ХИЛТОН обожал бокс. К семи годам он уже дрался на ринге, а в окру́ге прослыл отъявленным драчуном. В старших классах он с друзьями частенько бродил по улицам и искал, кого бы побить. Он рассказывает: «Я воровал, играл в азартные игры, смотрел порнографию, приставал к девушкам и осыпа́л бранью родителей. Мать и отец потеряли всякую надежду, что я когда-нибудь исправлюсь. Окончив школу, я ушел из дома».

Спустя 12 лет Хилтон вернулся домой. Родители не могли поверить своим глазам: он был спокоен, сдержан и вежлив. Что стало причиной такой разительной перемены? В эти годы Хилтон начал всерьез задумываться о смысле своей жизни. Также он стал изучать Библию в надежде, что она поможет ему измениться. Он говорит: «Я применял то, что узнавал из Библии. Для этого мне потребовалось избавиться от глубоко укоренившихся черт характера, и, как советуется в Эфесянам 6:2, 3, я стал с уважением относиться к родителям. Впервые в жизни я почувствовал себя по-настоящему счастливым и доставил своим родителям радость, а не горе».

История Хилтона подтверждает, что Библия не устарела и что она способна изменять жизнь людей (Евреям 4:12). Давайте обсудим извечные библейские ценности, такие как честность, самообладание, верность и любовь, и увидим, как они могут обогатить нашу жизнь.

БИБЛЕЙСКИЙ ПРИНЦИП. «[О Бог] кто будет гостем в твоем шатре? Тот, кто ходит в безупречности, поступает праведно и говорит истину в своем сердце» (Псалом 15:1, 2).

В ЧЕМ ПОЛЬЗА. Многие люди ценят честность и порядочность. Но что, если появляется возможность нечестно нажиться на чем-то и при этом остаться безнаказанным? Все зависит от того, что́ в сердце человека, какова его внутренняя сущность.

Ракель занималась закупкой товаров для своей фирмы. Она говорит: «Некоторые поставщики предлагали мне взятки. Они обещали, что, если я буду сотрудничать с ними, они предоставят „скидку“, но не компании, а лично мне. Однако, помня, что́ в Библии говорится о честности, я говорила „нет“. Когда моя начальница узнала об этом, она прониклась ко мне еще большим доверием».

Если бы Ракель соблазнилась на такое предложение, она извлекла бы временную выгоду. Но что, если бы об этом узнало ее начальство? Не потеряла бы Ракель свою работу? Как бы это повлияло на ее дальнейшее трудоустройство? Однако для Ракель важнее всего было сохранить чистую совесть и самоуважение. В Библии сказано: «Доброе имя предпочтительнее большого богатства, благосклонность лучше серебра и золота» (Притчи 22:1).

Джесси тоже честный и надежный работник, поэтому он завоевал хорошую репутацию у начальства. Благодаря этому его не только назначили на руководящую должность, но и предоставили более гибкий график работы. Так у него высвободилось больше времени для жены и детей, и он смог активнее участвовать в христианском служении.

Некоторые работодатели при подборе кадров обращаются к группам людей, известных своей честностью. Например, на Филиппинах менеджер одной компании написал письмо в местный филиал Свидетелей Иеговы с предложением устроить Свидетелей к себе на работу. В своем письме он назвал их «трудолюбивыми, честными и усердными работниками». Всю честь за такую высокую оценку Свидетели отдают Иегове Богу, который учит их ненавидеть зло и любить добро (Амос 5:15).

БИБЛЕЙСКИЙ ПРИНЦИП. «Глупый весь свой дух выплескивает, а мудрый хранит его спокойным до конца» (Притчи 29:11).

В ЧЕМ ПОЛЬЗА. О том, какую пользу приносит самообладание, можно говорить бесконечно. Помимо всего прочего, оно положительно влияет на здоровье. В Библии говорится: «Спокойное сердце — здоровье телу» (Притчи 14:30, Смысловой перевод). В ней также сказано: «Радостное сердце благотворно, как лекарство» (Притчи 17:22). И наоборот, как показывают исследования, враждебность и гнев ухудшают здоровье человека, в особенности повышая риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Однако умение владеть собой благоприятно влияет не только на здоровье.

