Иона познаёт милосердие Иеговы

У ИЕГОВЫ было поручение для пророка Ионы. Речь идет о событиях IX века до н. э., периода правления израильского царя Иеровоама II. Иона происходит из завулонского города Геф-Хефера (Иисус Навин 19:10, 13; 4 Царств 14:25). Бог посылает его в столицу Ассирии Ниневию, которая находится более чем в 800 километрах к северо-востоку от его родного города. Пророку поручается предупредить ниневитян, что их ждет уничтожение от Бога.

Возможно, Иона подумал: «Идти в этот город, к этому народу? Они даже не посвященные Богу! Эти кровожадные ассирийцы, в отличие от израильтян, никогда не состояли в союзе с Иеговой. Так что мое предупреждение может показаться людям этого злого народа угрозой, и тогда они завоюют Израиль! Нет! Я не пойду. Я убегу в Иоппию и уплыву в обратном направлении — до Фарсиса, совершенно в другую сторону по Средиземному морю. Вот что я сделаю!» (Иона 1:1—3).

Опасность в море!

Вскоре Иона прибывает в Иоппию, на побережье Средиземного моря. Он платит за проезд и садится на судно, отплывающее в Фарсис, который ближе всего к Испании,— это более чем в 3 500 километрах западнее Ниневии. В море утомившийся пророк идет в каюту и засыпает. Вскоре Иегова возбуждает в море сильный ветер, и моряки взывают каждый к своему богу о помощи. Судно бросает и качает столь сильно, что за борт выбрасывают груз, чтобы облегчить корабль. Но кораблекрушение кажется неизбежным, и Иона слышит, как капитан восклицает: «Что ты спишь? встань, воззови к Богу твоему; может быть, Бог вспомнит о нас, и мы не погибнем». Иона встает и поднимается на палубу (Иона 1:4—6).

«Пойдем, бросим жребии,— говорят моряки,— чтоб узнать, за кого постигает нас эта беда». Жребий падает на Иону. Представьте его обеспокоенность, когда он слышит, как моряки говорят: «Скажи нам, за кого постигла нас эта беда? какое твое занятие, и откуда идешь ты? где твоя страна, и из какого ты народа?» Иона говорит, что он еврей, поклоняется «Господу Богу небес [«Иегове, Богу небесному», перевод Архимандрита Макария]» и исполнен благоговейного страха перед Тем, кто ‘сотворил море и сушу’. Шторм разразился потому, что он, Иона, бежит от присутствия Иеговы, вместо того чтобы послушно принести весть Бога в Ниневию (Иона 1:7—10).

Моряки спрашивают: «Что сделать нам с тобою, чтобы море утихло для нас?» Поскольку море бушует все сильнее, Иона говорит: «Возьмите меня и бросьте меня в море,— и море утихнет для вас, ибо я знаю, что ради меня постигла вас эта великая буря». Не желая бросить служителя Иеговы в море на верную смерть, моряки пытаются пристать к берегу. Но все безуспешно, и они взывают: «Молим Тебя, Господи, да не погибнем за душу человека сего, и да не вменишь нам кровь невинную; ибо Ты, Господи, соделал, что угодно Тебе!» (Иона 1:11—14).

В морских глубинах!

Тогда моряки выбрасывают Иону за борт. Он идет на дно клокочущего моря, которое постепенно успокаивается. Видя такое, «устрашились эти люди Господа великим страхом и принесли Господу жертву и дали обеты» (Иона 1:15, 16).

Очутившись под водой, Иона, конечно же, молится. Затем чувствует, как скользит по мягкому желобу и падает в бо́льшую полость. К его удивлению, он продолжает дышать! Убрав водоросли, облепившие голову, Иона обнаруживает себя в очень странном месте. Дело в том, что «повелел Господь большому киту [«огромной рыбе», «Современный перевод»] поглотить Иону; и был Иона во чреве этого кита три дня и три ночи» (Иона 2:1).

Горячая молитва Ионы

В брюхе громадной рыбы у Ионы есть время помолиться. Какие-то из высказанных им слов напоминают некоторые псалмы. Позднее Иона записал свои молитвы, в которых выражены отчаяние и искреннее раскаяние. Например, для него брюхо рыбы было как бы Шеолом, могилой. Поэтому он молился: «К Господу воззвал я в скорби моей,— и Он услышал меня; из чрева преисподней [«Шеола», НМ] я возопил,— и Ты услышал голос мой» (Иона 2:2, 3). Подобные мысли выражены в двух Песнях восхождения, которые израильтяне, по-видимому, исполняли, поднимаясь для проведения ежегодных праздников в Иерусалим, расположенный на возвышенности (Псалом 119:1; 129:1, 2).

