Конгрессы — время радости!
1 На конгрессах Свидетелей Иеговы царит великая радость. Вот уже более ста лет эти встречи способствуют росту нашей организации. Хотя начало было скромным, мы видим, как обильно Иегова благословил наше всемирное дело. На первом конгрессе, проведенном в Чикаго (США, штат Иллинойс) в 1893 году 70 человек из 360 присутствующих символизировали свое посвящение Иегове крещением. На областных конгрессах «Исполнители Божьего слова», прошедших по всему миру в прошлом году, присутствовало 9 454 055 человек, и из них крестилось 129 367. Какой замечательный повод для радости!
2 Еще с библейских времен встречи народа Бога предоставляют удивительную возможность — учиться у Иеговы. Во времена Ездры и Неемии народ слушал чтение Закона «от рассвета до полудня» (Неем. 8:2, 3). Благодаря тому что народ лучше понял Закон, он «праздновал [это] с великим веселием» (Неем. 8:8, 12). Какой же праздник, когда на конгрессах мы получаем от Иеговы через «верного и благоразумного раба» полезные наставления и духовную пищу «вовремя»! (Матф. 24:45). Иисус сказал, что человек будет жить «всяким словом, исходящим из уст Божиих», поэтому конгрессы просто необходимы для нашего духовного благополучия (Матф. 4:4).
3 Это стоит любых усилий. Каждому из нас нужно поставить себе цель — не пропустить ни одной части областного конгресса «Учителя Божьего слова», который пройдет в этом году. Все три дня конгресса нам нужно приходить утром, к началу программы, и оставаться до самого конца, когда вместе со всеми в конце заключительной молитвы мы сможем сказать «Аминь!». Чтобы достичь этой цели, нам, возможно, потребуется что-то изменить в своем распорядке. Отпроситься с работы для посещения конгресса может оказаться непростым делом. Но нам нужно занять твердую позицию и не полагаться на волю случая. Если конгресс проходит в другом городе, следует заранее подумать о том, где мы будем жить и как мы будем добираться до места проведения конгресса. Какие бы усилия нам ни пришлось приложить, посещение конгресса того стоит!
4 Народ Иеговы уверен, что благословения от присутствия на конгрессе невозможно измерить деньгами. Рассмотрите примеры тех, кто был решительно настроен посетить международный конгресс Свидетелей Иеговы «Божья воля», проходивший в Нью-Йорке в 1958 году. Один брат закрыл на две недели свое строительное предприятие, чтобы присутствовать на конгрессе и участвовать в его подготовке. Брат с Виргинских островов продал около двух гектаров земли, чтобы вся его семья, состоящая из шести человек, смогла посетить конгресс. Супружеская пара, чтобы взять на конгресс всех троих детей, возрастом от двух месяцев до семи лет, продала свою моторную лодку. Трем родным братьям из Калифорнии сказали, что если они не выйдут на работу, их уволят. Но это их не остановило, и они поехали на тот незабываемый конгресс.
5 Иегова вознаграждает наши усердные старания. Иегова видит и благословляет старания своего народа (Евр. 6:10). Так, на конгрессе «Рост теократии» в 1950 году присутствующие услышали историческую речь «Новые системы вещей». Брат Фредерик Френц вызвал у всех интерес и любопытство, сказав: «Разве не будете вы, делегаты со всего мира, рады узнать, что здесь, среди нас, в этот вечер присутствуют будущие князья новой земли?» Прошло уже более 50 лет, но мы по-прежнему радуемся этому уточненному пониманию Псалма 44:17.
6 Посетив областной конгресс в прошлом году, один глава семьи выразил свою признательность следующими словами: «Братья, вы даже не представляете, каким своевременным оказался для нас этот конгресс! Моя семья переехала в город по причинам, связанным с моей работой, но от этого пострадала наша духовность. [...] Мы стали пренебрегать нашими христианскими обязанностями. Мы перестали посещать встречи и прекратили проповедовать. [...] Этот конгресс оживил нас. Мы снова ставим духовные цели и стараемся их достигать».
7 Иегова постоянно снабжает нас необходимой духовной пищей. На наших конгрессах он ставит перед нами обилие вкусных блюд. Благодарность к Иегове побуждает нас вторить словам Корнилия, обращенным к пришедшему к нему Петру: «Теперь все мы предстоим пред Богом, чтобы выслушать все, что повелено тебе от Бога» (Деян. 10:33). Давайте решительно настроимся «предстоять пред Богом» на всей программе областного конгресса «Учителя Божьего слова» и радоваться этому событию!