Многодетные семьи единодушно служат Богу
«Вот наследие от Господа: дети,— писал псалмопевец,— награда от Него — плод чрева. Что стрелы в руке сильного, то сыновья молодые. Блажен человек, который наполнил ими колчан свой!» (ПСАЛОМ 126:3—5).
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, дети могут быть благословением от Иеговы. И как стрелок доволен тем, что умеет направлять стрелы, которые лежат у него в колчане, точно в цель, так же и родители счастливы, если могут направлять своих детей на путь, ведущий к вечной жизни (Матфей 7:14).
В древности среди народа Бога было принято, чтобы семья «полнилась» детьми, как колчан стрелами. Например, за годы, проведенные в египетском рабстве, «сыны Израилевы расплодились, и размножились, и возросли и усилились чрезвычайно, и наполнилась ими земля та» (Исход 1:7). Сравнив число пришедших в Египет израильтян с числом вышедших из него, можно заключить, что в средней по величине семье было десять детей!
Семью, в которой вырос Иисус, по сегодняшним меркам можно назвать многодетной. Кроме Иисуса, который был первенцем, у Иосифа и Марии было еще четверо сыновей и несколько дочерей (Матфея 13:54—56). Скорее всего, именно из-за того, что детей у них было так много, Мария и Иосиф, отправляясь в обратный путь из Иерусалима, не заметили, что с ними нет Иисуса (Луки 2:42—46).
Многодетные семьи сегодня
Сегодня многие христиане принимают решение ограничить число детей в семье ради духовных целей, а также из экономических, социальных и других соображений. Тем не менее во многих странах по-прежнему принято иметь большую семью. Согласно изданию «Положение детей мира на 1997 год» («The State of the World’s Children 1997»), первое место по уровню рождаемости занимают районы Африки, расположенные к югу от Сахары. Там у каждой женщины в среднем шестеро детей.
Хотя родителям-христианам, имеющим большую семью, нелегко привить детям любовь к Иегове, многим из них это удается. Важно, чтобы семью объединяло чистое поклонение. Слова апостола Павла, обращенные к собранию в Коринфе, относятся также и к современным христианским семьям: «Умоляю вас, братия... чтобы все вы говорили одно и не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях» (1 Коринфянам 1:10). Как достичь такого единства?
Родителям надо стремиться к духовности
Главное, чтобы родители были полностью преданы Богу. Вспомните слова Моисея, сказанные израильтянам: «Слушай, Израиль: Господь, Бог наш, Господь един есть; и люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими. И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем; и внушай их детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и ложась, и вставая» (Второзаконие 6:4—7).
Обратите внимание: Моисей подчеркнул, что заповеди Бога должны быть у родителей «в сердце». Только в таком случае они смогут постоянно давать своим детям духовное наставление. Действительно, если родители духовно сильны, у них будет желание развивать своих детей в духовном отношении.
Чтобы укреплять свою духовность и всем сердцем любить Иегову, необходимо регулярно читать Слово Бога, размышлять над прочитанным и применять его в жизни. По словам псалмопевца, тот, кто любит закон Иеговы и размышляет над ним «день и ночь», «будет... как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое и лист которого не вянет; и во всем, что он ни делает, успеет» (Псалом 1:2, 3).
Если дереву хватает влаги, оно даст хороший урожай; точно так же и семьи, которые получают полноценное духовное питание, принесут прекрасные плоды во славу Иеговы. Пример тому — семья Увамегву из Западной Африки. Несмотря на то что у них с женой восемь детей, оба они — общие пионеры (так Свидетели Иеговы называют полновременных служителей). Муж говорит: «Вот уже более 20 лет мы регулярно проводим семейное изучение Библии. Детей мы с младенчества обучаем истине из Слова Бога, и делаем это не только во время семейного изучения, но и когда вместе проповедуем, а также при любом удобном случае. Все наши дети — возвещатели благой вести о Царстве, еще не крестилась только младшая, которой 6 лет».
Действуйте сообща
«Мудростью устрояется дом и разумом утверждается»,— говорится в Библии (Притчи 24:3). Такая мудрость побуждает всех членов семьи действовать сообща. Руководит семьей отец — назначенный Богом глава (1 Коринфянам 11:3). Апостол Павел, подчеркивая, насколько велика ответственность главы, писал: «Если же кто о своих и особенно о домашних не печется [и в материальном, и в духовном отношении], тот отрекся от веры и хуже неверного» (1 Тимофею 5:8).
Этот совет из Слова Бога показывает, что мужу-христианину необходимо заботиться о духовном состоянии своей жены. Если она сбивается с ног, стараясь справиться с работой по дому, будет страдать ее духовность. В одной африканской стране недавно крестившийся христианин пожаловался старейшинам собрания, что жена мало интересуется духовным. Старейшины предположили, что, возможно, ей нужна помощь в домашних делах. Муж взял на себя часть домашних обязанностей. Также он уделил время тому, чтобы помочь жене регулярно читать Слово Бога и углубить библейские познания. Его усилия не были тщетными: сейчас вся семья единодушно служит Богу.
Отец должен также заботиться о духовности своих детей. Павел писал: «Вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем» (Ефесянам 6:4). Когда родители, следуя этому указанию, не раздражают своих детей и занимаются их воспитанием, дети ощущают на себе их любовь и заботу. И тогда, скорее всего, они будут охотно помогать друг другу и оказывать поддержку в достижении духовных целей.
