Назад в прах — как?
«ПРАХ ты, и в прах возвратишься». Когда первый человек, Адам, услышал эти слова, ему было ясно, чего ожидать. Адам был создан из праха земного и снова станет обыкновенным прахом. Он умрет, потому что не послушался своего Создателя, Иегову Бога (Бытие 2:7, 15—17; 3:17—19).
Библия показывает, что люди созданы из праха. В ней также говорится: «Душа согрешающая, та умрет» (Иезекииль 18:4; Псалом 102:14). Смерть приносит горе миллионам людей, и перед ними снова и снова встает вопрос, что делать с телом умершего.
Обычаи прошлого и настоящего
Что делали с человеческими останками члены народа Бога, жившие в древние времена? В начале Библии упоминаются различные способы погребения умерших, в том числе и закапывание в землю (Бытие 35:8). Патриарха Авраама и его жену Сарру, а также их сына Исаака и внука Иакова похоронили в пещере Махпела (Бытие 23:2, 19; 25:9; 49:30, 31; 50:13). Израильские судьи Гедеон и Самсон были погребены «во гробе отца своего» (Судей 8:32; 16:31). Исходя из этого можно предположить, что среди древнего народа Бога предпочитали иметь семейные места захоронения. Когда в первом веке н. э. умер Иисус Христос, его тело положили в новую высеченную в скале гробницу (Матфея 27:57—60). Следовательно, умерших, как правило, закапывали в землю или клали в гробницу. В большинстве стран мира так делают и до сих пор.
Однако, из-за нехватки места и дороговизны земли, в некоторых частях мира становится все труднее получать места для захоронения. Поэтому некоторые люди задумываются о других способах погребения тел умерших.
Все более обычным становится развеивание пепла после кремации. В Англии так поступают с прахом приблизительно сорока процентов умерших. В Швеции, где кремируется свыше 80 процентов умерших жителей городов, для развеивания пепла отводятся специальные лесные массивы. А в Шанхае и в некоторых других портовых городах Китая несколько раз в год проводится массовое развеивание пепла над морем, финансируемое городскими властями.
Где можно развеивать пепел? Не в любом месте. Некоторые могут опасаться, что развеивание пепла пагубно сказывается на состоянии окружающей среды. Но в действительности кремация сводит на нет любой возможный риск эпидемии. На некоторых кладбищах Англии и в мемориальных парках Соединенных Штатов для развеивания пепла оставляют газоны или цветники. Христиан же, конечно, особенно интересует библейский взгляд на кремацию и развеивание пепла.
Каков библейский взгляд?
Объявляя приговор «царю Вавилонскому», пророк Исаия сказал: «Ты повержен вне гробницы своей» (Исаия 14:4, 19). Следует ли сравнивать развеивание пепла с унижением такого рода? Нет, потому что в словах Исаии не упоминалось о кремации и о сохранении или развеивании образующегося при этом пепла.
Когда Иисус Христос сказал: «Все, находящиеся в гробах, услышат глас [мой], и изыдут», он говорил о воскресении людей к жизни на земле во время его Тысячелетнего правления (Иоанна 5:28, 29). Но другое пророчество о воскресении подтверждает: чтобы воскреснуть, человеку не обязательно находиться в конкретной могиле. В Откровении 20:13 говорится: «Отдало море мертвых, бывших в нем, и смерть и ад отдали мертвых, которые были в них». Итак, важно не то, где или как человек ‘возвращается в прах’. Важно, помнит ли о нем Бог и воскресит ли он этого человека (Иов 14:13—15; сравните Луки 23:42, 43, НМ). Чтобы помнить людей, Иегове, конечно же, не нужны впечатляющие надгробные памятники. Кремация не заграждает человеку путь к воскресению. И если пепел развеивается из правильных побуждений и без ложных религиозных обрядов, то в этом нет ничего противоречащего Библии.
Тем, кто решил развеять пепел после кремации тела умершего, нужно принять во внимание законодательство своей страны. Им также следовало бы учесть чувства родственников умершего и других людей. Служителям Иеговы хорошо быть осторожными, чтобы тем, как они используют свою основанную на Библии свободу в этом отношении, не наносить позора на доброе имя христиан. Это особенно важно в тех странах, где кремация и развеивание пепла разрешены законом, но еще не получили полного признания в обществе. Конечно, христианину необходимо избегать всех обрядов или обычаев, основанных на вере в бессмертие человеческой души.
Полная свобода от похорон!
Некоторые сторонники развеивания пепла говорят, что эта процедура освобождает от похорон. Однако величайшее освобождение принесет исполнение библейского обещания о том, что «последний же враг истребится — смерть» (1 Коринфянам 15:24—28).
Это означает, что уйдут в прошлое могилы, гробницы, даже кремация и развеивание пепла. Да, смерти больше не будет. Апостол Иоанн написал под вдохновением Бога: «И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их; и отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откровение 21:3, 4).
Все это произойдет тогда, когда под правлением Царства Бога с человеческой смертью, вызванной грехом Адама, будет полностью покончено. В то время послушному человечеству не нужно будет возвращаться назад в прах.
[Иллюстрации, страница 29]
Обычные способы погребения человеческих останков.
[Иллюстрация, страница 30]
Развеивание пепла над заливом Сагами, Япония.
[Сведения об источнике]
С любезного разрешения Koueisha, Tokyo