Биография
Знали и поступали так, как правильно
РАССКАЗАЛ ХЕЙДЕН САНДЕРСОН
Иисус однажды сказал своим апостолам: «Если это знаете, то счастливы вы, когда так поступаете» (Иоанна 13:17). Порой мы знаем, как правильно поступить, но как же трудно бывает это сделать! Однако, оставив за плечами более восьмидесяти лет, сорок из которых были отданы миссионерскому служению, я убедился в правдивости слов Иисуса. Делать то, что правильно в глазах Бога,— это путь к счастью. Позвольте мне рассказать об этом.
В 1925 году, когда мне было три года, мои родители побывали на библейской речи «Миллионы теперь живущих никогда не умрут». Это было в Австралии, в нашем родном городе Ньюкасл. Мама сразу поняла, что нашла истину и начала регулярно посещать христианские встречи. Отец вначале тоже заинтересовался, но его интерес быстро угас. Он стал противиться маминой новой вере и грозил, что бросит нас, если мама ее не оставит. Мама любила отца и хотела сохранить семью. Но она понимала, что послушание Богу важнее всего и решила делать то, что он считает правильным (Матфея 10:34—39). Отец от нас ушел, и впоследствии я виделся с ним лишь изредка.
Вспоминая то время, я восхищаюсь маминой преданностью Богу. Благодаря ее решению я и моя старшая сестра Бьюла встали на путь, который привел нас к огромным благословениям. Мы также усвоили важный урок: когда знаешь, что́ правильно, изо всех сил старайся так и поступать.
Испытания веры
Исследователи Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы, оказали нам большую поддержку. Моя бабушка, которая тоже приняла истину, переехала жить к нам. Они с мамой стали прекрасными сотрудниками и смело проповедовали благую весть. Видя их доброту и то, с каким достоинством они держались, люди проникались к ним уважением.
Между тем зрелые братья взяли меня под свою опеку, помогая приобрести ценный опыт. Вскоре я научился делать простые преподнесения в служении по домам, используя карточки для свидетельствования. Я также проигрывал пластинки с библейскими речами и участвовал в шествиях, нося плакаты по главной улице города. Мне было нелегко преодолеть страх перед людьми, но я решительно настроился делать то, что правильно.
Окончив школу, я стал работать в банке. Мне приходилось много ездить по филиалам банка в Новом Южном Уэльсе. И хотя в той части Австралии было немного Свидетелей, обучение, которое я получил в собрании, помогло мне духовно бодрствовать. Большой поддержкой стали также письма от мамы.
Эти письма укрепляли меня в нужное время. Когда началась Вторая мировая война, я был призван на военную службу. Управляющий банком был ревностным приверженцем церкви и к тому же военным. Когда я объяснил ему свою позицию нейтралитета, он поставил меня перед выбором: или работа, или моя религия. Обстановка накалилась, когда я пришел в местный призывной пункт. Управляющий тоже там присутствовал, и когда я подходил к столу регистрации, он пристально за мной наблюдал. Когда я отказался подписать документы, члены призывной комиссии сильно разозлились. Это был напряженный момент, но я твердо решил делать то, что правильно. Иегова помог мне сохранить спокойствие и твердость духа. Позднее, узнав, что меня хотят избить, я быстро собрал вещи и на ближайшем поезде уехал из города.
Когда я снова вернулся в Ньюкасл, то вместе с другими семью братьями, которые тоже отказались от военной службы, я предстал перед судом. Судья приговорил нас к трем месяцам тюремного заключения и принудительных работ. Конечно, тюрьма — ужасное место, но, поступив правильно, я получил множество благословений. После освобождения Хилтон Уилкинсон, брат, с которым я сидел в одной камере, предложил мне работу в его фотостудии. Там я познакомился с Мелоди, которая работала у него секретарем, и впоследствии она стала моей женой. Вскоре после освобождения я крестился в знак посвящения Иегове.
Стремлюсь к полновременному служению
После свадьбы мы с Мелоди открыли свою фотостудию в Ньюкасле. У нас стало так много работы, что это плохо сказалось на нашем физическом и духовном здоровье. Примерно в то же время Тед Ярач, который тогда служил в австралийском филиале, а теперь в Руководящем совете в Бруклине, посоветовал нам расширить служение. После того разговора мы решили продать фотостудию и упростить свою жизнь. В 1954 году мы купили маленький жилой автоприцеп, переехали в город Балларат (штат Виктория) и начали служить пионерами, или полновременными проповедниками.
