Положение и обязанности. Женщина, созданная из ребра мужчины, была обязана своим появлением ему. Как часть мужчины, «одна плоть» с ним, его дополнение и помощник, женщина должна была подчиняться ему как своему главе. Также на нее распространялся закон о дереве познания добра и зла, который Бог дал Адаму. Женщине следовало поступать так, чтобы содействовать благу мужчины. Им предстояло вместе растить детей и господствовать над животными (Бт 1:28; 2:24).

Поскольку в библейские времена было принято, чтобы женщины выходили замуж, бо́льшая часть стихов в Библии, касающихся обязанностей женщины, связана с ее положением жены. Первостепенной обязанностью каждой женщины в Израиле была обязанность поклоняться Иегове Богу в истине. Хорошим примером в этом отношении служит Авигея, которая после смерти мужа, негодного человека по имени Навал, стала женой Давида. Навал поступил неправильно, отказавшись материально помочь Давиду, помазаннику Иеговы. Однако Авигея поняла, что она, хотя и была женой Навала, не была обязана следовать за мужем и поступать наперекор воле Иеговы. Она помогла Божьему помазаннику, показав тем самым приверженность истинному поклонению, и Иегова благословил ее за это (1См 25:23—31, 39—42).

Второй обязанностью женщины было повиновение мужу. Она должна была усердно трудиться на благо своих домашних и приносить честь своему главе. Это было бы для нее наибольшей славой. В Притчах 14:1 сказано: «Мудрая женщина устраивает свой дом, а глупая разрушает его своими руками». Жене следует всегда хорошо отзываться о муже и содействовать тому, чтобы другие его уважали, а также быть такой, чтобы он мог ею гордиться. «Добродетельная жена — венец для своего мужа, а та, что ведет себя постыдно,— как гниль в его костях» (Пр 12:4). Почетное положение женщины как жены, ее обязанности, а также благословения, которые она получает благодаря своей верности, усердию и мудрости, описываются в 31-й главе Притч. (См. ЖЕНА.)

Став матерью, еврейка должна была прилагать много усилий, чтобы вырастить своих детей праведными, вежливыми и трудолюбивыми людьми, часто она давала советы взрослым сыновьям и оказывала на них хорошее влияние (Бт 27:5—10; Исх 2:7—10; Пр 1:8; 31:1; 2Тм 1:5; 3:14, 15). Она подготавливала своих дочерей к тому, чтобы они стали хорошими женами, уча их готовить, ткать и вести домашнее хозяйство, а отец учил сыновей ремеслу. Жены могли свободно говорить мужьям о своих чувствах (Бт 16:5, 6) и иногда помогали им принимать правильные решения (Бт 21:9—13; 27:46—28:4).

Как правило, невесту для мужчины выбирали его родители. Однако во времена действия Закона у девушки, так же как это было в случае с Ревеккой, была возможность выразить свою волю и чувства (Бт 24:57, 58). Хотя практиковалась полигамия — Бог восстановил моногамию, первоначальную норму для брака, только после образования христианского собрания (Бт 2:23, 24; Мф 19:4—6; 1Тм 3:2),— в Израиле действовали законы, регулировавшие полигамные отношения.

Даже военные законы были направлены на благо как мужа, так и жены,— женившись, мужчина на год освобождался от военной службы. Благодаря этому у супругов появлялась возможность родить ребенка, который стал бы для матери большим утешением, если бы муж долго отсутствовал дома и особенно если бы он погиб в сражении (Вт 20:7; 24:5).

В семье. В Писании женщина названа «более слабым сосудом, женским», и ее муж должен соответственно с ней обращаться (1Пт 3:7). У жены много обязанностей, например, она участвует в воспитании детей и заботится о домашних делах, всегда действуя в согласии с руководством мужа и заручаясь его одобрением (1Тм 5:14; 1Пт 3:1, 2; Пр 1:8; 6:20; гл. 31). Она должна подчиняться мужу (Эф 5:22—24), а также исполнять супружеский долг по отношению к нему (1Кр 7:3—5).