Является ли Руководящий совет юридическим лицом?
ОБЩЕСТВО Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) проводит ежегодные собрания с января 1885 года. В конце XIX столетия шел сбор помазанных христиан, и у директоров и официальных лиц этой корпорации была небесная надежда. Впоследствии мало что изменилось.
Впрочем, было одно исключение. В 1940 году одним из директоров Общества избрали Хейдена Ковингтона, который принадлежал к числу «других овец» и который тогда был юрисконсультантом Общества (Иоанна 10:16). Он служил вице-президентом Общества с 1942 по 1945 год. В 1945 году брат Ковингтон оставил должность директора, поскольку в то время считалось, что, согласно воле Иеговы, все директора и официальные лица Пенсильванской корпорации должны быть помазанными христианами. В совете директоров Хейдена Ковингтона сменил Лайман Суингл, а вице-президентом избрали Фредерика Френца.
Почему служители Иеговы считали, что все директора и официальные лица Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) должны быть помазанными христианами? Потому что в то время совет директоров и официальные лица Пенсильванской корпорации практически отождествлялись с Руководящим советом Свидетелей Иеговы, который всегда состоял из помазанников.
Ежегодное собрание исторического значения
На ежегодном собрании, проводившемся 2 октября 1944 года в Питтсбурге, члены Пенсильванской корпорации приняли шесть поправок к уставу корпорации. В уставе предусматривалось, чтобы акции для голосования рассылались тем, кто вносит пожертвования на проводимое Обществом дело. Это положение отменилось третьей поправкой. В отчете о том ежегодном собрании замечалось: «Количество членов Общества будет ограничено пятьюстами... Каждый, кого избирают, должен быть полновременным служителем Общества или неполновременным служителем общины [собрания] свидетелей Иеговы и должен проявлять дух Господа».
С того времени директора Общества избираются людьми, полностью преданными Иегове,— вне зависимости от того, сколько денег они жертвуют на интересы Царства. Это соответствует тому, что предсказано в Исаии 60:17 о поэтапных улучшениях: «Вместо меди буду доставлять тебе золото, и вместо железа серебро, и вместо дерева медь, и вместо камней железо; и поставлю правителем твоим мир и надзирателями твоими — правду». Говоря о «правителях» и «надзирателях», это пророчество указывает на улучшения в организационном порядке Свидетелей Иеговы.
Важный шаг на пути к тому, чтобы привести организацию к теократическому устройству, был сделан в конце «двух тысяч трехсот вечеров и утр», о которых говорится в Даниила 8:14. В то время «святилище очистилось».
Однако после исторического ежегодного собрания 1944 года оставался нерешенным один важный вопрос. В то время Руководящий совет практически отождествлялся с советом директоров Пенсильванской корпорации, состоявшем из семи членов. Означало ли это, что в состав Руководящего совета не может входить более семи помазанных христиан? И еще: поскольку директора избираются членами корпорации, не значит ли это, что последние избирали членов Руководящего совета на каждом ежегодном собрании? Директора и официальные лица Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) и члены Руководящего совета — это одни и те же или все-таки разные люди?
Еще одно незабываемое ежегодное собрание
На эти вопросы был дан ответ на ежегодном собрании, проводившемся 1 октября 1971 года. Один из докладчиков подчеркнул, что руководящий совет «верного и благоразумного раба» появился на сотни лет раньше Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) (Матфея 24:45—47). В Пятидесятницу 33 года н. э. был образован руководящий совет, который начал существовать на 18 столетий раньше Пенсильванской корпорации. Вначале руководящий совет состоял не из 7, а из 12 человек, которые были апостолами. По всей видимости, позже его численность была увеличена, так как руководство на себя брали «Апостолы и пресвитеры в Иерусалиме» (Деяния 15:2).
В 1971 году тот же докладчик объяснил, что члены Общества Сторожевой Башни не могут путем голосования решать, кто войдет в Руководящий совет, состоящий из помазанников. Почему? «Потому что руководящий совет „благоразумного раба“ не назначается людьми,— сказал докладчик.— Он назначается... Иисусом Христом, Главой истинного христианского собрания, Господом и Хозяином „верного и благоразумного раба“». А отсюда следует, что члены Руководящего совета не могут избираться теми, кто составляет какой-либо юридический орган.
Далее докладчик сделал серьезное заявление: «В отличие от совета директоров Общества, Руководящий совет не имеет официальных лиц, а именно президента, вице-президента, секретаря-казначея и его помощника. У Руководящего совета есть только председатель». Многие годы президент Пенсильванской корпорации был в то же время ведущим членом Руководящего совета. С тех пор все изменилось. Теперь, хотя члены Руководящего совета и не равны по опыту или способностям, они наделены одинаковой ответственностью. Докладчик добавил: «Любой член Руководящего совета может быть его председателем, не будучи при этом президентом... Общества... Председателем руководящего совета его члены назначаются по очереди».
На незабываемом ежегодном собрании 1971 года было проведено четкое различие между помазанными духом членами Руководящего совета и директорами Пенсильванской корпорации. Тем не менее члены Руководящего совета продолжали служить директорами и официальными лицами Общества. Однако сегодня встает вопрос: есть ли библейское основание для того, чтобы директора Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) обязательно были членами Руководящего совета?
