Предсказан один потомок. Когда речь идет о потомстве Авраама и других людей, еврейское и греческое слова стоят в единственном числе и, как правило, означают «потомство» в собирательном значении. По-видимому, есть одно веское основание, почему в связи с потомством Авраама так часто используется слово зе́ра (озн. «потомство»), имеющее собирательное значение, а не слово бани́м (озн. «сыновья» [бен в ед. ч.]), которое всегда указывает на множественное число. На это обращает внимание апостол Павел, объясняя, что, когда Бог говорил о благословениях, которые люди получат через потомство Авраама, он в первую очередь имел в виду одного человека, а именно Христа. Павел сказал: «Аврааму же и его потомку были даны обещания. Не говорится: „И потомкам [греч. спе́рмасин]“, как если бы речь шла о многих, но как об одном: „И твоему потомку [греч. спе́рмати́]“, который есть Христос» (Гл 3:16, сноска).

Некоторые ученые не согласны с Павлом, который использовал греческое слово, буквально означающее «семя», во множественном и единственном числе. Они ссылаются на то, что, когда еврейское слово зе́ра со значением «семя» относится к потомству, оно не меняет своей формы. Кроме того, употребляемые со словом «семя» глаголы и прилагательные не указывают на то, в каком числе — единственном или множественном — оно стоит. Хотя это и так, следует учесть другой фактор, показывающий, что объяснение Павла было верным с точки зрения как грамматики, так и учения. По поводу этого фактора в энциклопедии Макклинтока и Стронга отмечается: «Что касается местоимений, эта конструкция в корне отличается от двух предыдущих [в которых со словом «семя» употребляются глаголы и прилагательные]. Местоимение единственного числа [используемое со словом зе́ра] указывает только на одного человека или на одного из многих, а местоимение множественного числа указывает на всех потомков. Это правило последовательно соблюдается в Септ[уагинте]... Значение этой конструкции понимал Петр, так как, выступая в городе Иерусалиме перед иудеями по плоти (Деян. iii, 26), еще до обращения Павла, и ссылаясь на Быт. xxii, 17, 18, он подразумевал семя в единственном числе, как и Давид за тысячу лет до того (Пс. Ixxii, 17)» (M’Clintock J., Strong J. Cyclopædia. 1894. Т. 9. С. 506).

В этом же труде также говорится: «Павел привел различие не между одним семенем и другим, а между одним семенем и многими; и если учесть, что он ссылался на тот же отрывок [приведенный выше], что и Петр, то в пользу его довода можно привести использование местоимения „его [а не их] врагов“ [в русских переводах „своих врагов“]. „Семя“ с местоимением единственного числа в точности соответствует слову „сын“».

В русском языке выражение «мое потомство» может указывать и на одного потомка, и на многих потомков. Однако, если затем вместо выражения «мое потомство» используется местоимение «он», ясно, что речь идет об одном ребенке, или потомке.

В обещании, данном Аврааму, о том, что через его «потомка [букв. «семя»]» благословятся все семьи земли, не могли подразумеваться все потомки Авраама, так как через потомков Авраама, произошедших от его сына Измаила, а также от сыновей, которых ему родила Хеттура, человечество не получило благословения. Потомок должен был произойти от Исаака. Иегова сказал: «Обещанный тебе потомок произойдет через Исаака» (Бт 21:12; Евр 11:18). Позднее стало ясно, от кого из двух сыновей Исаака — Иакова или Исава — произойдет обещанный потомок; это случилось, когда Иаков получил особое благословение (Бт 25:23, 31—34; 27:18—29, 37; 28:14). Через некоторое время Иаков указал, к кому соберутся народы — к Шило (озн. «тот, кому это принадлежит») из племени Иуды (Бт 49:10). Затем было указано, что обещанный потомок произойдет из родовой линии Давида (2См 7:12—16). Все эти подробности были известны иудеям, жившим в I в. н. э. и ожидавшим одного человека, Мессию, или Христа, который станет их избавителем (Ин 1:25; 7:41, 42), хотя при этом они полагали, что, как потомство, или семя, Авраама, они станут благословенным народом и, следовательно, детьми Бога (Ин 8:39—41).

Появление «потомства». Как свидетельствуют вышеприведенные факты, Иисус — главный потомок. Однако, когда он родился на земле, он еще не был потомством женщины (т. е. «вышнего Иерусалима»). Он действительно был потомком Авраама по линии своей матери, Марии; он принадлежал к племени Иуды; он был из рода Давида как его потомок по рождению (через Марию) и по закону (через Иосифа, своего приемного отца) (Мф 1:1, 16; Лк 3:23, 31, 33, 34). Следовательно, Иисус соответствовал тому, о чем говорилось в пророческих обещаниях.

Только когда Иисус был рожден святым духом Бога, он стал потомством женщины и Потомком, через которого благословятся все народы. Это произошло, когда Иоанн крестил его в реке Иордан в 29 г. н. э. Тогда Иисусу было около 30 лет. На Иисуса сошел святой дух, который Иоанн увидел в виде голубя, и в этот момент сам Бог назвал Иисуса своим Сыном (Мф 3:13—17; Лк 3:21—23; Ин 3:3).

Второстепенная часть «потомства» — христианское собрание — стала появляться после того, как в Пятидесятницу 33 г. н. э. был излит святой дух. Иисус поднялся на небо к своему Отцу и послал святой дух своим первым последователям, в том числе 12 апостолам (Де 2:1—4, 32, 33). Действуя как Первосвященник по образу Мелхиседека, он в этом случае оказал огромную помощь второстепенной части потомства Авраама (Евр 2:16).

Вражда между двумя потомствами. Великий Змей, Сатана Дьявол, дал начало «потомству», которое проявляло лютую вражду к тем, кто служил Богу, движимый верой, подобной вере Авраама, о чем неоднократно свидетельствует библейское повествование. Сатана не раз пытался помешать появлению потомства женщины. (Ср. Мф 13:24—30.) Однако особенно ярко эта вражда проявлялась в преследовании духовного потомства, в первую очередь Иисуса Христа (Де 3:13—15). Павел показывает это на примере того, что происходило в семье Авраама, говоря: «Как тогда рожденный по плоти [Измаил] стал преследовать рожденного по духу [Исаака], так и теперь» (Гл 4:29). В другом повествовании, по сути пророчестве, описывается, как Царство было установлено на небе и Дьявол был сброшен с неба на землю, где ему было позволено еще короткое время проявлять вражду. В заключение говорится: «И дракон исполнился яростью к женщине и пошел вести войну с оставшимися из ее потомства, которые соблюдают заповеди Бога и совершают дело свидетельства об Иисусе» (Отк 12:7—13, 17). Эта война с оставшимися из потомства женщины завершится, когда Сатана будет сокрушен под их ногами (Рм 16:20).

Благословятся все семьи земли. Начиная с Пятидесятницы Иисус Христос, Потомок, уже изливает обильные благословения на искренних людей, предоставляя им через свое собрание обучение и руководство. Но когда начнется Тысячелетнее правление, его духовные «братья», которые воскресли и стали править с ним в Царстве, также будут служить как подчиненные ему священники (Отк 20:4—6). Когда «мертвые, великие и малые» предстанут перед престолом для суда, те, кто проявляет веру и послушание, «благословятся» — они обретут жизнь благодаря потомству Авраама (Отк 20:11—13; Бт 22:18). Они смогут вечно радоваться жизни (Ин 17:3; ср. Отк 21:1—4).