БЕГЕМОТ

Существуют разные мнения о происхождении слова, переведенного как «бегемот» в Иове 40:15 (40:10 в некоторых переводах). Одни считают, что оно происходит от египетского слова со значением «водяной буйвол». Другие говорят, что оно ассирийского происхождения и означает «чудовище». А третьи полагают, что это множественное число от еврейского слова бехема́ («зверь»; «домашнее животное»), означающее большого или огромного зверя. В греческой Септуагинте еврейское бехемо́т переводится словом тери́а («дикие звери»). Однако, судя по всему, в Иове речь идет об одном животном. Описание, которое там дается, относится не к нескольким, а только к одному животному. В некоторых переводах Библии на русский язык (СмП, СРП) в основном тексте или в сносках для описания создания, о котором упоминает Бог, используются такие слова, как «Чудовище» или «Зверь». Однако принято считать, что это бегемот, или гиппопотам (Hippopotamus amphibius). В большинстве переводов Библии на русский язык еврейское бехемо́т переводится как «бегемот».

Это огромное млекопитающее ярко описывается в 40-й главе книги Иов. Там говорится, что бегемот питается растительной пищей (ст. 15). Его могучая сила и мощь — в «бедрах» и «сухожилиях его живота», то есть в мышцах спины и брюха (ст. 16). Хвост бегемота «подобен кедру». Так как хвост у него толстый и довольно короткий (примерно 45—50 см), эти слова, скорее всего, означают, что, когда животное поднимает его и размахивает им, он напоминает раскачивающееся дерево. «Жилы переплетены у него на бедрах», то есть волокна и сухожилия мышц в его бедрах скручены и соединены, как прочные нити в канатах (ст. 17). Кости ног бегемота прочны, как «медные трубы»,— они выдерживают огромный вес его тела. Его кости и ребра подобны «прутьям из кованого железа» (ст. 18).