СПИД. Эпидемия продолжается

КАРЕН выросла на западе Соединенных Штатовa. Свидетельница Иеговы, она с юных лет придерживалась высоких нравственных норм. В 1984 году, когда ей исполнилось 23 года, Карен вышла замуж за Билла, который стал Свидетелем Иеговы всего за два года до этого. Они были благословлены двумя детьми, мальчиком и девочкой.

Наступил 1991 год. Любовь Билла и Карен стала еще глубже, семья жила в довольстве и счастье. В том же году у Билла на языке появилось белое пятно, которое не исчезало. Он обратился к врачу.

Как-то раз, вскоре после этого, Карен с детьми убирали во дворе палую листву. Билл сел на крыльцо, позвал Карен и попросил сесть рядом. Он обнял жену и сказал со слезами на глазах, что любит ее и хотел бы жить с ней вечно. Но зачем же тогда плакать? Врач подозревал, что Билл заражен ВИЧ, вирусом, вызывающим СПИД.

Вся семья прошла обследование. Анализ крови Билла и Карен подтвердил диагноз. Билл заразился еще до того, как стал Свидетелем Иеговы; инфекция передалась жене. У детей вируса не обнаружили. Через три года Билл умер. Карен говорит: «Не знаю, как выразить, что ощущаешь, видя, как некогда привлекательный человек, которого любишь и с которым собиралась жить вечно, медленно тает на глазах. Я плакала ночи напролет. Билл не дожил три месяца до десятилетия нашей свадьбы. Он был хорошим отцом и хорошим мужем».

Хотя врач сказал, что такая же участь вскоре постигнет и Карен, она до сих пор жива. У нее инфекция развилась до первых стадий СПИДа.

Карен — лишь одна из около 30 миллионов носителей ВИЧ/СПИДа. Это число превышает население Австралии, Ирландии и Парагвая вместе взятых. По оценкам, 21 миллион жертв приходится на Африку. По данным Организации Объединенных Наций, к концу века число носителей ВИЧ/СПИДа может достичь 40 миллионов. В одном отчете ООН говорится, что СПИД можно поставить в один ряд с крупнейшими эпидемиями в истории. Во всем мире из числа людей в возрасте 15—49 лет, ведущих половую жизнь, 1 на каждые 100 ВИЧ-инфицирован. И лишь каждый десятый из них знает, что заражен. В некоторых частях Африки инфицировано 25 процентов взрослых.

С 1981 года, со времени начала эпидемии, от СПИДа, по некоторым оценкам, умерло 11,7 миллиона человек. По подсчетам, только за 1997 год умерло около 2,3 миллиона человек. И все же недавно появился повод надеяться на благоприятный исход борьбы со СПИДом. В богатых странах число новых случаев инфекции за последние несколько лет сократилось. Кроме того, надежду на улучшение здоровья и продление жизни дают многообещающие лекарственные препараты.

Как же защититься от СПИДа? Каковы последние достижения в плане лечения и создания вакцин? Удастся ли когда-нибудь победить болезнь? Ответы на эти вопросы даются в следующих статьях.

СПИД. Как с ним бороться

СРЕДСТВО от СПИДа пока не найдено, и в ближайшее время медицина, судя по всему, вряд ли его найдет. Хотя новые методы лечения задерживают развитие болезни, лучше всего избегать инфекции как таковой. Но прежде чем говорить о профилактике заболевания, давайте посмотрим, как вирус СПИДа (ВИЧ) передается и как он не передается.

Вот четыре главных пути передачи инфекции: 1) пользование зараженной иглой или шприцем, 2) половые сношения (влагалищные, анальные или оральные) с инфицированным, 3) переливание крови и ее составляющих — хотя в наиболее развитых странах, где кровь теперь проверяется на наличие антител к ВИЧ, риск этого уменьшился — и 4) ВИЧ-инфекция у матери, которая может заразить младенца до его рождения, во время родов или же при кормлении грудью.

Американские Центры по контролю заболеваемости сообщают, что, судя по последним научным данным, 1) СПИДом невозможно заболеть так же, как простудой или гриппом, 2) невозможно заразиться, сидя рядом с больным СПИДом, касаясь или обнимая инфицированного человека, 3) невозможно заразиться, принимая пищу, приготовленную или поданную инфицированным, и 4) невозможно заразиться, пользуясь с больным одним туалетом, телефоном, одеждой, посудой. Более того, Центры сообщают, что ни комары, ни какие-либо другие насекомые вируса не распространяют.

