Пользуйтесь своим безбрачием наилучшим образом
«Кто готов жить так, пусть так и живет» (МАТФ. 19:12).
1, 2. а) Как Иисус, Павел и другие относились к безбрачию? б) Почему некоторые, возможно, не считают безбрачие ценным даром?
НЕСОМНЕННО, брак — один из самых ценных даров, которые Бог дал людям (Прит. 19:14). Однако многие христиане, не состоящие в браке, также ведут насыщенную и приносящую удовлетворение жизнь. Харолд, 95-летний брат, который никогда не был женат, говорит: «Хотя мне нравится быть в компании других людей или проявлять гостеприимство, я никогда не чувствую себя одиноким, находясь наедине с собой. Наверное, можно сказать, что у меня есть дар безбрачия».
2 Интересно, что Иисус Христос и апостол Павел называли безбрачие даром от Бога. Брак тоже является даром. (Зачитай Матфея 19:11, 12; 1 Коринфянам 7:7.) Следует признать, что не все, кто не состоит в браке, сами избрали такую жизнь. Иногда найти подходящего спутника не позволяют обстоятельства. А порой после долгих лет семейной жизни человек неожиданно оказывается один после развода или смерти супруга. Как в таких случаях безбрачие может быть даром? И как холостые и незамужние христиане могут пользоваться своими обстоятельствами наилучшим образом?
Ценный дар
3. Какие преимущества часто есть у не состоящих в браке христиан?
3 Не состоящий в браке человек часто обладает бо́льшим временем и свободой, чем состоящий (1 Кор. 7:32—35). И это может позволить ему делать больше в служении, расшириться в любви к другим и стать еще ближе к Иегове. Немало христиан, оценив преимущества безбрачия, решили по крайней мере какое-то время не вступать в брак. Другие, кто, возможно, планировал свою жизнь совсем иначе, в изменившихся обстоятельствах, молитвенно поразмышляв о своей ситуации, пришли к выводу, что с помощью Иеговы могут оставаться «твердыми в своем сердце». Поэтому, учитывая свои обстоятельства, они решили не думать о браке (1 Кор. 7:37, 38).
4. Почему не состоящие в браке христиане могут считать себя достойными служителями Бога?
4 Не состоящие в браке христиане знают, что им не нужно вступать в брак, чтобы стать ценным для Иеговы и его организации. Божья любовь распространяется на каждого из нас (Матф. 10:29—31). Никто и ничто не может отделить нас от любви Бога (Рим. 8:38, 39). Независимо от того, состоим мы в браке или нет, у нас есть все причины считать себя достойными служителями Бога.
5. Что необходимо, чтобы в полной мере пользоваться преимуществами безбрачия?
5 Однако, чтобы полностью ощутить преимущества безбрачия, необходимо правильно пользоваться этим даром. Как не состоящий в браке христианин — брат или сестра, молодой или в возрасте, выбравший безбрачие или оказавшийся один по причине каких-то обстоятельств,— может в полной мере пользоваться своим положением? Давайте рассмотрим несколько воодушевляющих примеров из христианского собрания первого века, а также поразмышляем о том, какие уроки мы можем из них извлечь?
Безбрачие в молодые годы
6, 7. а) Какой чести в служении Богу удостоились дочери Филиппа? б) Каким образом Тимофей разумно пользовался безбрачием и как он был вознагражден за готовность посвятить служению свои молодые годы?
6 У проповедника Филиппа было четыре дочери-девственницы, которые проповедовали так же ревностно, как и их отец (Деян. 21:8, 9). Пророчествование относилось к чудесным дарам святого духа, и эти девушки пользовались этим даром во исполнение пророчества из Иоиля 2:28, 29.
7 Тимофей был молодым человеком, который разумно пользовался своим безбрачием. Он с младенчества был «знаком со священными Писаниями» благодаря своей матери Евнике и бабушке Лоиде (2 Тим. 1:5; 3:14, 15). Но христианами они все стали, скорее всего, только во время первого посещения Павлом их родного города Листры, примерно в 47 году н. э. Через два года, когда Павел посетил их во второй раз, Тимофею было, возможно, около 20 лет. Несмотря на то, что он был сравнительно молод и не так давно в истине, о нем «хорошо отзывались» старейшины в Листре и в соседнем Иконии (Деян. 16:1, 2). Поэтому Павел пригласил Тимофея стать его спутником в разъездном служении (1 Тим. 1:18; 4:14). Нельзя с точностью утверждать, что Тимофей никогда не женился. Но известно, что, будучи молодым человеком, он с радостью принял приглашение Павла и многие годы после этого, оставаясь холостым, служил миссионером и надзирателем (Флп. 2:20—22).
8. Благодаря чему Иоанн Марк мог стремиться к достижению духовных целей и какие благословения это ему принесло?
