Что является ключом к истинному христианству?

СЕГОДНЯ к христианству причисляет себя больше людей, чем к любой другой религиозной группе. Но вероучения этих самозваных христиан противоречивые, у них нет единства, и иногда они даже убивают друг друга. Ясно, что многие не являются истинными христианами. Иисус сказал, что в наши дни многие будут говорить Ему: «Господи! Господи!» Другими словами, многие утверждают, что они христиане, но Он скажет им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Матфея 7:21, 23). Конечно, никто из нас не хочет быть среди них! Но как же мы можем знать, истинные ли мы христиане?

На самом деле, многое требуется от истинного христианина. У истинного христианина должна быть твердая вера, потому что «без веры угодить Богу невозможно» (Евреям 11:6). Эту твердую веру должны сопровождать правильные поступки. Ученик Иаков предупредил о том, что «вера без дел мертва» (Иакова 2:26). Кроме того, христианину надо признавать авторитет „верного и благоразумного раба“ (Матфея 24:45—47). Но ключ к истинному христианству — это нечто иное.

Что же является ключом? Апостол Павел объяснил в своем первом послании коринфянам: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая, или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так-что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, — нет мне в том никакой пользы» (1 Коринфянам 13:1—3).

Следовательно, любовь является ключом к истинному христианству. Вера, дела и правильное общение важны и необходимы. Но без любви их ценность теряется. Почему это так?

В основном из-за того, каким является Бог, Которому мы поклоняемся. Апостол Иоанн описал Иегову, Бога истинного христианства, следующими словами: «Бог есть любовь» (1 Иоанна 4:8). Иегова Бог, правда, обладает и многими другими качествами, как например, силой, справедливостью и мудростью, но так как Он является выдающимся образом Богом любви, какими людьми должны быть Его поклонники, согласно Его воле? Конечно, они должны быть людьми, подражающими Ему и развивающими любовь (Матфея 5:44, 45; 22:37—39).

Правильное побуждение

Да, любовь побуждает христиан быть подобными Богу, Которому они поклоняются. Это означает, что их побуждения подобны побуждениям Бога. Что же в первую очередь побудило Иегову Бога послать Иисуса на землю, чтобы дать нам возможность получить вечную жизнь? — Любовь. «Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16). Что же тогда должно побуждать нас исполнять волю Бога? Опять же любовь. «Это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его» (1 Иоанна 5:3).

Возможно ли служить Богу из неправильного побуждения? Да. Павел упомянул некоторых, которые в его дни служили Богу из зависти и соперничества (Филиппийцам 1:15—17). Это может случиться и с нами. В этом мире господствует дух соперничества, и он может повлиять на нас. Мы, может быть, гордимся тем, что мы более хорошие ораторы или можем отдавать больше литературы, чем другие. Мы, может быть, сравниваем наши преимущества служения с преимуществами других и становимся слишком высокого мнения о себе — или завистливыми. Старейшина, может быть, до того ревниво оберегает свое авторитетное положение, что мешает способному младшему мужчине делать успехи. Стремление к личной корысти может побудить нас искать дружбы с более богатыми христианами, в то время как мы игнорируем более бедных.

Нечто такое может случаться, потому что мы несовершенные. Но если мы — подобно Иегове — делаем любовь нашим главным побуждением, мы будем бороться с такими склонностями. Эгоизм, желание превозносить самих себя или высокомерная гордость может вытеснить любовь, так что „нет нам в том никакой пользы“ (Притчи 11:2; 1 Коринфянам 13:3).

Любовь в эгоистичном мире

Иисус сказал, что Его последователи «не от мира» (Иоанна 17:14). Как мы можем избежать губительного влияния мира вокруг нас? Любовь поможет нам. Сегодня люди, например, «более сластолюбивы, нежели боголюбивы» (2 Тимофею 3:4). Иоанн предупредил нас, чтобы мы не были подобными им. Он сказал: «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей; ибо все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего» (1 Иоанна 2:15, 16).

Но не легко отвернуться от „похоти плоти“ и от „похоти очей“. Эти вещи ведь любят как раз из-за того, что они такие привлекательные для нашей плоти. Кроме того, сегодня есть гораздо больше развлечений и они более разнообразные, чем во дни Иоанна, так что если похоть очей была проблемой уже тогда, то сегодня тем более.

