы, точно ли они заполнены, разложены ли они по порядку? Как правило, не нужно приобретать дорогостоящий набор папок. Ты мог бы завести для каждого вида документов отдельную папку с указательной наклейкой (например, для квитанций о твоих платежах). Эти папки достаточно вложить в папку большего размера, в которой будут накапливаться документы за весь год. Во многих странах эти папки нужно хранить в течение нескольких последующих лет на случай, если власти захотят проверить старые документы. Поэтому не стоит ничего выбрасывать раньше времени.

Будь честным. Павел писал: «Молитесь о нас; ибо мы уверены, что имеем добрую совесть, потому что во всем желаем вести себя честно» (Евреям 13:18). Мы от всей души следуем принципу честности в любом вопросе об уплате налогов. Прежде всего, подумай об уплате налога с дохода, указываемого в декларации. Во многих странах налогом облагается дополнительный доход, если он превышает некую установленную сумму, например — доход от чаевых, случайных работ, проданных товаров. Христианин с «доброй совестью» выяснит, какие доходы в его местности облагаются налогом, и будет платить соответствующий налог.

Во-вторых, существуют вычеты. Как правило, правительства разрешают налогоплательщикам вычитать из дохода, облагаемого налогом, некоторые расходы. В этом нечестном мире многие считают совершенно нормальным проявить «изобретательность» и «находчивость» в сообщении о таких вычетах. Например, в США один мужчина купил жене дорогую шубу, затем повесил ее на день на работе и записал ее стоимость в вычеты как «украшение» рабочего места! Другой назвал рабочими вычетами сумму, потраченную на свадьбу дочери. А еще один пытался вычесть расходы на свою жену, которая путешествовала с ним несколько месяцев по странам Юго-Восточной Азии, несмотря на то что, в действительности, она там только отдыхала и общалась со знакомыми. Примерам этим нет конца. Проще говоря, называть рабочими вычетами то, что к ним не имеет никакого отношения,— самая настоящая ложь, которая отвратительна нашему Богу, Иегове (Притчи 6:16—19).

Будь мудрым. Иисус призывал своих последователей быть ‘мудрыми, как змеи, и простыми, как голуби’ (Матфея 10:16). Этот совет как нельзя лучше применим при уплате налогов. В наше время все больше людей, особенно в развитых странах, пользуются услугами бухгалтерских фирм или юридических лиц, чтобы составить свои налоговые счета. Им остается только расписаться в документе и приложить к нему чек об уплате. Вот здесь-то и стоило бы обратить внимание на предупреждение из Притчи 14:15: «Глупый верит всякому слову, благоразумный же внимателен к путям своим».

У многих налогоплательщиков возникают трудности с властями из-за того, что они ‘верят всякому слову’ некоторых халатных бухгалтеров или новичков в составлении налоговых документов. Насколько лучше быть благоразумным! Прежде чем подписать любой документ, внимательно прочти его. Если тебя смущает какая-то запись, пропуск или вычет, требуй объяснения — если нужно, не один раз,— пока ты полностью не убедишься, что все честно и законно. Надо признать, что во многих странах законы о налогах стали чрезвычайно сложными, и все-таки, по мере возможности, было бы мудро разбираться в том, что мы подписываем. Иногда сохристианин, который знает закон о налогах, мог бы тебе что-то подсказать. Один христианский старейшина, который, как юрист, связан с налогами, сказал в двух словах: «Если обещания бухгалтера звучат слишком заманчиво, значит, за ними кроется обман!»

Относись к делу ответственно. «Каждый понесет свое бремя»,— писал апостол Павел (Галатам 6:5). В отношении уплаты налогов на каждом христианине лежит ответственность быть честным и послушным закону. Христианские старейшины не следят за своей паствой в делах такого рода. (Сравни 2 Коринфянам 1:24.) Они вмешиваются только в том случае, когда налицо серьезное правонарушение, возможно, даже вызвавшее скандал в обществе. Но говоря в целом, это та область жизни, где каждый христианин сам несет ответственность за применение библейских принципов, к которому его побуждает правильно обученная совесть (Евреям 5:14). Это подразумевает понимание того, что, подписывая документ о налоге — кто бы его не составил,— ты официально подтверждаешь, что прочел его и согласен с его содержаниемa.

Будь безупречным. Одним из требований к старейшине является ‘безупречность’. Также и все собрание должно быть безупречно в глазах Бога (1 Тимофею 3:2, НП; сравни Ефесянам 5:27). Поэтому христиане стараются сохранить хорошую репутацию в глазах общественности, в том числе и в уплате налогов. В этом хорошим примером является сам Иисус Христос. Петра спросили, уплатил ли его учитель, Иисус, налог на храм, который был равен всего двум драхмам. На самом деле Иисус был свободен от уплаты этого налога, поскольку храм представлял дом его Отца, и никакой царь не берет налог с родного сына. Иисус привел эти доводы, и все же уплатил налог. Чтобы получить необходимые деньги, он даже сотворил чудо! Зачем же он уплатил налог, от которого был законно освобожден? Как сказал сам Иисус, «чтобы... не соблазнить их» (Матфея 17:24—27)b.

Сохраняй репутацию, приносящую честь Богу

Также и сегодня Свидетели Иеговы стараются «не соблазнить» других людей. Поэтому неудивительно, что в целом они пользуются хорошей репутацией честных граждан, платящих налоги. Например, отмечая повсеместное увертывание от уплаты налогов в своей стране, испанская газета «Диарио баско», однако, отметила: «Исключение [составляют] лишь Свидетели Иеговы. Если они что-то покупают или продают, то стоимость [имущества], о которой они заявляют, точно соответствует действительности». Подобная мысль выражалась несколько лет тому назад в американской газете «Сан-Франциско икзэминер»: «[Свидетелей Иеговы] можно считать образцовыми гражданами. Они исправно платят налоги, ухаживают за больными, борются с безграмотностью».

Ни один истинный христианин не хочет каким-либо поступком запятнать эту заслуженную с таким трудом репутацию. Но окажись ты перед выбором, рискнул бы ты ради какой-то суммы денег прослыть жуликом, уклоняющимся от уплаты налогов? Конечно нет. Ты скорее готов понести ущерб, чем запятнать свое доброе имя и показать в невыгодном свете свои нравственные устои и, более того, свое поклонение Иегове.

По правде говоря, порой репутация порядочного, честного человека стоит денег. Около 24 столетий тому назад греческий философ Платон сказал: «Когда дело идет о подати с дохода, при одинаковом размере дохода порядочный человек заплатит больше, чем непорядочный». Наверное, он согласился бы с мыслью, что порядочный человек никогда не жалеет о том, во сколько ему обходится его порядочность. Репутация порядочного человека уже сама по себе покрывает все расходы. Именно такой точки зрения придерживаются истинные христиане. Они дорожат хорошей репутацией, поскольку чтут ею своего небесного Отца, и, кроме того, хорошая репутация помогает привлечь других людей к их образу жизни и к их Богу Иегове (Притчи 11:30; 1 Петра 3:1).

Однако более всего истинные христиане дорожат своими отношениями с Иеговой. Бог видит все, что они делают, а они хотят угождать ему (Евреям 4:13). Поэтому христиане не поддаются на искушение попробовать обхитрить власти. Они осознают, что Бога радует честное, порядочное поведение (Псалом 14:1—3). И поскольку они хотят радовать сердце Иеговы, они платят все налоги, которые должны платить (Притчи 27:11; Римлянам 13:7).

[Сноски]