Ободрял ли ты кого-нибудь в последнее время?
ЕЛЕНЕ было всего 17 лет, когда врачи нашли у нее рак яичников. Ее матери, Мари, пришлось перенести большую душевную боль, терзавшую ее при виде мучившейся Елены.
В конце концов Елену отправили в больницу, которая находилась в Мадриде (Испания), за 1 900 километров от ее дома, на Канарских островах. В Мадриде группа врачей согласилась оперировать девушку без переливания крови (Деяния 15:28, 29). Но сразу же после того, как началась операция, стало ясно, что состояние Елены безнадежное. Метастазы пошли по всему телу, и операция уже не играла никакой роли. Через восемь дней после прибытия в Мадрид Елена скончалась.
Мать Елены была не одна, когда ей пришлось переносить это ужасное испытание. В Мадрид Мари и ее старшего сына сопровождали за свой счет двое христианских старейшин, которые оставались там до самой смерти Елены. «Они помогли мне заполнить ужасную пустоту,— рассказывает Мари.— Я никогда не забуду их ободрений. Их духовная поддержка и практическая помощь были бесценными. Они оказались настоящей „защитой от ветра“» (Исаия 32:1, 2).
Иегову очень радует то, что любящие пастыри, подобные описанным выше, столь нежно заботятся о его овцах (Притчи 19:17; 1 Петра 5:2—4). Но ободрять — это привилегия не одних лишь старейшин. Все христиане встречаются, чтобы получать духовные наставления и ‘поощрять друг друга’ (Евреям 10:24, 25). Ободрение — это неотъемлемая часть христианского общения.
Что включается в ободрение?
Подобно тому как вянет прекрасный цветок, когда нет воды, так люди, будь то в семейном кругу или в собрании, могут упасть духом без ободрения. И напротив, своевременное ободрение может укрепить тех, кто находится в искушении, поднять дух тех, кто подавлен, и воодушевить тех, кто верно служит Богу.
Греческое слово, переводимое как «ободрение», несет идею отрады, увещевания и утешения. Поэтому ободрение не ограничивается похвалой в чей-нибудь адрес. Оно также включает практическую помощь и духовную поддержку.
По сути, греческое слово, переводимое как «ободрение», буквально означает «призыв быть рядом». Когда мы находимся рядом с нашими духовными братьями и сестрами, это дает нам возможность незамедлительно поддержать того, кто выбился из сил или претыкается (Екклесиаст 4:9, 10). Интересно, что народ Иеговы служит ему «плечом к плечу» (Софония 3:9, «Современный перевод»). А апостол Павел назвал одного из христиан «искренним сотрудником» (Филиппийцам 4:3). Когда христиане дружно служат плечом к плечу, сотрудничая друг с другом, это облегчает бремя, особенно тем, кто не силен духовно. (Сравни Матфея 11:29.)
Они ободряли
Поскольку ободрение имеет большое значение, давайте рассмотрим некоторые библейские примеры, в которых о нем идет речь. Когда жизнь пророка Моисея близилась к концу, Иегова назначил вождем израильтян Иисуса Навина. Моисей хорошо знал, что поручение было нелегким (Числа 11:14, 15). Поэтому Иегова повелел Моисею ‘дать наставление Иисусу, и укрепить его и утвердить его’ (Второзаконие 3:28).
Во времена израильских судей дочь Иеффая с готовностью поступила согласно обету, данному ее отцом, отказавшись от возможности иметь семью ради того, чтобы служить в святилище Иеговы. Осталась ли ее жертва незамеченной? Нет, так как в Судьях 11:40 говорится: «Ежегодно дочери Израилевы ходили восхвалять дочь Иеффая, Галаадитянина, четыре дня в году» («Священные книги Ветхого и Нового Завета» издания 1922 года). Их посещения, безусловно, очень ободряли самоотверженную дочь Иеффая.
Иногда, чтобы ободрить кого-то, требуется смелость. Во время своего первого миссионерского путешествия апостол Павел столкнулся с жестоким противодействием в нескольких городах Малой Азии. Из Антиохии его изгнали, в Иконии он едва избежал расправы, а в Листре он был побит камнями и оставлен умирать. Однако вскоре после этих событий Павел и его спутники вернулись в эти города, ‘утверждая души учеников, увещавая пребывать в вере и поучая, что многими скорбями надлежит им войти в Царствие Божие’ (Деяния 14:21, 22). Павел был готов рисковать жизнью, чтобы ободрить новых учеников.
Однако новые ученики — не единственные христиане, которые нуждаются в ободрении. Спустя годы у Павла состоялась нелегкая поездка в Рим, где он должен был предстать пред судом. Приближаясь к месту назначения, Павел, возможно, в какой-то степени упал духом. Но на расстоянии 74 километров от Рима, на юго-востоке от города, он вновь воодушевился. Почему? Потому что встретиться с ним к «Аппиевой площади и трем гостинницам» пришли братья из Рима. «Увидев их, Павел возблагодарил Бога и ободрился» (Деяния 28:15). В таких ситуациях всего лишь наше присутствие уже может очень воодушевить соверующих.