У детей развивается чувство ответственности, если на них возлагаются определенные духовные обязанности, с которыми они уже в состоянии справляться. Один христианский старейшина, отец 11 детей, проводит изучение с несколькими из них рано утром, до ухода на работу. Старшие дети, которые уже крестились, по очереди присматривают за младшими братьями и сестрами, а также изучают с ними Библию. Отец наблюдает, как они справляются с этим поручением и хвалит за старания. В его семье шестеро детей уже крестились, другие готовятся к этому шагу.
Взаимопонимание и общие цели
Чтобы семья была сплоченной, необходимо дружеское общение и общие духовные цели. В Нигерии у одного христианского старейшины, по имени Гордон, семеро детей в возрасте от 11 до 27 лет. Шестеро из них служат пионерами, как и родители. Самый младший недавно крестился и вместе с остальными членами семьи регулярно участвует в работе по подготовке учеников. Двое взрослых сыновей — служебные помощники в собрании.
Гордон сам проводил изучение Библии с каждым из детей. Кроме того, вся семья придерживается подробного плана библейского обучения. Каждое утро все члены семьи совместно разбирают библейский стих на текущий день, а затем подготавливаются ко встречам собрания.
Одна из целей, к которой стремится каждый член семьи,— прочитывать все статьи в журналах «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!». Недавно к своей обычной программе они добавили ежедневное чтение Библии. Все члены семьи совместно обсуждают прочитанное и таким образом побуждают друг друга придерживаться заведенного порядка.
Еженедельное семейное изучение Библии стало настолько привычным, что напоминания не нужны: каждый ожидает его с нетерпением. Содержание, форма, продолжительность занятий с годами меняются в зависимости от возраста и потребностей детей. Семья поддерживает тесное общение с другими верными служителями Бога, что приносит детям немалую пользу.
В семье отводится время для совместной деятельности и отдыха. Раз в неделю устраивается «семейный вечер» с викторинами, шутками, рассказами, игрой на фортепиано и другими совместными занятиями. Время от времени вся семья отправляется на пляж или куда-нибудь еще.
Полагайтесь на Иегову
Никто из тех, о ком здесь говорилось, не преуменьшает трудностей, связанных с воспитанием детей в большой семье. «Совсем не просто быть хорошим отцом восьмерых детей,— говорит один христианин.— Им нужно очень много пищи как физической, так и духовной; поэтому мне приходится много трудиться, чтобы заработать достаточно денег. Старшие дети уже подростки, все восемь учатся в школе. Я понимаю, как важно развивать их в духовном отношении, но некоторые из моих детей упрямы и непослушны. Они меня огорчают, но я понимаю, что иногда мои поступки тоже огорчают Иегову, и он прощает меня. Поэтому я должен запастись терпением и продолжать исправлять детей, пока они не одумаются.
Я стараюсь подражать Иегове, а он терпелив к нам, потому что хочет, чтобы все раскаялись. Я провожу изучение со своей семьей; некоторые из моих детей хотят креститься и готовятся к этому шагу. Я не надеюсь на себя: собственными силами мне мало что удалось бы сделать. Стараюсь приближаться к Иегове в молитве и следовать совету из притчи: „Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои“. С помощью Иеговы я сумею правильно воспитать своих детей» (Притчи 3:5, 6).
Никогда не сдавайтесь!
Иногда воспитание детей может казаться напрасной тратой времени и сил, но никогда не опускайте руки! Проявляйте настойчивость! Пусть дети сейчас и не изменяются к лучшему, не ценят ваших стараний — возможно, со временем они одумаются. Пройдет не один день, прежде чем из ребенка вырастет христианин, приносящий «плод духа» (Галатам 5:22, 23).
Моника живет в Кении; кроме нее, в семье еще девять детей. Она говорит: «Родители обучали нас библейской истине с раннего детства. Каждую неделю папа проводил с нами изучение христианских публикаций. График его работы не позволял нам заниматься по одним и тем же дням. Бывало, мы играли на улице, когда он возвращался с работы; папа говорил, чтобы через пять минут мы пришли домой: у нас будет изучение Библии. После занятия он побуждал нас задавать вопросы или предлагал обсудить то, что нас беспокоило.
Папа следил за тем, чтобы мы общались с богобоязненными детьми. Он периодически приходил в школу и спрашивал учителей о нашем поведении. Как-то они сказали ему, что три мои старших брата подрались с другими мальчиками и что иногда они грубили. Папа наказал их за такое поведение, но также он уделил время на то, чтобы объяснить им с помощью Библии, почему важно поступать угодным Богу образом.
Папа с мамой учили нас ценить встречи собрания, помогая нам заранее к ним подготавливаться. Родители готовили нас к проповедническому служению, проводя с нами дома практические занятия. С раннего детства мы сопровождали родителей в служении.
Сейчас двое моих старших братьев — специальные пионеры, одна из сестер — общий пионер, и другая, которая уже замужем, тоже ревностно служит Богу. Две младшие сестры — 18 и 16 лет — крещеные возвещатели. А двое младших братьев еще изучают Библию. Я уже три года служу в филиале Свидетелей Иеговы в Кении. Очень люблю своих родителей и благодарна им за их духовную настроенность; они подают нам прекрасный пример».
Сколько бы у вас ни было детей, никогда не сдавайтесь: продолжайте направлять их на путь, ведущий к вечной жизни. Иегова будет благословлять ваши усилия, и вы сможете сказать то же, что апостол Иоанн говорил о своих духовных детях: «Для меня нет большей радости, как слышать, что дети мои ходят в истине» (3 Иоанна 4).