Как предупредить СПИД

Вирус СПИДа таится в крови инфицированных людей. Когда инфицированному делают укол, кровь вместе с вирусом может остаться в игле или в шприце. При повторном использовании зараженной иглы вирус может передаться другому человеку. Если у вас возникли сомнения, никогда не стесняйтесь спросить врача или медсестру, стерильна ли игла или шприц. Вы имеете на это право: речь идет о вашей жизни.

Вирус СПИДа присутствует также в сперме и во влагалищных выделениях инфицированных людей. Поэтому Центры по контролю заболеваемости рекомендуют для предупреждения заражения следующее: «Единственный надежный способ защиты — это полное половое воздержание. Воздерживайтесь до тех пор, пока между вами и неинфицированным партнером не установятся отношения, характеризующиеся длительностью и взаимной верностью, как например, в браке».

Обратите внимание, что для защиты от инфекции необходимо сохранять «взаимную верность». Если вы верны, а ваш партнер нет, то вы не защищены. Зачастую это ставит в затруднительное положение женщин, живущих в обществе, где они очень сильно зависят от своих мужей экономически, а также полностью подчинены им в интимной жизни. В некоторых странах женщинам не позволяется даже обсуждать с мужчинами вопросы интимной жизни, а тем более договариваться о мерах предосторожности.

Однако не все эти женщины бессильны. По данным исследования, проведенного в одной западноафриканской стране, некоторым материально независимым женщинам удавалось без серьезных последствий отказываться от половых отношений с инфицированным мужем. В Нью-Джерси (США) некоторые женщины отказывались от половой близости, если мужчина не желал пользоваться презервативом. Латексные презервативы могут защитить от ВИЧ и других болезней, передаваемых половым путем, но пользоваться ими нужно правильно и постоянно.

Когда проходить тест

У Карен, о которой говорилось в предыдущей статье, возможности защититься от инфекции почти не было. Ее муж заразился за несколько лет до свадьбы, и они поженились в то время, когда эпидемия СПИДа еще только начиналась и тестирование на ВИЧ находилось на ранней стадии развития. Однако сегодня в некоторых странах тесты на ВИЧ стали обычным явлением. Поэтому если есть хоть малейшая вероятность того, что кто-то мог заразиться ВИЧ, то этому человеку лучше пройти тест до начала ухаживания. Вот что советует Карен: «Выбирая спутника жизни, нужно быть осмотрительным. Неправильный выбор может дорого обойтись, даже стоить жизни».

Тестирование может защитить невинную сторону в случае нарушения супружеской верности. Поскольку иногда вирус не выявляется в течение шести месяцев после инфицирования, лучше пройти тест несколько раз. Если половые отношения возобновляются (что говорит о прощении виновного), от инфекции может защитить презерватив.

Как помогут знания?

Интересно, что, хотя Библия была написана задолго до возникновения СПИДа, живя по ее принципам, можно уберечь себя от этой болезни. Например, Библия осуждает внебрачные половые связи, требует от супругов верности друг другу и говорит, что христиане должны вступать в брак только с теми, кто также применяет в жизни библейские принципы (1 Коринфянам 7:39; Евреям 13:4). Она также запрещает злоупотреблять какими бы то ни было веществами и принимать кровь, так как это оскверняет тело (Деяния 15:20; 2 Коринфянам 7:1).

Осведомляться о риске и опасностях, которыми чреват контакт с ВИЧ-инфицированными людьми,— это благоразумно. Узнавая о СПИДе, люди уберегают себя от него.

Лига по борьбе со СПИДом говорит: «В большинстве случаев СПИД можно предотвратить. Пока не найдено средство от СПИДа, знания — это лучшая и на сегодняшний день единственная [общественная] защита от этой болезни» (курсив наш). Родителям было бы правильно откровенно поговорить друг с другом и с детьми о СПИДе.

Выбор лечения

После заражения ВИЧ симптомы болезни, как правило, не проявляются в течение шести—десяти лет. В эти годы в организме идет ожесточенная борьба. Отдельные вирусные частицы размножаются и убивают иммунные клетки. В свою очередь, иммунные клетки наносят ответные удары. Но в конце концов иммунная система не выдерживает натиска миллиардов появляющихся каждый день вирусных частиц.

В помощь иммунной системе разработаны различные препараты со сложными названиями, например азидотимидин и дидезоксицитидин. Некоторые надеялись, что эти препараты принесут огромную пользу и даже вылечат болезнь, но подобные надежды вскоре рухнули. Препараты не только теряют со временем эффективность, но и обладают опасными побочными действиями на организм некоторых людей: уменьшают число кровяных клеток, нарушают процесс свертывания крови и повреждают нервы рук и ног.