Не упускай возможностей ободрять
Возможностей ободрять, безусловно, много. Ты оценил по достоинству хорошо выполненное братом или сестрой задание на Школе теократического служения? Тебя радует то, что в собрании есть духовно сильные подростки? На тебя производит впечатление терпение пожилых христиан? Ты восхищался тем, как кто-то из пионеров применял Библию в служении по домам? Если да — похвали и скажи что-нибудь ободряющее.
Ободрение играет важную роль в семье, а также в собрании. Оно помогает родителям воспитывать детей «в учении и наставлении Господнем» (Ефесянам 6:4). Похвали ребенка и объясни ему, почему то, что он сделал, хорошо,— и ты увидишь, как такая похвала окрылит его! Частое ободрение играет особенно важную роль в подростковые годы, когда юные личности сталкиваются со многими искушениями и подвергаются разного рода давлению.
Недостаток ободрения в детстве может принести ощутимый вред. У Майкла, одного христианского старейшины, сейчас общительный характер, но он рассказывает: «Мой отец никогда не хвалил меня. Поэтому я рос, не имея чувства собственного достоинства. [...] Хотя мне сейчас 50 лет, я по-прежнему ценю заверения своих друзей в том, что хорошо справляюсь с работой старейшины. [...] Из своего жизненного опыта я узнал, как важно ободрять других, и я очень стараюсь это делать».
Кто нуждается в ободрении?
Ободрения заслуживают христианские старейшины, которые много трудятся. Павел писал: «Просим же вас, братия, уважать трудящихся у вас, и предстоятелей ваших в Господе, и вразумляющих вас, и почитать их преимущественно с любовью за дело их» (1 Фессалоникийцам 5:12, 13). Тяжелый труд старейшин может легко приниматься как само собой разумеющееся. Но слова искренней признательности и ободрения облегчают их бремя.
В ободрении также нуждаются те среди нас, кто оказался в трудных обстоятельствах. «Утешайте малодушных, поддерживайте слабых»,— советуется в Библии (1 Фессалоникийцам 5:14). Родители-одиночки, вдовы, подростки, пожилые и слабые здоровьем — они время от времени чувствуют себя подавленными или духовно слабыми.
Мария — христианка, которую внезапно оставил муж. Она делится: «Мне, как и Иову, иногда не хотелось жить [Иов 14:13]. Однако, благодаря ободрениям, я не сдавалась. Двое старейшин, которых я очень хорошо знала, потратили много часов, помогая мне понять, насколько важно продолжать полновременное служение. Утешением были также две отзывчивые сестры, которые терпеливо выслушивали меня, когда я изливала свое сердце. С помощью Библии они помогали мне смотреть на все с точки зрения Иеговы. Я не знаю, сколько раз мы читали Псалом 54:23, но я точно знаю, что, стараясь следовать совету из этого библейского стиха, я постепенно вновь обрела духовное и эмоциональное равновесие. Все это произошло 12 лет назад, и я счастлива, что не оставила тогда полновременного служения, в котором нахожусь до сих пор. Хотя время от времени меня беспокоит душевная боль, я провожу стоящую и счастливую жизнь. Я убеждена, что ободрение, полученное в такое время, какое перенесла я, может значить очень много в жизни человека».
Некоторые нуждаются в ободрении, потому что совершали ошибки и теперь стараются исправить их. Возможно, они получили любящее порицание (Притчи 27:6). Старейшины, которые вынесли порицание, могут своевременно похвалить тех, кто применяет библейский совет. Высказанные ими слова ободрения принесут двойную пользу: заверят оступившегося в их любви, чтобы он не был ‘чрезмерно опечаленным’, и напомнят ему о благотворных результатах применения совета (2 Коринфянам 2:7, 8).
Один старейшина совершил серьезную ошибку и лишился преимущества быть надзирателем в собрании. «Когда было объявлено о том, что я больше не старейшина, я думал, что братьям будет неловко со мной общаться,— рассказывает он.— Однако старейшины сохраняли причину, по которой я лишился преимуществ, строго в тайне и старались меня ободрить. Подобно им, и все остальные члены собрания выражали свою любовь и дружески общались со мной, что, конечно, содействовало моему духовному выздоровлению».
Ободряй других
В нашей напряженной жизни про ободрение легко забыть. Но насколько же оно благотворно! Чтобы действительно ободрить, не забывай двух вещей. Во-первых, думай о том, что́ сказать, чтобы слова твоего ободрения не были «дежурными». Во-вторых, ищи возможность или похвалить человека, если он этого заслуживает, или поддержать его, если он нуждается в подкреплении.
Чем чаще ты будешь это делать, тем счастливее будешь. Вспомни заверение Иисуса: «Блаженнее давать, нежели принимать» (Деяния 20:35). Ободряя других, ты ободришься сам. Почему бы не поставить цель ежедневно кого-нибудь ободрять?