В Балларате мы сотрудничали с небольшим собранием, и Иегова благословлял наши усилия. Через полтора года число тех, кто приходил на встречи собрания, возросло с 17 до 70. Затем меня назначили разъездным надзирателем в штат Южная Австралия, где мы прослужили три года. Мы с Мелоди посещали собрания в Аделаиде, а также вдоль реки Муррей, где выращивают виноград и цитрусовые. Это было так непохоже на нашу прежнюю жизнь! Как же счастливы мы были служить вместе с любящими братьями и сестрами! Мы были щедро вознаграждены за то, что поступали правильно.
Миссионерское назначение
В 1958 году мы сообщили австралийскому филиалу о нашем желании посетить международный конгресс «Божья воля», который должен был проходить в том же году в Нью-Йорке. В ответ нам прислали анкеты на обучение в миссионерской Школе Галаад. Мы думали, что не сможем попасть на Школу, так как нам было уже за тридцать. Все же мы отправили анкеты, и нас пригласили в 32-й класс. В середине курса мы узнали о своем назначении. Это была Индия! И хотя вначале мы немного волновались, но мы хотели делать то, что правильно, и поэтому с радостью приняли это назначение.
И вот в 1959 году мы прибыли на корабле в Бомбей (теперь Мумбаи). Было раннее утро, и прямо на причале спали сотни рабочих. Воздух был наполнен незнакомыми запахами. Как только поднялось солнце, мы сразу же почувствовали, что ожидало нас впереди. Мы и представить себе не могли, что может быть так жарко! Нас встретили супруги-миссионеры Линтон и Дженни Дауэр, с которыми мы раньше служили пионерами в Балларате. Они отвезли нас в небольшую квартиру, которая находилась недалеко от центра города и была в то время филиалом. В ней жили шестеро добровольных сотрудников. Брат Эдвин Скиннер, служивший миссионером в Индии с 1926 года, посоветовал нам купить два больших парусиновых чемодана, прежде чем отправиться к месту нашего назначения. Такие чемоданы можно было увидеть повсюду, и нам они очень пригодились.
Два дня мы ехали на поезде до города Тируччираппалли, что в южном штате Мадрас (теперь Тамилнад). Население города составляло 250 000 человек. Там проповедовали трое специальных пионеров-индийцев. Мы жили очень скромно. Однажды у нас осталось меньше четырех долларов, но когда кончились и эти деньги, Иегова пришел нам на помощь. Один человек, с которым мы изучали Библию, одолжил денег, чтобы мы сняли дом для проведения встреч собрания. В другой раз, когда у нас закончилась еда, наш сосед принес немного домашнего карри. Мне очень понравилось это блюдо, но оно было настолько острым, что вызвало икоту.
Служение в поле
Хотя некоторые в Тируччираппалли знали английский, большинство говорило на тамильском. Мы приложили немало усилий, чтобы выучить простое преподнесение на этом языке, чем завоевали уважение местных жителей.
Нам очень нравилось служение по домам. Индийцы по своей натуре очень гостеприимные, большинство приглашали нас в дом и предлагали какой-нибудь напиток. Температура на улице часто доходила до 40 градусов, и мы с радостью принимали приглашение. Перед тем как начать беседу, было принято сначала рассказать немного о себе. Люди часто спрашивали нас с женой: откуда мы? Есть ли у нас дети? Почему нет? Узнав, что у нас нет детей, они обычно советовали нам хорошего врача. Но в то же время эти разговоры позволяли нам рассказать о том, кто мы и почему наша работа такая важная.
Большинство тех, кому мы проповедовали, были индусами, а индуизм сильно отличается от христианских взглядов и ценностей. Вместо того чтобы углубляться в сложную философию индуизма, мы проповедовали благую весть о Царстве. И это принесло хорошие плоды. Через полгода на встречи собрания в наш миссионерский дом приходило почти 20 человек. Один из них был инженер-строитель по имени Налатхамби. Он и его сын Виджаялаян позднее привели в истину около 50 человек. Какое-то время Виджаялаян также служил в филиале в Индии.
Снова в путь
Мы не прослужили в Индии и полугода, как меня назначили областным надзирателем, первым в этой стране. Теперь нам нужно было ездить по всей Индии, организовывать конгрессы и сотрудничать с девятью языковыми группами. Это была работа не из легких. Мы укладывали все наши вещи и оборудование в три жестяных ящика, брали свои неизменные парусиновые чемоданы и на полгода покидали Мадрас (теперь Ченнаи). Территория нашей области была очень большой, ее граница протянулась на 6 500 километров, и мы постоянно переезжали. Однажды в воскресенье, после окончания конгресса в Бангалоре, на юге Индии, мы поехали на север, в Дарджилинг, где на следующей неделе проходил другой конгресс. Дарджилинг располагается у подножия Гималаев, и чтобы добраться туда на поезде, а это 2 700 километров, мы пять раз делали пересадку.
