Апостол Павел побуждал христиан: «Помните находящихся в тюремных оковах, как если бы вы сами были заключены вместе с ними» (Евр. 13:3). Мы, как служители Иеговы, всегда помним о наших верных братьях и сестрах и молимся за «всех занимающих высокое положение, чтобы нам и впредь вести спокойную и тихую жизнь в полной преданности Богу и серьезности» (1 Тим. 2:1, 2; Эф. 6:18).
Вот лишь некоторые из юридических проблем, с которыми Свидетели Иеговы столкнулись в прошедшем году:
Наши братья в России продолжают «не переставая учить и возвещать благую весть», несмотря на непрекращающиеся попытки Русской православной церкви и некоторых правительственных чиновников остановить их деятельность (Деян. 5:42). Российские власти настойчиво продолжают неверно применять к нашим публикациям и отдельным братьям расплывчатый закон об экстремизме, который изначально разрабатывался с целью противодействия терроризму. На данный момент около 70 наших публикаций признано российскими судами, как содержащие «экстремистские» высказывания. Все эти публикации внесены в список запрещенной экстремистской литературы. Основываясь на вымышленной угрозе безопасности, некоторые местные власти проводят обыски в Залах Царства и домах наших братьев. Уже не раз полиция задерживала участвующих в проповедническом служении Свидетелей; в полицейском участке их нередко фотографируют и снимают отпечатки пальцев, кроме того, во время задержания полицейские зачастую прибегают к угрозам.
В первых числах мая 2013 года шестнадцать братьев и сестер из Таганрога предстали перед судом за то, что они организовывали и посещали христианские встречи, участвовали в них, а также занимались проповеднической деятельностью. Это первый случай после распада Советского Союза, когда исповедание веры рассматривается судом как совершение уголовного преступления. В других частях России местные власти пытаются через суды признать нашу литературу «экстремистской» и обвинить наших братьев в разжигании религиозной розни.
К сожалению, ситуация в Эритрее по-прежнему не изменилась. Так, по данным на июль 2013 года, в тюрьме находилось 52 Свидетеля Иеговы, среди которых восемь братьев старше 70 лет и шесть сестер. Трое братьев Паулос Ияссу, Исаак Могос и Негеде Теклемариам находятся в заключении за позицию нейтралитета и отказ от военной службы с 24 сентября 1994 года.
Более половины из этих Свидетелей содержатся в тюремном лагере Майтер, находящемся в пустыне к северу от столицы, Асмары. С октября 2011 по август 2012 года власти ужесточили меры содержания 25 наших братьев, посадив их в контейнер из рифленого железа, наполовину вкопанный в землю. В летние месяцы охранники выпускают их днем на улицу, поскольку контейнер сильно накаляется от солнца. Тем не менее они не получают достаточно пищи и воды, из-за чего их здоровье серьезно страдает. К сожалению, из-за такого нечеловеческого обращения в августе 2012 года умер 68-летний брат Йоханнес Хайле, как и скончавшийся в 2011 году брат Мисгина Гебретинсае.