Нет, такого основания нет. Пенсильванская корпорация — не единственный юридический орган, используемый Свидетелями Иеговы. Есть и другие. Один из них — это Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов (Нью-Йорк). Оно облегчает нашу работу в Соединенных Штатах. Нет сомнений, что этой корпорации сопутствует благословение Иеговы, хотя ее директора и официальные лица в большинстве своем из «других овец». В Великобритании есть Ассоциация Международных Исследователей Библии. В других странах интересам Царства содействуют иные юридические органы. Все они согласованно поддерживают проповедование благой вести по всей земле и играют в этом деле определенную роль. Независимо от того, где они расположены или кто служит в них директорами и официальными лицами, эти органы теократически управляются и используются Руководящим советом. То есть каждому из них поручаются задания, связанные с содействием интересам Царства.
Наши юридические органы приносят немалую пользу. Они позволяют нам соблюдать местные законы и законы страны, как того требует Слово Бога (Иеремия 32:11; Римлянам 13:1). Благодаря юридическим органам нам легче печатать Библии, книги, журналы, брошюры и другую литературу, распространяя таким образом весть о Царстве. Кроме того, эти органы решают юридические вопросы, связанные с правом на собственность, с оказанием помощи пострадавшим, с арендой помещений для конгрессов и так далее. Мы благодарны за услуги наших юридических органов.
Имени Иеговы придается наибольшее значение
В 1944 году в статью II устава Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) были внесены поправки, призванные подчеркнуть задачи этой корпорации. Согласно уставу, среди целей Общества есть следующая — основная: «Проповедовать евангелие о Божьем царстве во главе с Христом Иисусом всем народам, свидетельствуя об имени, слове и превосходстве Всемогущего Бога ИЕГОВЫ».
Начиная с 1926 года «верный... раб» придавал имени Иеговы наибольшее значение. Знаменательным был 1931 год, когда Исследователи Библии приняли название Свидетели Иеговы (Исаия 43:10—12). Из изданий Общества, в которых подчеркивалось значение Божьего имени, можно назвать книги «Иегова» (1934), «Да святится имя твое» (1961) и «„Узнают народы, что Я — Иегова“. Как?» (1971).
Следует особо упомянуть «Перевод Нового Мира Священного Писания», полностью опубликованный на английском языке в 1960 году. В нем имя Иеговы стоит везде, где в Еврейских Писаниях встречается тетраграмматон. Кроме того, в этом переводе имя Бога 237 раз появляется в Христианских Греческих Писаниях; оно поставлено в тех местах, где, как показал тщательный анализ текста, оно должно стоять. Мы очень благодарны за то, что Иегова позволяет «рабу» и его Руководящему совету разными способами использовать печатные средства и юридические органы для провозглашения его имени по всей земле!
Содействие распространению Божьего Слова
Служители Иеговы неизменно свидетельствовали и свидетельствуют об имени Бога и неизменно выступают за его Слово, выпуская и распространяя миллионы основанных на Библии изданий, равно как и саму Библию. К началу XX века Общество Сторожевой Башни приобрело авторские права на издание «The Emphatic Diaglott», греко-английский подстрочник Христианских Греческих Писаний Бенджамина Уилсона. Исследователи Библии выпускали «Библию короля Якова» в собственном издании с 500-страничным приложением. В 1942 году Общество опубликовало «Библию короля Якова» с примечаниями на полях. В 1944 году Общество начало печатать перевод «American Standard Version» 1901 года издания, в котором употребляется имя Бога. Имя Иеговы используется и в «Библии на живом английском языке» Стивена Баингтона, изданной Обществом в 1972 году.
Юридические органы, используемые Свидетелями Иеговы, помогали выпускать и распространять все эти переводы Библии. Однако наибольший интерес представляет теснейшее сотрудничество Общества Сторожевой Башни с группой помазанных Свидетелей Иеговы, составляющих Комитет «Перевода Нового Мира». Мы рады, что к настоящему времени полностью или частично этот перевод напечатан в количестве 106 400 000 экземпляров на 38 языках. Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов — это поистине библейское общество!
«Верный... раб» поставлен «над всем имением» своего Господина. К имению Господина относятся главное управление в штате Нью-Йорк и 110 филиалов, в настоящее время действующих во всем мире. Члены класса раба знают, что им предстоит дать отчет за то, как они использовали вверенное им (Матфея 25:14—30). Однако это не мешает «рабу» доверять пригодным братьям из числа «других овец» заботу о юридических и административных надобностях. Более того, это дает членам Руководящего совета возможность посвящать больше времени «молитве и служению слова» (Деяния 6:4).
Пока условия в этом мире позволяют пользоваться юридическими органами, Руководящий совет, представляющий «верного и благоразумного раба», будет это делать. Они облегчают работу, но наша деятельность не зависит от них полностью. Если тот или иной юридический орган распускается государственными властями, проповедь все равно будет продолжаться. Даже сейчас в странах, где на нашу работу наложены ограничения и где не действуют никакие юридические органы, провозглашается весть о Царстве, проходит подготовка учеников и наблюдается рост теократии. Это происходит потому, что Свидетели Иеговы насаждают и поливают, а «Бог возращает» (1 Коринфянам 3:6, 7).
Мы уверены, что Иегова и в будущем не перестанет заботиться о духовных и материальных нуждах своего народа. Он и его Сын, Иисус Христос, будут и дальше с неба предоставлять руководство и оказывать поддержку, необходимые для завершения дела проповеди вести о Царстве. Все, что осуществляем мы, служители Бога, делается «не воинством и не силою, но Духом» Иеговы (Захария 4:6). Поэтому мы просим Бога о помощи и знаем, что благодаря силе от Иеговы нам удастся завершить то дело, которое он поручил нам выполнять в это время конца.