Во время разъездной работы нам очень нравилось показывать фильм «Общество нового мира в действии». Зрители могли увидеть, с каким размахом проходит проповедь и как действует земная организация Иеговы. Посмотреть фильм часто приходили сотни человек. Однажды мы показывали фильм под открытым небом у дороги. В это время на горизонте появились грозовые тучи, которые стали на нас надвигаться. Поскольку однажды, когда пришлось прервать показ фильма, зрители возмущались, я решил этого больше не делать и начал быстро прокручивать пленку. К счастью, мы успели досмотреть фильм, до того как упали первые капли дождя.
Мы с Мелоди объездили почти всю страну. Каждая часть Индии отличается национальными блюдами, одеждой, языком и неповторимыми пейзажами. Нам казалось, будто мы переезжаем из одной страны в другую. Насколько же разнообразны творения Иеговы! А какие там дикие животные! Однажды, разбив лагерь в джунглях в Непале, мы смогли близко увидеть огромного тигра. После встречи в этим величественным зверем нам еще больше захотелось оказаться в Раю, где будет царить мир между людьми и животными.
Организационные изменения
В то время братья в Индии нуждались в обучении, чтобы точнее следовать организационному порядку, установленному Иеговой. Например, в некоторых собраниях мужчины и женщины сидели в разных частях зала. Встречи редко начинались вовремя. В одном собрании на встречу в Зал Царства созывали громким звоном колокола. В других собраниях возвещатели определяли время начала встреч по солнцу и не спеша приходили в Зал Царства. Конгрессы и посещения разъездных надзирателей проходили нерегулярно. Хотя братья хотели делать то, что правильно, им нужно было многому научиться.
В 1959 году организация Иеговы основала Школу царственного служения. Обучение в этой школе помогло районным надзирателям, специальным пионерам, миссионерам и старейшинам лучше выполнять свои обязанности. В Индии 1-й класс Школы, в котором я был инструктором, начался в декабре 1961 года. Постепенно полученные знания стали влиять на качество обучения в собраниях, и возвещатели быстро росли духовно. Как только братья поняли, что правильно, дух Бога побудил их так и поступать.
Большое ободрение приносили также и конгрессы. Особенно запомнился международный конгресс «Вечная благая весть», который прошел в Дели в 1963 году. Чтобы попасть на него, многие потратили все свои сбережения и преодолели тысячи километров. На конгресс приехали 583 делегата из 27 стран, и местные Свидетели впервые в жизни могли увидеть так много иностранных братьев и сестер.
В 1961 году нас с Мелоди пригласили в Вефиль в Бомбее, где я впоследствии служил членом Комитета филиала. Были и другие назначения. На протяжении многих лет я служил зональным надзирателем в разных частях Азии и на Ближнем Востоке. Поскольку там во многих странах нельзя было проповедовать открыто, местные братья должны были быть «осторожны, как змеи, и в то же время бесхитростны, как голуби» (Матфея 10:16).
Расширение филиала и другие изменения
В 1959 году, когда мы впервые приехали в Индию, в стране насчитывалось 1 514 активных возвещателей. Сегодня их более 24 000. В связи с таким ростом наша вефильская семья дважды переезжала в новые здания, расположенные в самом Бомбее или возле него. А в марте 2002 года филиал переехал вновь — на этот раз в новый комплекс, построенный недалеко от Бангалора, на юге Индии. В современных зданиях филиала живут и работают 240 вефильцев, а литература переводится на 20 языков.
Мы с Мелоди очень ждали этого переезда в Бангалор, но в 1999 году из-за слабого здоровья нам пришлось вернуться в Австралию. Сейчас мы служим в Вефиле в Сиднее. И хотя нам пришлось покинуть Индию, мы очень любим наших дорогих друзей и духовных детей, которые остались в этой стране, и радуемся, когда получаем от них письма.
Оглядываясь назад, более чем на 50 лет полновременного служения, наполненные щедрыми благословениями, мы с Мелоди чувствуем огромную радость. Раньше, работая в фотостудии, мы помогали людям запечатлеть их образ на фотографии, но насколько же лучше помогать им остаться в памяти Бога! Сколько прекрасных благословений мы получили, решив ставить волю Иеговы на первое место в жизни! Поистине, делать то, что правильно в глазах Бога,— это путь к счастью!
[Карты, страница 15]
(Полное оформление текста смотрите в публикации)
ИНДИЯ
Дели
Дарджилинг
Бомбей (Мумбаи)
Бангалор
Мадрас (Ченнаи)
Тируччираппалли
[Иллюстрации, страница 13]
Хейден и Мелоди в 1942 году
[Иллюстрация, страница 16]
Вефильская семья, Индия. 1975 год