Теперь появился новый класс лекарственных средств: ингибиторы протеаз. Врачи прописывают их в сочетании с другими антивирусными препаратами, составляя комбинации из трех лекарств. Тесты показали, что, хотя такая тройная терапия и не убивает вирус, она останавливает, или почти останавливает, его размножение в организме.

Благодаря тройной терапии состояние больных заметно улучшается. Но, по мнению специалистов, лучше всего лекарства действуют в том случае, если ВИЧ-инфицированный начинает принимать их как можно раньше, еще до появления симптомов. Тогда, возможно, удастся предотвратить — и, может быть, навсегда — развитие у этого человека СПИДа. Учитывая новизну этого метода, нельзя с уверенностью сказать, сколько времени такая терапия будет подавлять инфекцию.

Тройная терапия стоит недешево. В среднем три антивирусных препарата плюс лабораторные тесты обходятся в 12 000 долларов ежегодно. Лечение не только ложится на пациента финансовым бременем, но и «привязывает» его к холодильнику, в котором необходимо хранить препараты. Как правило, одни таблетки нужно принимать дважды в день, а другие — трижды. Какие-то принимаются натощак, другие — после еды. Терапия намного усложняется, когда необходимо принимать дополнительные лекарства для борьбы со многими другими инфекциями, к которым восприимчив больной СПИДом.

Больше всего врачи беспокоятся о том, что произойдет, если человек прервет тройную терапию. Вирус начнет беспрепятственно размножаться, а те вирусные частицы, которые уцелеют после терапии, могут приобрести устойчивость к препаратам, ранее их уничтожавшим. Лечить такие устойчивые к препаратам штаммы ВИЧ будет труднее. Более того, эти «супервирусы» могут передаваться другим людям.

Спасут ли вакцины?

По мнению некоторых исследователей, всемирную эпидемию СПИДа остановит безопасная, эффективная вакцина. Вакцины от желтой лихорадки, кори, эпидемического паротита и краснухи делаются из ослабленных вирусов. Как правило, когда в организм вводится вирус в ослабленном виде, иммунная система не только уничтожает его, но и создает средства защиты, которые справятся с любыми вторжениями настоящего вируса.

Результаты двух недавних опытов на обезьянах наводят на мысль, что в случае с ВИЧ даже ослабленный вирус может оказаться смертельным. Другими словами, вакцина способна вызвать ту болезнь, с которой должна бороться.

Поиски вакцины пока безуспешны и приносят только разочарование. Десятки экспериментальных комбинаций, которые безотказно действовали бы против менее сильных вирусов, не могут одолеть ВИЧ. Более того, ВИЧ видоизменяется и становится неуловимым. (В настоящее время в мире насчитывается по меньшей мере десять разновидностей ВИЧ.) Сложность создает еще и то, что вирус непосредственно атакует именно те иммунные клетки, которые вакцина призвана «поднимать на защиту» организма.

Исследования зависят и от экономических факторов. По утверждению Международной организации поиска вакцины против СПИДа, центр которой находится в Вашингтоне, «частные промышленные предприятия не проявляют достаточного интереса» к этому вопросу. Это объясняется опасениями по поводу того, что вакцина не принесет прибыли, поскольку продаваться она будет главным образом в наименее развитых странах.

Несмотря на трудности, исследователи продолжают поиски эффективной вакцины в нескольких направлениях. Но, судя по всему, вакцину вряд ли получат в ближайшее время. А вслед за получением многообещающей вакцины в лаборатории начнется трудоемкая, дорогостоящая и потенциально опасная проверка ее действия на людях.

[Рамка, страница 5]

Кто заражается ВИЧ?

В мире вирусом заражается около 16 000 человек в день. Утверждают, что свыше 90 процентов из них живут в развивающихся странах. Примерно каждый десятый — ребенок младше 15 лет. Остальные — взрослые, из них более 40 процентов женщины, больше половины которых в возрасте от 15 до 24 лет (Всемирная организация здравоохранения и Совместная программа Организации Объединенных Наций по борьбе с ВИЧ/СПИДом).

[Рамка, страница 7]

Признаки инфицированности

По внешнему виду человека нельзя определить, инфицирован он или нет. Хотя носители ВИЧ, у которых не проявляются симптомы, выглядят здоровыми, они могут передавать вирус другим. Можно ли верить на слово человеку, утверждающему, что он не заражен? Не всегда. Многие из ВИЧ-инфицированных не знают о своей болезни. А те, кто знает, могут скрывать это или говорить неправду. По данным опроса, проведенного в Соединенных Штатах, 4 из 10 ВИЧ-инфицированных не предупреждали половых партнеров о своем состоянии.

