КЕСА́РИЯ

(«относящаяся к цезарю»).

Важный портовый город, который Ирод I Великий построил на побережье Средиземного моря ближе к концу I в. до н. э. Изначально это место было названо Стратонова Башня, как считается, в честь сидонского правителя. Древнее название сохранилось в арабском названии Кайсарие (называемое сегодня по-еврейски Хорват-Кесари). Кайсарие находится примерно в 40 км к Ю. от горы Кармил и приблизительно в 87 км к С.-С.-З. от Иерусалима.

О строительстве города и о его ранней истории можно узнать прежде всего из трудов иудейского историка Иосифа Флавия. Ирод I Великий получил Стратонову Башню вместе с Самарией и другими городами как дар от Цезаря Августа. Отстроив Самарию и переименовав ее в Себастию, Ирод решил создать величественный порт и город в Стратоновой Башне; на строительство ушло 10—12 лет, и посвящение, по мнению некоторых ученых, состоялось в 10 г. до н. э. Ирод назвал город и порт в честь Цезаря Августа: город получил название Кесария, а порт — Себастос (греч. эквивалент для слова Август). Город был великолепен: он славился красивой архитектурой и зданиями, построенными из дорогих материалов, в том числе храмом, театром и амфитеатром, способным вместить множество людей. Пресная вода поступала в город по акведуку, а по подземной канализации сточные воды сбрасывались в море. Однако главной особенностью города было строительство искусственной гавани.