Иона, размышляя над тем, что он попал в морские глубины, молится: «Ты [Иегова] вверг меня в глубину, в сердце [внутрь] моря, и потоки окружили меня, все воды Твои и волны Твои проходили надо мною» (Иона 2:4; сравни Псалом 41:8; 68:3).

Иона боится, что непокорность будет стоить ему Божьего благоволения и он больше никогда не увидит храма Бога. Пророк молится: «И я сказал: отринут я от очей Твоих, однако я опять увижу святый храм Твой [«Как же мне опять взирать на твой святой храм?», НМ]» (Иона 2:5; сравни Псалом 30:23). Положение, в котором очутился Иона, кажется ему настолько плохим, что он говорит: «Объяли меня воды до души моей [угрожая жизни], бездна заключила меня; морскою травою обвита была голова моя» (Иона 2:6; сравни Псалом 68:2). Представьте себе состояние Ионы, который прибавляет: «До основания гор я нисшел [внутри рыбы], земля своими запорами [как бы закрыв в могиле] навек заградила меня; но Ты, Господи Боже мой, изведешь душу мою [на третий день] из ада» (Иона 2:7; сравни Псалом 29:4).

Хотя Иона находится в брюхе рыбы, он не думает: «Я так огорчен, что не могу молиться». Напротив, он молится: «Когда изнемогла во мне душа моя [на грани смерти], я вспомнил о Господе [веря, что Он обладает несравненной силой и милосердием], и молитва моя дошла до Тебя, до храма святого Твоего» (Иона 2:8). Бог услышал Иону из своего небесного храма и спас его.

В заключение Иона молится: «Чтущие суетных и ложных богов [полагаясь на их безжизненные образы] оставили Милосердого своего [отказались от Того, кто проявляет милосердие], а я гласом хвалы принесу Тебе [Иегове Богу] жертву; что обещал [в этом и других случаях], исполню. У Господа спасение!» (Иона 2:9, 10; сравни Псалом 30:7; 49:14). Осознавая, что только Бог может избавить его от смерти, раскаивающийся пророк (как до него цари Давид и Соломон) считает, что спасение — от Иеговы (Псалом 3:9; Притчи 21:31).

Иона подчиняется

После долгих размышлений и горячих молитв Иона чувствует, как что-то выталкивает его по тому же желобу, по которому он попал в полость. Наконец его выбрасывает на сушу (Иона 2:11). Благодарный за избавление, Иона покоряется Богу, который говорит: «Встань, иди в Ниневию — город великий и проповедуй в ней, что Я повелел тебе» (Иона 3:1, 2). Иона отправляется в ассирийскую столицу. Узнав, какое число, он высчитывает, что находился в брюхе рыбы три дня. Пророк пересекает реку Евфрат на ее крутой западной излучине, направляется к востоку от северной Месопотамии, достигает реки Тигр и наконец добирается до великого города (Иона 3:3).

Иона входит в большой город Ниневию. Он идет по нему весь день, а затем провозглашает: «Еще сорок дней,— и Ниневия будет разрушена!» Наделил ли Бог Иону знанием ассирийского языка? Неизвестно. Но даже если пророк говорит на еврейском и кто-то переводит его, весть не остается без внимания. Ниневийцы начинают верить в Бога. Они, от большого до малого, объявляют пост и одевают вретище. Когда весть доходит до ушей царя Ниневии, тот встает с трона, снимает царские одежды, одевается во вретище и садится в пепел (Иона 3:4—6).

Как же Иона удивлен! Ассирийский царь посылает глашатаев объявить: «Чтобы ни люди, ни скот, ни волы, ни овцы ничего не ели, не ходили на пастбище, и воды не пили, и чтобы покрыты были вретищем люди и скот и крепко вопияли к Богу, и чтобы каждый обратился от злого пути своего и от насилия рук своих. Кто знает, может быть, еще Бог умилосердится и отвратит от нас пылающий гнев Свой, и мы не погибнем» (Иона 3:7—9).

Ниневитяне слушаются приказа царя. Видя, что они обратились от злого пути, Бог сожалеет о бедствии, которое он обещал навести, и не наводит его (Иона 3:10). Поскольку ниневитяне раскаялись, смирились и проявили веру в Иегову, он отменяет наказание, которое для них определил.

