Зачем давать Иегове?
НАД небольшим сидонским городом Сарепта пламенело заходящее солнце; вдова, согнувшись, собирала дрова. Дрова нужны были для того, чтобы на огне приготовить скудную трапезу, вероятно, последнюю для нее и ее маленького сына. Стояла засуха, которую сопровождал голод, и вдова отчаянно боролась за то, чтобы ей с ее мальчиком выжить, тем не менее приближался печальный финал. Они умирали с голоду.
Подошел человек. Его имя было Илия, и вдова вскоре увидела, что он пророк Иеговы. Похоже, она слышала об этом Боге. Иегова отличался от бога Ваала, жестокое и порочное поклонение которому преобладало в ее земле Сидонской. Поэтому когда Илия попросил у вдовы попить, она охотно отозвалась. Возможно, вдова подумала, что завоюет этим расположение Иеговы (Матфея 10:41, 42). Но затем Илия попросил больше — кусок хлеба. На это вдова ответила, что всего запаса пищи ей хватит лишь на один раз. Однако Илия настаивал, заверяя, что, пока не закончится засуха, Иегова будет давать ей пищу чудом. Как она поступила? В Библии говорится: «И пошла она и сделала так, как сказал Илия» (3 Царств 17:10—15). Эти простые слова описывают поступок великой веры — такой великой, что почти тысячелетие спустя вдову похвалил Иисус Христос! (Луки 4:25, 26).
И все-таки может показаться странным, что Иегова попросил у столь бедной вдовы так много. Особенно странно это выглядит, когда мы размышляем над молитвой, некогда произнесенной очень известным человеком. Собранные царем Давидом для его сына Соломона пожертвования на постройку храма говорят о великой щедрости. По современным меркам, дары исчислялись суммой в миллиарды долларов! Но Давид сказал в молитве к Иегове: «Кто я и кто народ мой, что мы имели возможность так жертвовать? Но от Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе» (1 Паралипоменон 29:14). По словам Давида, все принадлежит Иегове. Стало быть, материально поддерживая чистое поклонение, мы всякий раз просто жертвуем Иегове то, что в любом случае принадлежит ему (Псалом 49:10). Поэтому встает вопрос: почему Иегова хочет, чтобы мы вообще давали?
Важная часть истинного поклонения
Простейший ответ: Иегова с древнейших времен сделал приношения важной частью чистого поклонения. Верный Авель пожертвовал Иегове часть своего ценного стада. Так же поступали патриархи Ной, Авраам, Исаак, Иаков и Иов (Бытие 4:4; 8:20; 12:7; 26:25; 31:54; Иов 1:5).
Моисеев закон предписывал принесение Иегове пожертвований и даже регулировал их. Например, всем израильтянам повелевалось отдавать десятину, то есть жертвовать десятую часть плодов земли и приплода стада (Числа 18:25—28). Другие пожертвования оговаривались не столь подробно. Например, от каждого израильтянина требовалось отдавать Иегове начатки своего стада и плодов земли (Исход 22:29, 30; 23:19). Однако Закон оставлял за человеком право решать самому, сколько давать от начатков, при условии, правда, что приноситься будет лучшее. Закон также предусматривал мирные жертвы благодарности и жертвы по обету, принесение которых было абсолютно добровольным (Левит 7:15, 16). Иегова поощрял своих служителей давать соответственно его благословениям (Второзаконие 16:17). Подобно тому как было при строительстве скинии и позднее храма, каждый давал столько, сколько побуждало давать сердце (Исход 35:21; 1 Паралипоменон 29:9). Конечно, добровольные пожертвования радовали Иегову больше всего!
Когда вступил в силу «закон Христов», добровольными стали все пожертвования (Галатам 6:2; 2 Коринфянам 9:7). Это не значило, что последователи Христа стали жертвовать меньше или вообще ничего. Напротив! Когда Иисус и апостолы проповедовали в Израиле, некоторые женщины, последовавшие за ними, служили им всем своим имением (Луки 8:1—3). Апостол Павел тоже получал дары, благодаря которым поддерживалась его миссионерская работа, и, в свою очередь, поощрял собрания помогать нуждающимся материально (2 Коринфянам 8:14; Филиппийцам 1:3—5). Руководящий совет, находившийся в Иерусалиме, назначал ответственных мужчин распределять среди нуждающихся пожертвованные средства (Деяния 6:2—4). Ясно, что ранние христиане считали преимуществом материально поддерживать чистое поклонение.
