Письмо от Руководящего совета
ИДУТ первые годы XXI века. В своем письме к вам, дорогие братья, живущие во всех уголках земли, мы хотим похвалить вас за усердный труд (1 Пет. 2:17). Почти 2 000 лет назад Иисус задал вопрос: «Сын человеческий, когда придет, найдет ли веру на земле?» (Луки 18:8). Своим ревностным служением в прошедшем служебном году на вопрос Иисуса вы громогласно ответили: «Да!». Некоторые из вас за свою веру стали объектом презрения и насмешек, во многих местах вы претерпеваете трудности из-за войн, стихийных бедствий, эпидемий или голода (Луки 21:10, 11). Благодаря вашему усердию в добром деле Иисус действительно «находит веру на земле». Несомненно, это вызывает огромную радость на небесах!
Мы знаем, что переносить трудности нелегко. На долю наших братьев в одной западноазиатской стране выпали серьезные испытания. Насилие по отношению к Свидетелям Иеговы в этой стране стало обычным явлением. Не так давно полиция сорвала конгресс, на котором присутствовало 700 человек. В другом случае полиция, перегородив дорогу, не пропустила на конгресс 1 300 делегатов. Люди в масках, среди которых были и полицейские, устроили погром на месте проведения конгресса, подожгли построенные там сооружения и избили многих делегатов. А в некоторых случаях религиозные экстремисты зверски избивали наших братьев дубинками, утыканными гвоздями.
Такие нападения ужасают, но не удивляют. Апостол Павел под вдохновением Бога писал: «Да и всех, желающих жить, проявляя преданность Богу во Христе Иисусе, будут преследовать» (2 Тим. 3:12). Христианам первого века приходилось выносить оскорбления и надругательства, а некоторых из них даже убили (Деян. 5:40; 12:2; 16:22—24; 19:9). Эти слова не потеряли своей актуальности в XX веке и, несомненно, будут актуальны и в XXI. Тем не менее Иегова говорит нам: «Ни одно орудие, сделанное против тебя, не будет успешно» (Ис. 54:17). Какое обнадеживающее заверение! И в самом деле, мы настолько дороги Иегове, что от его имени пророк Захария сказал: «Касающийся вас касается зеницы ока Его» (Зах. 2:8). У врагов народа Иеговы нет ни единого шанса одержать победу! Чистое поклонение восторжествует!
К примеру, в стране, о которой говорилось выше, в 2001 служебном году Свидетели Иеговы дважды отмечали новое высшее число возвещателей. Как и братья по всему миру, они стойко продолжают свое служение невзирая ни на какие трудности. В прошедшем служебном году каждую неделю принимали крещение в знак своего посвящения Иегове 5 066 человек. Теперь наши новые братья и сестры полны решимости вместе с нами «стоять как достигшие полноты, имея твердую уверенность во всей воле Бога» (Кол. 4:12).
Рассмотрим также недавние события в Греции. Несмотря на сильное многолетнее противодействие Греческой православной церкви, правительство признало Свидетелей Иеговы «известной религией». В документе, содержащем эту официальную оценку, также говорится, что комплекс Вефиля в Греции — это «особое, святое место, посвященное для служения Богу». Мы также рады вам сообщить, что в прошедшем служебном году относительно нашей деятельности были приняты благоприятные судебные решения в Болгарии, Германии, Канаде, России, Румынии, Соединенных Штатах и Японии. Как же мы благодарны Иегове, что он открыл доступ к деятельности в этих странах!
Рассматривая, как в эти последние дни Иегова поддерживает свой народ, мы убеждаемся, что он — самый лучший друг. Мы счастливы иметь с ним близкие взаимоотношения, зная, что он любит, а также учит и наставляет нас. Да, на нашем пути еще встретятся испытания. Но непоколебимая вера в Иегову поможет нам преодолеть все преграды. Иаков написал: «Братья мои, когда встречаетесь с различными испытаниями, относитесь к этому с радостью, зная, что проверенное качество вашей веры производит стойкость» (Иак. 1:2, 3). Более того, наше терпение показывает, как сильно мы любим Иегову, и знание этого тоже доставляет нам большую радость! Будьте уверены, дорогие братья, что Иегова поддержит каждого из нас. Если мы останемся верными, он непременно поможет нам войти в новый мир, ведь он желает для нас самого лучшего.
Поэтому мы призываем вас, братьев и сестер, молодых и пожилых, всегда помнить о чудесных благословениях, которые нас ожидают. Пусть у всех нас будет такой же настрой, как у апостола Павла, который написал: «Я полагаю, что страдания, испытываемые в настоящее время, ничего не значат в сравнении с той славой, которая откроется в нас» (Рим. 8:18). Перед лицом любых испытаний всегда полагайтесь на Иегову. Переносите все тяготы, не допуская даже мысли о том, чтобы сдаться. Вы никогда, ни на минуту не пожалеете об этом. Слово Бога заверяет нас: «Праведный своею верою жив будет» (Авв. 2:4).
Ваши братья,
Руководящий совет Свидетелей Иеговы