Пророк дуется

Прошло 40 дней — ничего с Ниневией не происходит (Иона 3:4). Иона понимает, что Ниневия не будет уничтожена, и крайне недоволен этим; он рассержен и молится: «О, Господи! не это ли говорил я, когда еще был в стране моей? Потому я и побежал в Фарсис, ибо знал, что Ты — Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый, и сожалеешь о бедствии. И ныне, Господи, возьми душу мою от меня, ибо лучше мне умереть, нежели жить». На это Бог вопрошает: «Неужели это огорчило тебя так сильно?» (Иона 4:1—4).

С тем Иона уходит из города. Выйдя в восточном направлении, он сооружает кущу, чтобы сидеть в тени и наблюдать, что будет с городом дальше. Иегова ‘произращает растение, чтобы оно поднялось над Ионою, чтобы над головою его была тень и чтоб избавить его от огорчения его’. Как Иона рад растению! Но Бог делает так, что растение подтачивает червь, и оно начинает вянуть. Скоро оно совсем засыхает. Помимо этого, Бог посылает знойный восточный ветер. Теперь голову пророка палит солнце, и Иона падает в обморок. Он просит себе смерти. Да, Иона повторяет: «Лучше мне умереть, нежели жить» (Иона 4:5—8).

Затем к нему обращается Иегова. Он спрашивает Иону: «Неужели так сильно огорчился ты за растение?» Иона отвечает: «Очень огорчился, даже до смерти». Тогда Иегова говорит пророку: «Ты сожалеешь о растении, над которым ты не трудился и которого не растил, которое в одну ночь выросло и в одну же ночь и пропало». Далее Бог рассуждает: «Мне ли не пожалеть Ниневии, города великого, в котором более ста двадцати тысяч человек, не умеющих отличить правой руки от левой, и множество скота?» (Иона 4:9—11). Правильный ответ на вопрос очевиден.

Раскаявшийся Иона остается в живых и пишет библейскую книгу, носящую его имя. Как он узнал, что моряки, убоявшись Иеговы, принесли Ему жертву и воздали обеты? Благодаря Божьему вдохновению или, возможно, в храме, где Иона мог встретить одного из моряков или пассажиров (Иона 1:16; 2:5).

«Знамение Ионы»

Когда книжники и фарисеи попросили Иисуса Христа показать знамение, он сказал: «Род лукавый и прелюбодейный ищет знамения; и знамение не дастся ему, кроме знамения Ионы пророка». Иисус прибавил: «Ибо как Иона был во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи» (Матфея 12:38—40). Еврейский день начинался после захода солнца. Христос умер в пятницу, 14 нисана 33 года н. э., во второй половине дня. Его тело положили в склеп в тот день до захода солнца. В тот же вечер начался день 15 нисана — суббота, седьмой и последний день недели, который длился до захода солнца. Затем начался день 16 нисана, который длился до захода солнца того дня, который мы называем воскресеньем. Поэтому мертвый Иисус находился в склепе, по меньшей мере, часть 14 нисана, целый день 15 нисана и ночные часы 16 нисана. Когда в воскресное утро к склепу подошли женщины, Иисус уже был воскрешен (Матфея 27:57—61; 28:1—7).

Иисус был в склепе неполных три дня. Так его враги получили «знамение Ионы», но Христос сказал: «Ниневитяне восстанут на суд с родом сим и осудят его, ибо они покаялись от проповеди Иониной; и вот, здесь больше Ионы» (Матфея 12:41). Как верно! Среди евреев в то время находился Иисус Христос — пророк намного более великий, чем Иона. Иона был знамением для ниневитян, но Иисус проповедовал с гораздо большим авторитетом и более убедительными доказательствами, чем Иона. Однако евреи в основном не поверили Иисусу (Иоанна 4:48).

Еврейский народ в целом не принял смиренно Пророка большего, чем Иона, не поверил в Него. Но как поступали их предки? Им тоже недоставало веры и смиренного духа. По сути, Иегова послал Иону в Ниневию, очевидно, для того чтобы показать разницу между раскаявшимися ниневитянами и жестоковыйными израильтянами, которым очень недоставало веры и смирения. (Сравни Второзаконие 9:6, 13.)

Что можно сказать о самом Ионе? Он познал, как велико милосердие Бога. Кроме того, реакция Иеговы на ропот Ионы, возмущенного жалостью, проявленной Богом к раскаявшимся ниневитянам, должна удержать нас от недовольства тем, что небесный Отец с милосердием относится к людям в наше время. Будем же радоваться, что ежегодно к Иегове приходят тысячи людей, имеющих веру и смиренные сердца.