И все-таки нас, возможно, интересует вопрос: почему Иегова сделал пожертвования частью поклонения ему? Рассмотрим четыре причины.
Почему мы даем
Во-первых, Иегова сделал пожертвования частью истинного поклонения потому, что, жертвуя, мы приносим пользу самим себе. Давая, мы подчеркиваем свою признательность за благость Бога. Например, почему родители счастливы, когда ребенок покупает или мастерит для них подарок? Удовлетворяет ли подарок крайнюю нужду родителей или им без него никак не обойтись? Вероятно, нет. Просто родителей радует, что ребенок развивает дух щедрости и благодарности. По этой же причине Иегова поощряет нас давать и радуется, когда мы это делаем. Поступая так, мы показываем, что действительно ценим его безмерную доброту к нам и щедрость. Он даритель «всякого даяния доброго и всякого дара совершенного», поэтому у нас всегда будет за что благодарить его (Иакова 1:17). А главное, Иегова отдал своего возлюбленного Сына, позволив ему умереть ради нас, чтобы мы могли жить вечно (Иоанна 3:16). Сможем ли мы когда-нибудь сполна отблагодарить его?
Во-вторых, положив себе за правило давать, мы учимся подражать Иегове и его сыну Иисусу Христу в наиболее важном отношении. Иегова дарит всегда, он щедр постоянно. Как сказано в Библии, он дает нам «жизнь и дыхание и все» (Деяния 17:25). Поэтому справедливо благодарить его за каждый свой вздох, за каждый кусочек пищи, который у нас есть, за каждый радостный и удовлетворяющий миг в жизни (Деяния 14:17). Иисус проявлял такой же, как у Отца, дух щедрости. Он не скупясь отдавал себя. Знали ли вы о том, что, когда Иисус совершал чудеса, он делал это ценою самого себя? В Библии неоднократно говорится, что, когда он исцелял больных, ‘исходила из него’ сила (Луки 6:19; 8:45, 46). Иисус был так щедр, что даже предал свою душу, то есть жизнь, на смерть (Исаия 53:12).
Поэтому когда мы жертвуем свое время, силы или материальную собственность, то подражаем Иегове и радуем его сердце (Притчи 27:11; Ефесянам 5:1). Кроме того, так мы следуем совершенному примеру человеческого поведения, который оставил нам Иисус Христос (1 Петра 2:21).
В-третьих, давая, мы удовлетворяем действительные, важные потребности. Несомненно, Иегова мог бы легко удовлетворить потребности Царства и без нашей помощи; например, вместо того чтобы использовать в проповеди своего слова нас, он мог бы заставить говорить камни (Луки 19:40). Но он предпочел наделить преимуществами нас. Поэтому, жертвуя средства в пользу Царства, мы испытываем огромное удовлетворение, зная, что вносим реальную долю в самую важную работу, которая осуществляется в этом мире (Матфея 24:14).
Само собой разумеется, для поддержания всемирной деятельности Свидетелей Иеговы нужны деньги. За 1995 служебный год Общество потратило почти 60 миллионов долларов лишь на содержание специальных пионеров, миссионеров и разъездных надзирателей в их назначениях проповеднического служения. Но это еще относительно небольшие расходы, если сравнить их с затратами на строительство по всему миру филиалов, типографий и на поддержание их дальнейшей работы. Однако это возможно благодаря добровольным пожертвованиям!
В целом поклонники Иеговы не считают, что, если они лично люди не зажиточные, то можно предоставить жертвовать другим. При такой позиции эта сторона поклонения упускается. По словам апостола Павла, христиане Македонии жили в «глубокой нищете». Однако они умоляли о преимуществе жертвовать. И то, что они дарили, было, по свидетельству Павла, «сверх сил»! (2 Коринфянам 8:1—4).