8 Молодой Иоанн Марк тоже мудро пользовался безбрачием. Он, его мать, Мария, а также его двоюродный брат Варнава были одними из первых членов иерусалимского собрания. Возможно, семья Марка была хорошо обеспечена, поскольку имела свой дом в городе, а также служанку (Деян. 12:12, 13). Но, несмотря на это, даже в молодости Марк не сосредоточивался лишь на себе и своих желаниях. Он не ставил перед собой цель обустроиться и вести спокойную семейную жизнь. Вероятно, общение с апостолами в юности зажгло в нем желание стать миссионером. Поэтому он с готовностью присоединился к Павлу и Варнаве в их первом миссионерском путешествии и был их помощником (Деян. 13:5). Позднее он сотрудничал с Варнавой, а еще позже служил вместе с Петром в Вавилоне (Деян. 15:39; 1 Пет. 5:13). Мы не знаем, как долго Марк оставался неженатым. Но он заслужил прекрасную репутацию отзывчивого и ревностного служителя.
9, 10. Какие возможности расширить служение сегодня есть у молодых, не состоящих в браке христиан? Приведите пример.
9 Сегодня многие молодые братья и сестры, не состоящие в браке, также с радостью расширяют свое участие в служении Богу. Подобно Марку и Тимофею, они ценят, что благодаря безбрачию могут «постоянно служить Господу без отвлечений» (1 Кор. 7:35). В этом есть огромная польза. Перед ними открыто много возможностей: служить пионером, служить там, где есть особая потребность в возвещателях, изучать иностранный язык, помогать в строительстве Залов Царства или филиалов, пройти обучение в Школе усовершенствования служения, а также служить в Вефиле. Если вы молоды и не состоите в браке, пользуетесь ли вы в полной мере теми возможностями, которые у вас есть?
10 Брат по имени Марк в юности стал пионером, затем закончил Школу усовершенствования служения и служил во многих назначениях в разных частях мира. Оглядываясь на 25-летний опыт полновременного служения, он говорит: «Я старался сотрудничать со всеми в собрании, проповедуя с братьями и сестрами, делая им пастырские посещения, приглашая к себе в гости и даже устраивая духовно созидающие встречи. Все это принесло мне много радости». Как показывают слова Марка, самую большую радость в жизни человек ощущает, когда дает что-то другим, а насыщенная жизнь в священном служении предоставляет для этого много возможностей (Деян. 20:35). Какими бы ни были ваши интересы, умения и жизненный опыт, для вас, молодых людей, сегодня есть много возможностей трудиться в деле Господа (1 Кор. 15:58).
11. Почему полезно не торопиться со вступлением в брак?
11 Хотя большинство молодых людей со временем хотели бы вступить в брак, есть веские причины не торопиться делать этот шаг. Павел советовал молодым подождать хотя бы до того времени, пока не минует «расцвет юности», когда сексуальные желания наиболее сильны (1 Кор. 7:36). Нужно время, чтобы понять себя и обрести жизненный опыт, необходимый для выбора подходящего спутника жизни. Дать брачный обет значит принять серьезное решение, и это решение должно быть неизменным всю жизнь (Эккл. 5:2—5).
Безбрачие в зрелые годы
12. а) Как Анна пользовалась изменившимися обстоятельствами в своей жизни? б) Какой чести она удостоилась?
12 Анна, о которой упоминается в Евангелии от Луки, вероятно, была глубоко опечалена неожиданной смертью своего мужа, с которым прожила всего семь лет. Мы не знаем, были ли у них дети и думала ли она о повторном замужестве. Однако в Библии сообщается, что в возрасте 84 лет Анна по-прежнему оставалась вдовой. Из того, что говорится в Библии, можно заключить, что Анна пользовалась своими изменившимися обстоятельствами, чтобы приблизиться к Богу. Она «никогда не покидала храм, ночью и днем совершая священное служение постом и мольбами» (Луки 2:36, 37). Духовное было в ее жизни на первом месте. Это требовало решимости и усилий, но впоследствии она была вознаграждена. Анна удостоилась чести увидеть маленького Иисуса и свидетельствовала другим об освобождении, которое принесет Мессия (Луки 2:38).
13. а) Что указывает на то, что Дорка была активной в собрании? б) Как Дорка была вознаграждена за свою добродетельность и доброту?
13 Женщина по имени Дорка, или Тавифа, жила в Иоппии — древнем портовом городе к северо-западу от Иерусалима. Поскольку в Библии не говорится о ее муже, скорее всего, в то время она была не замужем. Дорка «совершала множество добрых дел и была щедра на дары милосердия». Очевидно, она шила много одежды для нуждавшихся вдов и других людей, за что те ее очень любили. Поэтому, когда она неожиданно заболела и умерла, все собрание послало за Петром, чтобы тот пришел и вернул к жизни их дорогую сестру. Новость о ее воскрешении распространилась по всей Иоппии, благодаря чему многие поверили в Иисуса (Деян. 9:36—42). Возможно, сама Дорка помогала некоторым из этих людей своими добрыми делами.
14. Что побуждает не состоящих в браке христиан приближаться к Иегове?
