Зачем знать, кто такой антихрист?

«Вы слышали, что идет антихрист»,— много веков назад написал под вдохновением Бога апостол Иоанн (1 Иоанна 2:18). Какие загадочные слова! Веками люди пытались понять их смысл. Кто такой антихрист? Когда он придет? Что он будет делать, когда придет?

СПИСОК тех, кого называли антихристом, довольно внушителен. В прошлом антихристами могли называть евреев, католических пап и римских императоров. Например, когда император Фридрих II Штауфен (1194—1250) отказался участвовать в организованном церковью крестовом походе, папа Григорий IX назвал его антихристом и отлучил от церкви. Преемник Григория, Иннокентий IV, отлучил его повторно. В ответ Фридрих объявил антихристом самого Иннокентия.

Апостол Иоанн — единственный из писателей Библии, кто использует слово «антихрист». В двух посланиях, которые носят его имя, это слово появляется пять раз, причем как в единственном, так и во множественном числе. Стихи, в которых используется это слово, приведены в рамке на следующей странице. Из этих стихов мы можем увидеть, что антихрист — это лжец и обманщик, который стремится разрушить отношения христианина с Христом и с Богом. Поэтому апостол призывает соверующих: «Возлюбленные, не всякому вдохновленному высказыванию верьте, но проверяйте вдохновленные высказывания, от Бога ли они, потому что много лжепророков вышло в мир» (1 Иоанна 4:1).

Иисус Христос также предупреждал об обманщиках, или лжепророках, говоря: «[Они] приходят к вам в обличье овец, а внутри хищные волки. По плодам [делам] их узнаете их» (Матфея 7:15, 16). Предупреждал ли Иисус своих последователей об антихристе? Давайте узнаем, кто же этот злобный обманщик.