В-четвертых, Иегова сделал дары частью истинного поклонения, потому что, давая, мы становимся счастливыми. Сам Иисус сказал: «Блаженнее давать, нежели принимать» (Деяния 20:35). Так нас сотворил Иегова. Это еще одна причина, почему мы можем думать, что сколько бы мы ни давали Богу, нам никогда не удастся выразить ему признательность, которая наполняет наши сердца. Но, к счастью, Иегова не ожидает от нас больше того, что мы можем. Пусть не будет сомнений в том, что он доволен, когда мы радостно даем ему, сколько можем! (2 Коринфянам 8:12; 9:7).
Проявление духа щедрости приносит благословения
Возвратимся ко вдове из Сарепты и предположим, что она отказалась жертвовать, оправдываясь тем, что о потребности Илии в пище может позаботиться кто-нибудь другой. Какого благословения она бы тогда лишилась!
Иегова, бесспорно, благословляет тех, кто проявляет дух щедрости (Притчи 11:25). Вдове из Сарепты не пришлось страдать из-за того, что она отдала свое последнее, как она думала, пропитание. Иегова чудом вознаградил ее. Как и обещал Илия, ее кадка для муки и кувшин для масла не опустошались до тех пор, пока не прошла засуха. Но она получила еще бо́льшую награду. Когда заболел и умер ее сын, то Илия — человек истинного Бога — воскресил мальчика. Как же это, должно быть, укрепило ее духовно! (3 Царств 17:16—24).
Сегодня мы не ожидаем благословений в виде чудес (1 Коринфянам 13:8). Но Иегова заверяет, что поддержит тех, кто служит ему от всего сердца (Матфея 6:33). Поэтому мы можем в этом отношении подражать вдове из Сарепты, щедро жертвуя в уверенности, что Иегова позаботится о нас. Тогда, как и вдова, мы получим огромные духовные благословения. Если мы положили за правило давать, а не жертвовать изредка, случайно, то приобретенная бесценная привычка поможет нам держать око чистым и сосредоточенным на интересах Царства, как советовал Иисус (Луки 11:34; сравни 1 Коринфянам 16:1, 2). Эта привычка поможет нам как соработникам Иеговы и Иисуса еще теснее сблизиться с ними (1 Коринфянам 3:9). Кроме того, она еще больше усилит дух щедрости, отличающий поклонников Иеговы повсюду в мире.
[Рамка, страница 31]
НЕКОТОРЫЕ ПРЕДПОЧИТАЮТ ЖЕРТВОВАТЬ ТАКИМ ОБРАЗОМ...
ПОЖЕРТВОВАНИЯ НА ДЕЛО ЦАРСТВА
Многие откладывают или предусматривают в своем бюджете определенную сумму, которую опускают в ящик пожертвований на дело Царства. Ежемесячно собрания пересылают эти пожертвования в местный филиал Общества.
Добровольные денежные пожертвования можно послать непосредственно в филиал Общества. К пожертвованиям следует приложить короткое письмо, уведомляющее, что пожертвование является даром.
ОБУСЛОВЛЕННОЕ ДАРЕНИЕ
В некоторых странах деньги можно предоставить в распоряжение Общества Сторожевой Башни до конца жизни дарителя при условии, что в случае личной надобности они будут возвращены дарителю. Желающие получить больше информации могут связаться с местным филиалом Общества.
ПЛАНОМЕРНЫЕ ПОЖЕРТВОВАНИЯ
Кроме прямых денежных пожертвований и даров на условиях в некоторых странах есть и другие возможности поддерживать царственное служение. К ним относятся:
Страховка: Общество может быть назначено бенефициарием страхования жизни или пенсионных сбережений. В каждом конкретном случае следует уведомить об этом Общество.
Недвижимость: Пригодное для продажи недвижимое имущество может быть пожертвовано Обществу либо как прямой дар, либо с сохранением права дарителя пожизненно владеть своей собственностью и проживать в ней до конца своей жизни. Прежде чем оформлять документы на передачу собственности лица в дар Обществу, лицу следует связаться с Обществом.
Завещания: Имущество или деньги можно передать Обществу по завещанию, составленному в установленной законом форме. Общество может стать бенефициарием доверительного соглашения. На доверительную собственность, служащую интересам религиозной организации, могут распространяться определенные налоговые льготы. Копию завещания или доверительного соглашения следует выслать Обществу.
Дополнительную информацию можно получить, обратившись в местный филиал Общества. Местный филиал должен получить копии всех относящихся к делу документов.