14 Подобно Анне и Дорке, многие в собрании сегодня остаются одни в зрелые годы своей жизни. Возможно, некоторые не нашли подходящего спутника жизни. Другие развелись или овдовели. Не имея мужа или жены, на которых можно было бы опереться, не состоящие в браке христиане часто учатся больше полагаться на Иегову (Прит. 16:3). Сильвия, незамужняя сестра, которая служит в Вефиле 38 лет, считает для себя такие обстоятельства благословением. «Иногда я устаю быть сильной,— говорит она,— и думаю: „Кто поддержал бы меня?“» Но потом она добавляет: «Вера в то, что Иегова лучше меня знает, в чем я нуждаюсь, помогает мне приближаться к нему. И я всегда получаю поддержку, иногда оттуда, откуда совершенно не ждала». Когда мы стараемся приближаться к Иегове, он всегда отвечает так, что чувствуется его нежная забота.
15. Как не состоящие в браке христиане могут расшириться в любви?
15 Безбрачие открывает особую возможность расшириться в любви. (Зачитай 2 Коринфянам 6:11—13.) Джолин, незамужняя сестра, которая последние 34 года служит полновременно, говорит: «Я старалась развивать теплые отношения не только со своими ровесниками, но и с самыми разными людьми. Безбрачие — прекрасная возможность давать Иегове, своим родным, братьям и сестрам в собрании, а также ближним. Чем старше я становлюсь, тем больше радости нахожу в своем безбрачии». Несомненно, пожилые, немощные, родители-одиночки, молодежь и другие члены собрания ценят бескорыстную помощь, которую оказывают им не состоящие в браке христиане. Проявляя любовь к другим, мы сами чувствуем себя лучше. Можете ли и вы расшириться в любви к другим?
Решение никогда не вступать в брак
16. а) Почему Иисус никогда не был женат? б) Как Павел мудро пользовался тем, что был холостым?
16 Иисус никогда не был женат; ему нужно было подготовиться к порученному заданию и выполнить его. Он много путешествовал, трудился с самого раннего утра до поздней ночи и в итоге пожертвовал своей жизнью. В его случае самым лучшим было оставаться безбрачным. Апостол Павел прошел тысячи километров и столкнулся с тяжелыми испытаниями в своем служении (2 Кор. 11:23—27). Хотя Павел, возможно, был ранее женат, он решил не жениться после того, как стал апостолом (1 Кор. 7:7, 8; 9:5). Иисус и Павел побуждали других ради служения подражать по возможности их примеру. Но ни тот, ни другой не устанавливали целибата, то есть безбрачия, в качестве требования для служителей Бога (1 Тим. 4:1—3).
17. Как некоторые сегодня следуют примеру Иисуса и Павла и почему можно быть уверенными, что Иегова ценит тех, кто идет на такие жертвы?
17 И сегодня некоторые решили не вступать в брак, чтобы больше делать в служении. Харолд, о котором говорилось выше, уже 56 лет служит в Вефиле. «За первые десять лет служения в Вефиле,— говорит он,— я заметил, что многие семейные пары покидали Вефиль из-за болезни или из-за того, что нужно было заботиться о пожилых родителях. Мои родители уже умерли. И я так любил Вефиль, что решил не жениться, чтобы ничто не могло помешать моему служению». Подобным образом Маргарет, которая долгие годы служила пионером, сказала: «Я имела возможности выйти замуж, но была слишком занята. Благодаря тому что я оставалась незамужней, у меня было больше свободы и я могла много участвовать в служении, что приносило мне огромную радость». Несомненно, Иегова никогда не забудет тех, кто бескорыстно идет на такие жертвы ради истинного поклонения. (Зачитай Исаии 56:4, 5.)
Пользуйтесь в полной мере своими обстоятельствами
18. Как другие могут поддерживать не состоящих в браке христиан?
18 Все не состоящие в браке христиане, которые от всего сердца служат Иегове, достойны того, чтобы мы искренне хвалили их и поддерживали. Мы любим их за их качества и ценим все то, что они делают для собрания. Они никогда не будут чувствовать себя одинокими, если мы по-настоящему станем для них духовными «братьями, и сестрами, и матерями, и детьми». (Зачитай Марка 10:28—30.)
19. Как наилучшим образом пользоваться безбрачием?
19 Независимо от того, почему вы не состоите в браке — по собственному желанию или по воле обстоятельств,— пусть эти библейские и современные примеры заверят вас в том, что вы можете быть счастливыми и активными в жизни. Некоторые дары очень желанны, в то время как другие абсолютно неожиданны. Одни дары оценивают по достоинству сразу, в то время как ценность других понимают лишь со временем. Поэтому многое зависит от нашего настроя. Как наилучшим образом пользоваться безбрачием? Приближайтесь к Иегове, много трудитесь в деле Бога и расширяйтесь в любви к другим. Как и брак, безбрачие может приносить радость, если мы относимся к нему так же, как Бог, и если мудро пользуемся этим даром.
Помните ли вы?
• В каком смысле безбрачие может быть даром?
• Как безбрачие может быть благословением в молодые годы?
• Какие есть возможности у не состоящих в браке христиан приближаться к Иегове и расширяться в любви?
[Иллюстрации, страница 18]
Используете ли вы в полной мере свои возможности в служении Богу?