Интересно, что многие предлагаемые миром современные развлечения сами по себе не плохие. Нет ничего плохого в обладании большого дома, красивой машины, телевизора или стереоустановки. Предпринимать долгие, интересные путешествия и проводить увлекательные отпуски не нарушает никакой библейский закон. В чем же тогда заключается смысл предупреждения Иоанна? Прежде всего, если такие дела становятся слишком важными для нас, они развивают в нас дух эгоизма, материализма и гордости. И усилия зарабатывать деньги на то, чтобы получить их, могут помешать нам в служении Иегове. Уже наслаждаться такими делами требует время, и хотя разумная мера развлечения освежает нас, наше время ограничено, а именно ввиду нашей обязанности изучать Библию, встречаться с сохристианами на поклонение и проповедовать благую весть о Царстве (Псалом 1:1—3; Матфея 24:14; 28:19, 20; Евреям 10:24, 25).

В этом материалистическом веке нужна решимость „искать прежде Царства Божия“ и воздерживаться от полного „пользования миром“ (Матфея 6:33; 1 Коринфянам 7:31). Твердая вера поможет нам при этом. Но особенно искренняя любовь к Иегове и к нашим ближним укрепит нас не поддаваться соблазнам, которые, хотя сами по себе не плохие, могут помешать нам полностью „исполнять наше служение“ (2 Тимофею 4:5). Без такой любви наше служение могло бы легко превратиться в лишь нечто формальное.

Любовь в собрании

Иисус придал любви большое значение, когда сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:35). Почему старейшины проводили бы столько времени, пася сохристиан и помогая им, если они не любили бы их? Почему собрание терпело бы слабости сохристиан — в том числе и старейшин —, если не из любви? Любовь побуждает христиан помогать друг другу в материальном отношении, когда слышат, что другие в нужде (Деяния 2:44, 45). Во время преследования христиане защищают друг друга и даже умирают друг за друга. Почему? Из любви (Иоанна 15:13).

Иногда самые большие доказательства любви проявляются в мелочах. К старейшине, который уже находится под давлением большого объема работы, может подойти сохристианин, опять ставящий на обсуждение причину недовольства, которая старейшине кажется совершенно незначительной. Должен ли старейшина сердиться? Вместо того чтобы допустить, что это станет причиной разногласия, он обращается со своим братом терпеливо и любезно. Они вместе обсуждают дело, и это укрепляет их дружбу (Матфея 5:23, 24; 18:15—17). Вместо того чтобы каждый настаивал на своих правах, всем надо стараться развивать великодушие, которое Иисус рекомендовал, а именно быть готовыми прощать братьям до „седмижды семидесяти раз“ (Матфея 18:21, 22). Поэтому-то христиане усиленно стараются облекаться любовью, потому что она «есть совокупность совершенства» (Колоссянам 3:14).

Углубление нашей любви друг к другу

Да, любовь — правильное побуждение для служения Иегове. Любовь укрепляет нас держаться в стороне от мира, и любовь обеспечивает, чтобы собрание оставалось действительно христианским. Не умаляя эффективность, она поможет лицам в авторитетном положении не становиться такими рациональными, что забывают любезность и мягкость в обращении с другими. Любовь помогает всем из нас „повиноваться наставникам и быть покорными“ (Евреям 13:17).

Апостол Петр поощрял нас иметь «усердную любовь» друг к другу, потому что «любовь покрывает множество грехов» (1 Петра 4:8). Как мы это можем сделать? Человек был создан по образу Бога и поэтому у него есть естественная способность любить. Но вид любви, о котором мы здесь говорим, требует еще чего-то дополнительного. На самом деле, она является главным плодом духа Бога (Галатам 5:22). Поэтому нам надо подвергаться действию духа Бога, чтобы развивать любовь. Как? Изучая Библию, которая вдохновлена духом Иеговы (2 Тимофею 3:16). Молясь о том, чтобы дух Иеговы укреплял нашу любовь к Иегове и к нашим братьям, и общаясь с собранием христиан, где свободно действует дух.

Нам также надо исследовать себя, чтобы выявить всякие бессердечные действия или мысли. Помни, что любовь является качеством сердца, а «лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено» (Иеремия 17:9). Несмотря на всю помощь, которую Иегова дает, мы иногда поступаем нелюбящим образом. Может быть, мы говорим с сохристианином с ненужной остротой, или мы сердимся и обижаемся на какие-нибудь слова. Поэтому мы хорошо поступаем, если повторяем молитву Давида: «Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня, и узнай помышления мои, и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный» (Псалом 138:23, 24).

В Библии говорится: «Любовь никогда не перестает» (1 Коринфянам 13:8). Если мы действительно любим друг друга, мы никогда не окажемся несостоятельными во время испытания. Любовь, царящая среди народа Бога, очень способствует духовному раю, существующему сегодня. Только люди, искренно любящие друг друга от всего сердца, найдут большое удовольствие в жизни в новом мире. Поэтому подражай Иегове, проявляя такую любовь, и таким образом укрепляй узы единства. Развивай любовь и обладай ключом к истинному христианству.