Кассьюс, которому сейчас за 30, вспоминает: «Когда-то я был вспыльчивым, задиристым и постоянно затевал драки. К тому же я страдал от недостатка самоуважения. Но все изменилось, когда я начал применять библейские принципы. Я научился владеть собой, прощать и проявлять смирение. Если бы не это, я бы уже давно сидел за решеткой. А сейчас я как будто воскрес из мертвых!»

БИБЛЕЙСКИЙ ПРИНЦИП. «Брак у всех да чтится и ложе да не оскверняется» (Евреям 13:4).

В ЧЕМ ПОЛЬЗА. Некоторые считают, что это высказывание старо как мир и уже не актуально. Но они глубоко заблуждаются. Сегодня измена причиняет такую же сильную боль, как и в то время, когда писалась Библия (Притчи 6:34, 35).

Джесси, у которого есть жена и дети, говорит: «Верность очень укрепила наши отношения с женой и помогла сделать нашу семейную жизнь счастливее. Доверие — важная составляющая прочного брака, а измена разрушает это доверие». Более того, она накладывает отпечаток на всю дальнейшую жизнь детей.

Лизаa, чей брак был на грани развода, делится: «Я связалась с дурной компанией, стала вести бурную ночную жизнь и изменять мужу». Но принесло ли это ей счастье? Они с мужем без конца ссорились, и она чувствовала себя несчастной. Лиза рассказывает: «Я размышляла о том, насколько низко я пала, и поняла, как правы были родители, говорившие мне: „Плохое общение портит полезные привычки“» (1 Коринфянам 15:33).

Лиза вспоминает: «Я решила, пока не поздно, оставить свой разгульный образ жизни и изучать Библию, на этот раз применяя ее принципы». Благодаря этому она спасла свой брак, а муж стал относиться к ней с бо́льшим уважением и добротой. Лиза говорит: «Библия изменила мою жизнь, и я нисколько не жалею, что покончила со своим ужасным прошлым и распрощалась с бывшими друзьями».

БИБЛЕЙСКИЙ ПРИНЦИП. «Облекитесь в любовь, потому что она — совершенные узы единства» (Колоссянам 3:14).

В ЧЕМ ПОЛЬЗА. Любовь, о которой чаще всего говорится в Библии, отличается от романтической любви между мужчиной и женщиной. Она основана на принципах, и ей свойственны такие качества, как сострадание, умение прощать, смирение, преданность, доброта, кротость и терпение (Михей 6:8; Колоссянам 3:12, 13). В отличие от влюбленности, которая со временем проходит, любовь может возрастать бесконечно.

Бренда, которая в браке почти 30 лет, говорит: «Любовь между молодоженами не сравнится с любовью между супругами, которая растет и укрепляется с годами».

Сэм женат уже больше 12 лет. Он говорит: «Нас с женой всегда удивляло и восхищало то, насколько просты и в то же время полезны советы из Библии. Когда следуешь им, все складывается благополучно. Как бы мне хотелось всегда их применять! Но призна́юсь, порой у меня это не получалось. Это происходило, когда я был излишне чувствителен, зацикливался на себе или просто уставал. В такие минуты я прошу Иегову помочь мне избавиться от негативных мыслей и чувств. Тогда я подхожу к жене, обнимаю ее — и напряжения между нами словно не бывало».

Иисус Христос сказал: «Праведность мудрости подтверждается ее делами» (Матфея 11:19). В согласии с этими словами Библию с полным правом можно назвать источником истинной мудрости. Ее учения действенны, а ее нравственные ценности не устаревают. Они приносят пользу людям разных культур и национальностей. Эти ценности отражают глубокое понимание человеческой натуры. Вывод очевиден: библейская мудрость исходит от самого Творца — Бога Иеговы. Однако, чтобы эта мудрость приносила плоды, ее нужно применять. Поэтому Библия призывает: «Вкусите и узнайте, как добр Иегова» (Псалом 34:8). Отзоветесь ли вы на этот призыв?