Евреи не давали дням недели названия, за исключением седьмого дня — субботы. (См. СУББОТА.) Другие дни они обозначали, используя порядковые числительные. В дни Иисуса и его апостолов день, предшествовавший субботе, назывался «днем Приготовления» (Мф 28:1; Де 20:7; Мк 15:42; Ин 19:31; см. НЕДЕЛЯ). Обычай называть дни недели в честь планет и других небесных тел уходит корнями в язычество. Римляне называли дни в честь Солнца, Луны, Марса, Меркурия, Юпитера, Венеры и Сатурна, однако в Северной Европе четыре названия были заменены германскими именами римских богов, которым соответствовали дни недели.

О том, что под «днем» могут подразумеваться отрезки времени разной продолжительности, ярко свидетельствует сообщение о сотворении из книги Бытие. В ней говорится о неделе, состоящей из шести творческих дней и седьмого дня покоя. Неделя, которую евреи соблюдали в согласии с соглашением Закона, которое с ними заключил Бог, представляла в миниатюре ту творческую неделю (Исх 20:8—11).