[Рамка/Иллюстрация, страница 6]

Связь между ВИЧ и СПИДом

ВИЧ расшифровывается как «вирус иммунодефицита человека», вирус, который постепенно и по частям уничтожает иммунную систему, борющуюся с болезнями. СПИД означает «синдром приобретенного иммунодефицита». Это последняя, смертельно опасная стадия инфекции ВИЧ. Как видно из названия, ВИЧ наносит сокрушительный удар по иммунной системе, и больного могут убить инфекции, с которыми справилась бы иммунная система здорового человека.

[Сведения об источнике]

CDC, Atlanta, Ga.

СПИД. Что принесет будущее?

НЕ ТОЛЬКО отсутствие лекарств мешает лечению или предупреждению СПИДа. Мешает также то, что многие, не желая изменить свой образ жизни, беспечно относятся к риску заразиться. Например, в Соединенных Штатах, несмотря на снижение числа случаев заболевания СПИДом, количество случаев ВИЧ-инфицирования остается неизменным. По предположению Ассошиэйтед Пресс это объясняется тем, что «многие не внимают предупреждениям о мерах предосторожности».

В развивающихся странах, где, судя по сообщениям, живут примерно 93 процента ВИЧ-инфицированных, борьба с болезнью осложняется и другими трудностями. Многим из этих государств не хватает средств даже на основные услуги здравоохранения. Если бы новые препараты и были доступны — а в большинстве случаев это не так,— на год лечения людям нужны были бы такие деньги, которые многим не заработать и за всю жизнь!

Но допустим, что разработан новый, недорогой препарат, который действительно помогает от СПИДа. Получат ли этот препарат все, кто в нем нуждается? Вряд ли. Ежегодно, как сообщает Детский Фонд ООН, порядка четырех миллионов детей умирает от пяти болезней, которые можно предотвратить с помощью недорогих, существующих вакцин.

Как же быть инфицированным людям, живущим в странах, где не достать необходимых лекарств? Рут Мота, представительница Международных программ по здравоохранению в Санта-Крус (штат Калифорния), работала в целом ряде развивающихся стран, помогая в организации программ по профилактике ВИЧ и по уходу за больными. Она говорит: «Я на опыте убедилась в том, что положительный настрой важен не меньше, чем доступность лекарств. Я знаю людей, которые живут с ВИЧ 10—15 лет, и никогда не принимали лекарств. Лекарства сами по себе хороши, но для лечения мало просто вводить в организм химикаты. Нужны правильное отношение к своему состоянию, поддержка друзей, духовный настрой и хорошее питание».

Решение будет найдено

Есть ли основания верить, что со СПИДом однажды будет покончено? Да, есть. Твердую надежду на лучшее дают слова молитвы, которую многие называют молитвой Господней или «Отче наш». В этой молитве, записанной в Евангелии от Матфея, мы просим, чтобы воля Божья творилась на земле, как на небе (Матфея 6:9, 10). Воля Бога не состоит в том, чтобы болезни мучили людей вечно. Эта молитва не останется без ответа. И отвечая на нее, Бог положит конец не только СПИДу, но и вообще всем болезням, терзающим человечество. Тогда «ни один из жителей не скажет: „я болен“» (Исаия 33:24).

А пока наиболее надежное средство от СПИДа — это профилактика. Многие болезни можно либо предотвратить, либо вылечить. В случае с ВИЧ такого выбора нет. ВИЧ можно предупредить, но избавиться от него в настоящее время нельзя. Так зачем же рисковать жизнью? Ведь профилактика намного лучше невозможности лечения.

[Вставка, страница 9]

«Для лечения мало просто вводить в организм химикаты. Нужны правильное отношение к своему состоянию, поддержка друзей, духовный настрой и хорошее питание» (Рут Мота).

[Рамка/Иллюстрация, страница 9]

«Это не собрание, а чудо»

Апостол Павел призывал соверующих: «Будем делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Галатам 6:10). Мать Карен, упомянутой во вступительной статье, рассказывает, как откликнулось собрание Свидетелей Иеговы, узнав, что Карен и Билл ВИЧ-инфицированны. Она говорит: «Это не собрание, а чудо. Когда Билл заболел воспалением легких, Карен, сама больная, как могла заботилась о нем и о детях. Братья убирали их дом, стирали, отремонтировали машину. Они помогли Карен и Биллу уладить юридические дела и переехать в новый дом. Покупали и готовили им еду. Братья помогали от души, поддерживая их эмоционально, духовно и материально».